更吓人的是，他身后跟着三只半大的黑毛怪物 —— 是之前溶洞里漏网的崽子，比成年怪物小些，却更凶，浑身的黑毛竖着，爪子在地上刨出深沟，嘴里 “吼吼” 地喘着粗气，涎水滴在地上，能腐蚀出小坑。它们的脖子上都缠着根粗麻绳，绳头攥在陈石头手里，显然是被他用带混沌气的肉引出来的。
“我让你们祭！我让你们守！” 陈石头的嗓子喊得劈了叉，声音哑得像被铁屑磨过，他挥着铁铲往晒谷场冲，黑雾扫过路边的柴垛，柴垛瞬间就冒了烟，“灵脉是我的！灵气也是我的！你们这些假惺惺的守护者，都给我滚！”
“拦住他！别让他碰祭品桌！” 林大山第一个冲上去，手里的锄头横在身前，动作快得不像个快五十的人。他知道祭品桌是祭典的核心 —— 桌上放着灵米种子、守源杖的碎片，还有吴石弓摘的野菊花，一旦被陈石头毁了，灵田的灵气就会乱，到时候怪物更难对付。
“哐当！” 锄头和铁铲撞在一起，金属碰撞的巨响震得人耳朵疼，混沌气顺着锄头往上爬，林大山的手背瞬间就红了一片，像被开水烫过，他却没松手，反而咬着牙往前顶：“陈石头！你醒醒！你这是在毁村子！”
陈石头却像没听见，铁铲往下压，混沌气更浓了：“毁村子？是你们先把我当外人！我来了五年，你们谁正眼看过我？灵田的灵气我沾不上，守村子的事没我的份，我就是个打铁的工具！”
吴石弓的箭比声音还快。“咻” 的一声，涂了灵稻汁的木箭穿透黑雾，正好射在铁铲的凹槽里，银辉瞬间炸开，像朵小烟花，混沌气被银辉裹住，“滋滋” 地缩了回去，像被烫到的蛇。“陈石头！再往前一步，我就射你的手腕！” 他的弓拉得满圆，第二支箭已经搭在弦上，箭尖对准陈石头的手腕 —— 他不想伤人，却绝不能让这人毁了全村人的希望。
可怪物已经扑到了孩子们身边。阿牛正抱着那只灵稻壳编的 “禾” 字，想往老槐树上挂，没防备身后的怪物突然扑过来，爪子扫过他的胳膊，“嗤啦” 一声，粗布衫被抓破，血珠瞬间渗了出来。阿牛疼得 “哇” 一声哭出来，手里的 “禾” 字掉在地上，连带那只张婆婆的布偶也滚了出去。
布偶刚落地，就被最前面那只怪物踩住了。麻雀的翅膀瞬间被踩扁，布面上的稻穗刺绣沾了混沌气，很快就泛了黑灰，连棉絮都露了出来。“婆婆的布偶！” 林烨眼睛一下子红了，胸口的玉佩突然烫起来，像是有什么东西在里面撞 —— 是张婆婆的碎片，是爹娘的碎片，它们在跟着他的情绪颤，像是在喊 “别让它被毁了”。
林烨没再犹豫，猛地冲过去，不是去捡布偶，是往灵田中央跑。他指尖抵着玉佩，声音比平时大了三倍，带着点颤，却异常坚定：“引灵田灵气！护我青禾！护我族人！”
银辉从玉佩里喷薄而出，不是之前的细流，是像瀑布一样往下淌，顺着稻穗往晒谷场漫。稻穗被灵气裹着，轻轻晃荡，每一粒谷粒都亮得像小太阳，银辉漫过田埂，漫过晒谷场的石板，很快就裹住了孩子们 —— 灵气碰到阿牛胳膊上的伤口，疼意瞬间减轻了些，他哭着摸了摸胳膊，眼里多了点惊讶。
可陈石头疯了一样扑向林烨，铁铲改了方向，不再盯着祭品桌，而是直捣玉佩：“我毁了你的玉佩！看你还怎么引灵气！没有玉佩，你就是个废物！”
赵婶这时冲了过来。她手里的布兜一下子扯开，里面的青穗草粉全撒了出去，绿莹莹的粉末裹着银辉，像层网罩在陈石头身上。青穗草粉一碰到混沌气，就 “滋滋” 响，混沌气顺着他的黑布衫往下淌，很快就散了大半。“陈石头！你看看你现在像什么！” 赵婶的声音带着哭腔，却很有力，她捡起地上的布偶，小心地拍掉上面的灰，“张婆婆去年还给你送过灵米糕！说你打铁辛苦，让你补补！大山哥帮你修过铁匠铺的屋顶，说漏雨了住着冷！我帮你缝过破棉袄，说山里风大别冻着！这些你都忘了吗？”
陈石头的动作顿了顿，铁铲悬在半空。他看着赵婶手里那只破了翅膀的布偶，看着林大山手背上的红痕，看着阿牛胳膊上的伤口，混沌气在他眼里晃了晃，像是要散了。他突然想起去年冬天，自己发烧躺在铁匠铺里，是村长端着灵米粥来喂他，说 “石头，别硬扛，村里都是一家人”；想起春天播种时，林大山喊他一起去翻地，说 “你力气大，帮着拉把犁”；想起张婆婆在灵田边晒稻壳，喊他 “石头，过来尝尝炒稻壳，比糖还香”。
这些画面像针一样扎进他心里，混沌气在他胸口晃了晃，慢慢淡了些。可他还是咬着牙，声音哑得像哭：“我…… 我就是不服…… 为什么你们都有能守护的东西？林烨有玉佩，吴石弓有弓箭，大山哥有锄头，你们都能站在前面，我却只能在后面打铁…… 我也想护村子，可我除了打铁，什么都不会……”
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