夕阳的余晖轻柔地洒落在四合院的大门口，给周遭的一切都镀上了一层淡淡的金色。贾东旭小心翼翼地扶着贾张氏，缓缓走到四合院门口。就在这时，他们瞧见李大牛正骑着那辆半旧的自行车，后座稳稳地坐着妹妹李小花。自行车后座两侧还挂着两个大水桶，桶里的大鱼活蹦乱跳，每一条都足有一斤以上，溅起的水花在余晖下闪烁着晶莹的光。
贾张氏的眼睛瞬间瞪得溜圆，那目光如同饿狼瞧见猎物般，紧紧地黏在水桶里的鱼上。她下意识地吞咽了一口唾沫，喉结上下滚动。紧接着，她扯了扯身上有些皱巴巴的衣裳，清了清嗓子，便对着李大牛开了口：“哟，大牛呐！你瞅瞅我这刚从医院病恹恹地出来，身子骨还虚得很呢。咱们都是隔壁院子里住着的老街坊，低头不见抬头见的，你作为邻居，是不是也该提点东西来看看我呀？我也不挑别的，就觉着你这水桶里的鱼鲜活得很，正合我这刚出院的人补补身子，也甭麻烦去弄别的啥玩意儿了，抓个几条给我就成。”
李大牛听到贾张氏的这番话，原本带着笑意的脸微微一僵，眼神里闪过一丝为难。他舔了舔有些干涩的嘴唇，脸上露出尴尬的神情，语气颇为无奈地说道：“贾张氏，您有所不知呐，这些鱼我可是费了好大的劲儿才弄到的。这可是我跟我妹妹以后的伙食，实在是不好给您呐。您这刚出院，你要想吃好的，可以让你家里面买回来给你吃呀。”
贾张氏一听这话，原本堆着笑的脸瞬间垮了下来，眉眼间满是不满，声音也不自觉地抬高了几分：“大牛哟，你这话说的可就见外了。都是隔壁院子里的老邻居，我这刚从医院出来，就想讨几条鱼补补身子，这要求不过分吧？你可别这么小气啦。平日里大家在巷子里相处，互相帮衬着点不也是应该的嘛。”
李大牛面露难色，下意识地看了看身旁一脸局促的妹妹李小花，李小花也被这突如其来的状况弄得有些不知所措，眼神里满是慌张。这时，一直站在旁边的贾东旭微微皱了皱眉头，轻轻地拉了拉贾张氏的衣袖，凑到她耳边，低声劝慰道：“妈，人家也不容易，别为难人家了。咱家里也不是非要这几条鱼不可。”
可贾张氏根本没把贾东旭的话听进去，依旧直直地盯着李大牛，眼神里透着一股不达目的不罢休的执拗。
李大牛眉头紧蹙，一脸严肃地看向贾张氏，毫不客气地说道：“贾张氏，我刚刚说得清清楚楚，不愿意把鱼给你。你要是想吃鱼，办法多的是，要么自己去河里面钓，要么就去市场上买。可别想着让我白白把鱼送给你吃，这根本不可能！你也别跟我提什么邻居之间互相帮助的话，我倒要问问，平日里你有真心帮助过其他人吗？在我看来，你就是想打着互相帮助的幌子，名正言顺地占我们家便宜罢了！”
贾张氏听了李大牛这番毫不留情的话，脸上顿时一阵红一阵白，眼神里满是恼羞成怒。她双手叉腰，扯着嗓子反驳道：“你这孩子怎么说话呢！我好歹也是你长辈，你怎么能这么跟我说话？我平日里帮过的人多了去了，只是你不知道罢了。我就不信，你真能这么狠心，看着我这刚出院的人连条鱼都吃不上！”
李大牛依旧不为所动，坚定地摇了摇头，说道：“贾张氏，您别再狡辩了。我今天把话撂这儿，这鱼我是绝对不会给您的。您要是觉得我做得不对，您可以找巷子子里其他人评评理。”
此时，周围已经渐渐围拢了一些院子里的邻居，大家你一言我一语地议论起来。有的邻居觉得贾张氏确实有些过分，总是爱占小便宜；也有的邻居觉得李大牛不该对长辈如此强硬。一时间，四合院门口闹哄哄的。
易中海与刘海忠结束了轧钢厂里整日的劳碌奔波，拖着略显沉重的步伐，朝着家的方向缓缓走去。
当他们踏入那熟悉的胡同口时，贾张氏那尖锐且极具穿透力的喊叫声，犹如一道划破夜空的厉响，直直地钻进了他们的耳朵里。两人下意识地对视了一眼，眼神中均闪过一丝疑惑与好奇。易中海微微皱了皱眉头，刘海忠则轻轻咂了咂嘴，随后，二人不约而同地加快了脚下的步伐，朝着声音的源头赶去。
待走近之后，只见胡同里早已聚集了不少街坊邻居。大家三三两两地簇拥在一起，有的交头接耳，低声议论着；有的则伸长了脖子，满脸好奇地张望着，那神情仿佛在等待着一场精彩好戏的上演。
易中海和刘海忠费力地穿过人群，挤到了核心位置。映入眼帘的，是李大牛和李小花两兄妹。李大牛此刻却眉头紧锁，眼神中隐隐透露出一丝愠怒与戒备；李小花则站在哥哥身旁，俏脸紧绷，眼神中满是倔强。再看另一边，贾张氏正紧紧拉住贾东旭的胳膊，身子微微前倾，嘴里如同连珠炮一般不停地嘟囔着，那满脸的急切与不甘，仿佛受了天大的委屈。贾东旭则一脸尴尬，眼神躲闪，不知道该如何是好。
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