天剑宗一事，让“玄夜”之名真正具备了重量。不再是昙花一现的黑马，而是拥有了足以让一方势力正视、甚至忌惮的实力。金沙城内的风向往微妙的方向转变，明面上的挑衅与打压几乎绝迹，但暗地里的窥探却丝毫未减。
林风深知，个人的力量终究有限。在这错综复杂、消息瞬息万变的修仙界，一个灵敏的耳目至关重要。他需要属于自己的情报网络，不仅能预警危险，更能主动收集信息，探寻资源，乃至在未来，成为他抗衡更大阴谋的臂助。
念头既定，他便开始行动。他并未选择招募那些声名在外的佣兵或成名散修，那些人要么背景复杂，要么桀骜难驯。他的目标，是那些混迹于底层，看似不起眼，却拥有独特技能和生存智慧的“小人物”。
第一站，他来到了金沙城西区的“鬼市”。这里是见不得光交易的天堂，充斥着销赃者、情报贩子、破落贵族以及各种奇人异士。空气中弥漫着陈旧、潮湿和一丝危险的气息。
林风收敛气息，如同一个普通的寻宝者，在一个售卖各种残缺古籍、玉简的摊位前驻足。摊主是个戴着破旧兜帽、气息仅有练气二层的老者，昏昏欲睡。
林风的目光扫过一堆杂乱无章的玉简，最终停留在一枚沾满泥土、毫不起眼的黑色玉简上。他拿起玉简，神识微微一探，里面记录的是一种早已失传的、用于远距离、低灵力消耗传递简短信息的微型阵法——“蚁语阵”的残缺原理。
“这个，怎么卖？”林风声音平淡。
老者抬起眼皮，浑浊的眼睛看了林风一眼，又看了看那枚玉简，沙哑道：“十块下品灵石，不二价。”这价格对于一枚几乎无用的残缺阵法玉简来说，堪称天价。
林风没有还价，直接取出灵石放下。就在老者伸手接灵石时，林风看似随意地低声道：“听说‘影鼠’老莫消息最灵通，不知能否引荐？”
老者接灵石的手微微一顿，浑浊的眼中闪过一丝精光，瞬间又恢复原状。他慢悠悠地收起灵石，仿佛自言自语般嘟囔了一句：“城南，枯井巷，第三户，门口有棵歪脖子沙柳。”
林风微微颔首，收起玉简，转身融入鬼市的人流。
按照指引，林风在城南一片破败的贫民区找到了那处住所。敲响木门后，开门的是一个身材矮小、眼神却异常灵动、留着两撇鼠须的中年男子，修为在练气三层徘徊。他警惕地打量着林风。
“老莫？”林风直接道明来意，“我想买点消息，关于最近三个月，所有进出金沙城的、行为异常的陌生修士，特别是与‘影阁’、‘天庭’可能有关的线索。”他抛过去一个小袋子，里面是五十块下品灵石。
老莫接过袋子，掂量了一下，脸上立刻堆起了职业化的笑容，将林风让进屋内。屋内陈设简陋，却异常整洁。
“道友爽快！”老莫压低声音，“不过，您要的这类消息，牵扯太大，风险高，这点灵石……”
林风打断他，目光平静地看着他：“灵石不是问题。但我需要的不是一次性的消息，而是一个稳定、可靠的消息来源。”
老莫眼神闪烁，明白了林风的意思：“道友是想……长期合作？”
“不仅仅是合作。”林风缓缓道，“我需要你，和你所知道的那条线上的所有人，为我工作。我会提供远超你想象的报酬，不仅是灵石，还包括功法、丹药，乃至……庇护。”
老莫脸色微变，沉默了片刻。他混迹底层多年，深知与这种来历不明、实力强悍之人绑在一起的巨大风险，但同样，也看到了前所未有的机遇。
“我需要证明。”老莫谨慎地说道，“证明您有实力提供您所说的‘庇护’，也有能力支撑起一个网络。”
林风没有说话，只是伸出一根手指，指尖一缕混沌色的灵力悄然浮现，周围的空气似乎都微微扭曲了一下。他没有释放威压，但那缕灵力中蕴含的纯粹与强大，让老莫瞬间汗毛倒竖！
紧接着，林风又取出一个小玉瓶，拔开瓶塞，一股浓郁的生命气息弥漫开来，让老莫精神一振，连体内一些陈年暗伤都似乎有所缓解。
“生命之泉？！”老莫失声惊呼，眼中充满了难以置信的狂热。这对于他们这些在底层挣扎、时刻面临伤病威胁的修士而言，是无价之宝！
“这只是开始。”林风收起玉瓶，“为我效力，你们将不再只是躲在阴影里的老鼠。我会给你们资源，给你们方向，将你们整合成一个真正的组织——‘暗影’。”
他盯着老莫的眼睛：“而你，老莫，将是‘暗影’在金沙城的第一个‘眼睛’。你愿意吗？”
威逼（展示实力）、利诱（生命之泉）、以及一个充满诱惑的未来（组织与地位）。老莫呼吸急促，内心激烈挣扎。最终，对资源、对地位、对摆脱朝不保夕生活的渴望，压倒了对未知风险的恐惧。
他深吸一口气，单膝跪地，沉声道：“老莫，愿为首效力！从此，‘影鼠’之名，只为‘暗影’而存！”
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