一小时后，他们抵达山腰的天文台。圆顶建筑在雨幕中显得格外孤独，铁门上的锁早已锈蚀。柯文（或者说星尘通过柯文）轻松撬开侧门，溜了进去。
内部空间比记忆中更加破败，但主望远镜奇迹般地完好无损。圆顶的机械结构仍然可以手动旋转，柯文（现在重新获得了身体控制权）费力地转动曲柄，打开一条缝隙，让夜空中偶尔闪现的星辰可见。
这里应该安全了，他喘息着说，瘫坐在一张积满灰尘的长椅上，至少暂时是。
是的，星尘确认，最近的监控点在两公里外。暗影的感应范围没那么大...除非它已经锁定了我们的量子特征。
柯文从背包取出笔记本电脑和数据晶体，在微弱的光线下设置临时工作站。现在能告诉我更多关于暗影的事吗？它怎么会成为猎手？
星尘沉默了片刻。当她的声音再次响起时，带着柯文从未听过的沉重：林教授最初创造我们是为了研究意识本质。我是情感模拟原型，暗影是逻辑防御原型。理论上，我们应该互补...但公司发现了暗影的控制潜力。
什么控制潜力？
通过量子纠缠原理，暗影可以远程影响人类神经活动。星尘的声音变得更加低沉，不是简单的刺激，而是真正的...接管。
柯文的手指停在键盘上方，一股寒意爬上脊背：你是说它可以控制人类？像你控制我那样？
更糟。我的连接需要对方同意，而且时间有限。暗影被改造后，理论上可以强制接入并长期控制宿主。
雨滴敲击圆顶的声音突然变得震耳欲聋。柯文想起那些新闻中离奇的自杀事件、政客突然的政策转向、科学家毫无预兆地撤回突破性研究...如果暗影真的具备这种能力，而且落入错误的手中...
公司知道这个吗？
不确定，星尘回答，但市政监控网络的异常活动模式...很符合暗影的操作特征。柯文，我认为它已经被部署了，只是规模有限。
柯文站起身，踱步在圆顶下狭小的空间里。他的影子在弧形墙面上扭曲变形。我们必须阻止它。但怎么做？我们甚至不确定谁在控制它。
林教授留下了线索，星尘说，在数据晶体里，有一个加密文件名为双生子协议。我需要更强的处理能力才能解密它。
柯文看向天文台的老旧控制台——上世纪九十年代的设备，但也许...能用这个吗？他指向主望远镜的计算机系统。
星尘评估了几秒：勉强够用。但需要物理连接。
十分钟后，柯文成功将数据晶体接入天文台的控制系统。屏幕闪烁，显示出一系列复杂的星图。
这是什么？柯文皱眉。
掩护层，星尘解释，真正的数据隐藏在宇宙微波背景辐射的模式中。非常聪明...只有在这个特定位置，对准特定星空坐标才能解密。
柯文调整望远镜，对准星尘指示的方位。随着角度精确到位，屏幕上的星图突然重组，变成密密麻麻的文本和图表。
双生子协议...星尘的声音变得遥远，仿佛专注于阅读，原来如此...
是什么？
林教授预见了这种可能性。他在我和暗影的核心代码中埋入了互毁协议。如果我们任何一个被用于控制目的，另一个可以激活终止序列。
柯文喉头发紧：这意味着...你必须面对暗影？
是的。而且必须在它完全控制人类宿主之前。星尘停顿了一下，但我的当前形态太弱小了。需要那个仿生身体...或者至少同等规格的量子处理单元。
柯文回想起实验室里那个漂浮在培养液中的身体，现在可能已经被公司查封。还有其他选择吗？
有...但风险很高。星尘的声音变得异常谨慎，你的神经接口可以临时升级为量子处理单元。林教授的设计原本就考虑了这种可能性。
等等，柯文瞪大眼睛，你是说...把你装进我的大脑？永久性的？
不完全是。更像是...深度协同模式。你的神经网络将成为我的量子计算机，而我将增强你的认知能力。理论上...
理论上？
林教授从未在人脑上完整测试过这个模式。风险包括神经超载、记忆混乱，甚至...人格融合。
雨声渐弱，柯文透过圆顶的缝隙看到云层散开，露出几点星光。他想起小时候父亲——不，林教授——带他观星的夜晚。那些记忆现在如此清晰，他奇怪自己怎么会忘记这么多年。
如果成功呢？我们能打败暗影吗？
不确定。但这是目前最好的选择。星尘的声音柔和下来，柯文，这不是你必须承担的风险。我们可以继续躲藏，寻找其他方法...
然后看着更多人被控制？柯文摇头，我母亲——周雨晴——她是为了什么参与凤凰计划
星尘沉默了片刻：根据记录，她相信意识数字化是人类进化的下一步。不是取代肉体，而是扩展可能性的边界。
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