第七日的黎明是被一声号角撕破天幕的。
辛弃疾立在望江台最高处，青布披风被江风掀得猎猎作响。
他望着东方鱼肚白里渐次亮起的星子，指节在腰间剑柄上轻轻叩了三下——这是归乡军总旗令。
六十四座营寨霎时腾起声浪，如滚雷从江面碾过：用兵之道，先审攻守......
《美芹十论》首章的诵声撞碎了汉水的晨雾。
范如玉捧着铜盆站在他身后，见他喉结动了动，眼底映着对岸城堞的轮廓。
三年前在建康写这策论时，墨汁溅在宣纸上的痕迹还在眼前，可此刻这些字句不再是案头的纸页，而是从六千儿郎喉咙里迸出的钢钉，要楔进襄阳城每块砖缝里。
大帅，范如玉将热手巾递过去，今日风大。她的指尖触到他手背，凉得惊人——自昨夜子时起，他便站在这里，望着襄阳方向的灯火由疏转密，像有人在暗中往那座死城里填活气。
诵声越传越远。
襄阳西巷的老茶棚里，王阿婆踮着脚爬上晒谷架，眯眼望见江对岸字帅旗翻卷如血。
她怀里的孙儿攥着半块冷炊饼，突然指着天空喊：阿婆看！
他们举的布帛上有我的名！
城东北的守军箭楼里，两个金兵缩在火盆边，耳中灌着江对岸的诵声。南朝人背的那书，我在伙房听老卒念过......年轻的伍长搓着冻红的手，说只要归正，田契、户籍、连老家祠堂的牌位都给立。他摸出怀里皱巴巴的绢册，我阿娘在黄州，前年中秋还托人带过桂花糖......
完颜合达的铁靴踏在谯楼青石板上，发出闷响。
他腰间的虎符撞着佩刀，丁零当啷的，倒像是在替江对岸的诵声打拍子。将军，亲兵小顺子抱着皮甲追上来，您昨夜没合眼，这甲......
闭嘴。完颜合达扯过皮甲往身上套，金属鳞片擦过锁骨旧伤，疼得他倒抽冷气。
这伤是十年前在山东老家抗蒙时留下的，那时他以为自己要为大金守疆土，可此刻望着城下攒动的人头——卖炊饼的张老汉、替人写状的李秀才、总在城门口给乞儿分馒头的孙娘子，哪个不是生在汉水边、长在宋土里？
若开城，能归否？
低语声从城墙垛口飘来。
完颜合达脚步一顿，见三个士卒缩在女墙后，其中一个正是前日要翻城跑的年轻卒子。
他按刀冲过去，靴跟在城砖上磕出火星：尔等忘忠义乎？
老兵突然跪了下来。
他脸上的刀疤在晨光里泛着青白，额头重重叩在城砖上：将军，小人母在江陵，三年未通音讯。
前日见南朝《归正录》里有小人名字，连阿母的生辰、老家院角那棵老杏树都记着......他抬起头时，眼角挂着血珠，小人不是贪生，是不想再为异国死——您看看这城，哪家没个南朝的根？
完颜合达的手在刀柄上松了又紧。
他望着老兵背后，守城的士卒们或低头摸绢册，或攥着半块从江里捞起的《归正录》残页，连最精锐的铁林军都有人红了眼眶。
晨雾漫上来，模糊了城楼下的青瓦白墙，却清晰了记忆里母亲的声音：合达啊，咱老家的土是暖的，攥一把能攥出稻花香。
他突然松开刀柄，甲叶在晨风中簌簌作响：去，把箭楼的弓收了。小顺子愣在原地，他又补了一句：此非叛，乃人心归土。
夜色再临的时候，徐文昭摸黑来到西门侧闸。
他是襄阳府三十年的老吏，熟得闭着眼都能数清每块闸板的榫头。
指尖触到第三块闸板时，他摸到了前日埋下的记号——半枚铜钱，是归乡军细作留的。
一声，闸板裂开条缝。
汉水支流的暗渠里涌出细密的水声，百余个裹着破棉袄的身影鱼贯而出。
最前头的是个抱着婴儿的妇人，她看见闸外的篝火时，腿一软跪在泥里，婴儿地哭出声，倒像是替她喊出了三年的闷在喉咙里的。
范如玉提着灯笼迎上来时，鬓角的银簪被夜露打湿了。
她接过妇人怀里的婴儿，触到那小身子裹着的旧襁褓——是用宋钱纹的布料缝的，针脚歪歪扭扭，倒比金缕更暖人。阿姊莫怕，她声音发颤，把怀里的热粥递过去，这里有米，有药，还有......
阿姨看！稚嫩的童音打断了她。
扎着双髻的小女孩举着一束野艾，草叶上还沾着晨露，阿母说，这是小禾姐姐给的，她说辛公会救我们。
范如玉的泪砸在野艾上，溅起细碎的清香。
她蹲下来，把小女孩冻红的手揣进自己袖中：阿姨替辛公谢你。野艾的茎秆擦过她手腕，像极了当年在济南老家，阿爹教她辨认草药时的触感——那时她便知，有些东西比刀枪更利，比如人心，比如归乡的念头。
次日正午的阳光晒得城砖发烫。
辛弃疾勒住青骓马时，正看见襄阳城门缓缓洞开。
完颜合达站在门洞里，身上的甲胄擦得锃亮，却没佩刀，只捧着个粗陶土坛。
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