晨雾未散时，汉阳城门下已聚起黑压压的人群。
辛弃疾的马蹄踏碎满地霜色，青布衫下摆沾着夜露，腰间暖手炉早没了温度，却仍抵着他心口——那是范如玉天未亮时塞进他掌心的，说“城门风大，捂热了再掀帘”。
此刻他掀帘下马，靴底碾过青砖，发出细碎的脆响。
“抬上来。”他话音未落，绿芜带的民壮已将几具蒙着油布的木箱抬至高台前。
秦猛抽出腰间短刀挑开油布，铜钱如溪流倾泻而下，在青石板上滚出叮叮当当的脆响。
人群中传来抽气声，更有人踮脚张望——最上层金锭在晨光里泛着冷光，“军资转运”四个阴文刻得极深，像一道流脓的伤口。
“阿言。”辛弃疾侧首唤了声。
少年从人堆里钻出来，怀里还揣着半块冷透的烤红薯。
他攥着卷发黄的账册，喉结动了动，声音却清亮如钟：“三年来，荆湖北路转运司克扣阵亡抚恤银三万六千两，虚报军粮折银九万七千两，转卖甲胄刀枪得银四万三千两……”他翻到最后一页，指节因用力发白，“徐大人的银窖里，还藏着二十具裹草席的骸骨——都是来讨抚恤的老兵！”
“放屁！”徐知俭被押上来时，官服前襟全是泥污。
他突然挣开押解的士兵，扑到金锭堆前，指甲抠进砖缝，“下官……下官是按规矩办事！上头发文说‘军资需地方自筹’，下官……下官也是没法子啊！”
人群里炸开一片骂声。
赵婆拄着枣木拐杖挤到最前，拐杖头重重砸在徐知俭额角：“我儿在淮西替你们挡箭，头颅都喂了狼，你倒说‘按规矩’？”她颤巍巍摸出块发黑的布片，“这是我儿临终前托人带回来的血衣，我求了你七回，就求半匹粗布裹尸——你说‘等秋粮入仓’，秋粮入仓了，你说‘等转运司批文’！”
徐知俭捂着脸后退，额角血珠混着冷汗往下淌：“赵阿婆，不是下官不批……是安抚司说要扣三成作火耗，户部说要留两成作备银……”
“谁命你扣的？”辛弃疾突然跨前一步，靴跟碾住徐知俭的手腕。
他腰间玉牌撞在金锭上，发出清冽的响，“你敢把那‘上头’的名字写在状纸上，我辛弃疾替你递到御前！”
徐知俭的嘴张了张，突然像被掐住脖子的鸭子。
人群里有人喊“打”，几个年轻后生冲上来要动手，被秦猛挥刀拦住。
辛弃疾抬手压了压，目光扫过人群里哭红的眼、攥紧的拳，喉间发涩——这些眼神他在山东老家见过，在滁州灾后见过，在每座被克扣军粮的营寨见过。
“都静一静。”
声音不大，却像块沉石砸进沸锅。
人群渐次安静，只余赵婆的抽噎。
辛弃疾弯腰拾起赵婆的血布，轻轻展开：“赵阿婆，您儿子叫赵铁柱，绍兴三十一年入伍，隆兴元年在海州中箭。他临终前说‘娘莫哭，等我打回山东，背您去看泰山’——这是他同袍的证词。”他转向徐知俭，“你说户部扣备银，可赵铁柱的抚恤，连户部的印都没盖过。”
徐知俭瘫坐在地，裤裆洇出一片暗黄。
“带下去。”辛弃疾将血布叠好，塞进赵婆颤抖的手里，“阿言，带几位老人去后堂，把账册给他们看。”他望着人群里那些攥着破布、旧军牌的百姓，突然提高声音，“从今日起，汉阳城设‘抚恤重审堂’，凡有阵亡家属未得银粮者，皆可去驿馆找我夫人——范如玉亲审，绿芜快马送枢密院！”
人群里爆发出欢呼。
有人跪下来叩首，有人抹着泪往怀里揣金锭——被秦猛喝住：“那是赃银，明日就兑成粮米，挨家挨户发！”
老周不知何时爬上了城门楼，击板声“啪”地脆响：“好个抚恤重审堂，辛公焚册火照心！”他拖长了调子唱，“昔年转运司的账册能烧，今日百姓的冤屈烧不得——范夫人提笔，烧的是层层盘剥的恶！”
范如玉正坐在驿馆东厢。
她褪去珠钗，只挽了个螺髻，案上摆着笔墨、一摞空白的黄纸。
绿芜抱着个桐木匣子冲进来，匣盖掀开，是叠得整整齐齐的阵亡名录：“夫人，刚从徐知俭书房搜的，好多名字都被涂了！”
“拿朱砂来。”范如玉拈起笔，笔尖在名录上悬了悬，“绿芜，去后厨端碗温水。”她转头对跪在地上的中年妇人说，“张大娘，您儿子张二牛是乾道八年在随州战死的？当时同营的王铁蛋可还在？”
妇人抹着泪点头。
范如玉蘸了温水，轻轻擦拭名录上被墨涂掉的字迹——果然显出“张二牛”三个字。
她提笔在旁批注：“张二牛，随州战死，同伍王铁蛋可证，抚恤银五两、绢三匹未发。”写完吹了吹墨迹，递给绿芜，“快马送枢密院，就说‘辛某妻范氏，请以阵亡名录为凭，直发户部银帛，不经地方转运’。”
绿芜接过匣子时，指尖触到范如玉的手背——凉得像块玉。
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