达拉然的紫罗兰城堡在异常震颤，这不是地震，而是魔法结构本身的共鸣失调。吉安娜·普罗德摩尔站在中央观测台上，双手按在水晶球表面，脸色比诺森德的冰雪更加苍白。水晶球内部倒映出的不是达拉然的景象，而是魔枢的扭曲投影——永恒之眼的漩涡正在加速旋转，奥术能量像失控的野马般向四面八方溅射。
“第三次了，”吉安娜的声音因过度施法而沙哑，“魔枢的能量脉冲在过去的二十四小时内发生了三次强度递增的共振。罗宁大师已经亲自带领一队法师前往稳定边界，但如果波动继续加强……”
“它会撕裂达拉然的魔法防护，”卡德加的声音从身后传来，这位传奇法师看起来比平时更加严肃，“而且不仅仅是达拉然。魔枢是整个艾泽拉斯魔网的北方锚点，如果它崩溃，后果不堪设想。”
吉安娜抬头，眼中是罕见的恐慌：“我们联系不上卡雷苟斯。所有的通讯尝试都被某种干扰阻挡了。阿瑞苟斯的派系可能已经控制了魔枢的核心区域。”
就在这时，观测台的地板裂开一道发光的缝隙——不是物理裂缝，而是魔法通道。塞拉·吉尔尼斯和布雷恩·铜须从中跃出，狼人和矮人身上都带着明显的战斗痕迹：塞拉的皮甲有新鲜的灼痕，布雷恩的火枪枪管还在微微发红。
“我们刚从考达拉外围回来，”塞拉快速报告，琥珀色眼睛在魔法光芒中闪烁着危险的光，“情况比卡雷苟斯描述的更糟。阿瑞苟斯不是在‘准备’提取仪式——他已经在进行了。”
布雷恩展开一张工程学绘制的能量分布图，图纸悬浮在空中，上面用红蓝两色标注着异常能量流：“看这里，永恒之眼周围。这些红色区域是时间能量被强制抽取的痕迹，抽取速率每小时递增百分之十五。按照这个趋势，不需要等到双月之拥，四十八小时内就会达到临界点。”
吉安娜和卡德加交换了一个惊恐的眼神。
“更糟的是，”塞拉继续说，手指点向图纸上的几个蓝色标记，“这些是阿瑞苟斯的监控符文节点。我们破坏了三个，但发现它们不仅仅是监控装置——它们在主动引导魔枢的能量流向某个外部坐标。不是时之沙漏遗址，而是……”
她停顿，看向布雷恩。矮人工程师的表情混合着恐惧与兴奋：“而是海加尔山。精确地说，是火焰之地裂隙的正上方。”
观测台陷入死寂。所有人都明白了阿瑞苟斯的真正计划：他要在拉格纳罗斯发动全面进攻、制造出最大能量爆发的时刻，利用那股能量作为催化剂，远程执行提取仪式。不需要等待双月之拥的自然能量峰值，他要用火焰领主的力量取而代之。
“这意味着维琳和莱拉尔的计划……”吉安娜的声音颤抖。
“会被利用，”卡德加接话，老法师的眼神变得锐利，“阿瑞苟斯会像寄生虫一样附着在他们的能量焦点上，用拉格纳罗斯的火焰作为引信，提前引爆整个仪式。届时斯托姆骑士和泰蕾苟萨的本质会被强制抽出，而火焰之地的能量会与魔枢的时间能量混合……”
“制造一场足以撕裂现实边界的超级爆炸，”布雷恩完成推论，“然后阿瑞苟斯会收集爆炸后残余的‘混合精华’，用于他创造新守护者的疯狂构想。”
塞拉的手已经握住了匕首：“我们必须阻止他。现在就进入魔枢核心，破坏他的仪式准备。”
“那不可能，”卡德加摇头，“阿瑞苟斯和他的追随者已经封锁了魔枢内部的所有通道。强行闯入会导致与整个蓝龙军团保守派的全面冲突——那正是他想要的，混乱会掩盖他的真实行动。”
“那就从外部破坏能量引导，”吉安娜思考着，“如果他的计划依赖魔枢能量流向海加尔山，我们可以截断那些能量流。”
布雷恩再次调出图纸，快速计算：“理论可行，但需要同时在六个关键节点进行干扰。而且必须在同一时间——能量流是联动的，干扰一个，其他五个会加强输出作为补偿。”
“需要六支队伍，”塞拉计算着，“但我们现在只有……”
观测台的水晶墙面突然泛起涟漪，三个身影从中走出：温蕾萨·风行者，银色盟约的领袖；罗宁，刚从魔枢边界返回，红色长发被能量灼烧得卷曲；以及一个意外的身影——拉希奥，黑龙王子的人形形态，穿着精致的黑色长袍，脸上带着玩味的微笑。
“听说你们需要人手？”拉希奥的声音如丝绸般滑顺，但金红色的眼睛中闪烁着不容错认的龙类智慧，“父亲……或者说，我那疯狂的父亲死亡之翼，教会我一件事：有时候阻止一场灾难，需要与另一场灾难合作。”
“拉希奥，”吉安娜警惕地看着这位名声复杂的黑龙，“达拉然不欢迎——”
“——不欢迎黑龙？我理解，”拉希奥优雅地鞠躬，“但请考虑：我对阿瑞苟斯的计划同样没有好感。死亡之翼的疯狂至少还有某种……纯粹的毁灭美学。而阿瑞苟斯这种用科学和魔法包装的疯狂，更加令人作呕。”
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