血池沸腾如火山口。第一个完全挣脱血水束缚的头颅高高昂起，覆盖着暗绿色鳞片，脖颈处有一圈鲜艳的橘红色环纹——那是剧毒生物的警戒色。头颅张开巨口，不是咆哮，而是喷出一股浓稠的黄绿色雾气，带着刺鼻的甜腥味，迅速在洞穴中扩散。
“毒雾！闭气！”沃金喊道，但已经晚了。
离血池最近的两名赞达拉战士——他们原本在维持仪式外围法阵——吸入了一丝雾气，瞬间发出凄厉惨叫。他们的皮肤以肉眼可见的速度起泡、溃烂、融化，几秒钟内就变成了两具冒着黄烟的骨架，然后骨架也软化坍塌，融成一滩脓水。
“温诺希斯的毒液……”莱拉尔掩住口鼻，“高阶祭司将自己的灵魂与哈卡的毒液头颅融合，赋予了它超越自然的剧毒！”
毒雾继续扩散，接触到的石壁发出嘶嘶声响，被腐蚀出蜂窝状的坑洞。团队被迫后退，但洞穴空间有限，退路很快就会被封死。
“圣光屏障可以净化毒素！”艾伦举起盾牌，圣光从盾面爆发，形成一个半球形的金色屏障，将团队笼罩其中。毒雾撞击屏障，发出腐蚀般的滋滋声，屏障以肉眼可见的速度变薄。
“撑不了多久！”艾伦咬牙，他能感觉到圣光的消耗远超预期——这不是自然毒素，而是混合了血魔法和灵魂能量的诅咒之毒。
塞拉突然说：“让我出去。”
“什么？”艾伦看向她。
“狼人的体质对毒素有抗性，特别是在战斗亢奋状态下。”塞拉的眼睛在昏暗光线下闪烁着琥珀色光泽，“而且温诺希斯的毒……我在吉尔尼斯见过类似的。被遗忘者的药剂师用过腐蚀性毒雾，我们有些狼人同伴活下来了，他们后来产生了抗性。”
“太冒险了。”莱拉尔反对，“哈卡的毒不可能和普通瘟疫一样。”
“但这是唯一的机会。”塞拉已经摘下破损的左臂绷带，露出下面开始愈合的伤口——狼人的恢复力正在起作用，“艾伦的屏障最多再坚持一分钟。与其一起死在这里，不如让我试试。”
沃金快速做出决断：“你需要什么？”
“掩护。毒液头颅在喷吐毒雾时，颈部下方的鳞片会张开，那里是毒腺所在，也是弱点。我需要接近它，把维琳给的强酸药剂注入毒腺。”
维琳从行囊中取出一个水晶小瓶，里面装着透明的液体。“这是浓缩的奥术腐蚀剂，本来是准备破坏法阵核心用的。它能溶解魔法构造，如果毒腺是魔法器官，应该有效。”
“但你怎么接近？”艾伦问，屏障又薄了一层，毒雾几乎要渗透进来。
塞拉看向血池边缘那些正在浮现的其他头颅。第二个头颅已经露出半个，覆盖着黑色绒毛，耳朵尖长——那是蝙蝠之颅。第三个隐约可见虎纹，第四个有羽毛……七个头颅正在依次苏醒，而虚空裂隙中的触须又伸出了一截，吸盘上的眼睛同时转动，聚焦在洞穴中的活物上。
“从侧面，沿着血池边缘。”塞拉指向左侧，“那里有祭坛废墟可以做掩护。但需要有人吸引它的注意力。”
“我来。”沃金握紧长矛，“巨魔的体质也有一定毒抗，虽然不如狼人。我会从正面挑衅。”
“我可以用奥术幻象制造分身，分散它的感知。”维琳说，“但施法会消耗艾伦的屏障能量，必须精确配合。”
“我负责监视其他头颅和裂隙。”莱拉尔说，“如果有哪个要完全醒过来，我会用自然魔法暂时干扰。”
布雷恩检查火枪：“我还有三发破甲弹，可以射击它的眼睛——如果能让它暂时失明的话。”
计划在十秒内制定。艾伦深吸一口气：“屏障解除时，我会冲锋吸引第一波攻击。塞拉，沃金，你们抓住机会。”
“三、二、一——”
圣光屏障消失。
毒雾如潮水般涌来。艾伦举盾前冲，盾牌表面迸发出更强烈的光芒，在毒雾中烧出一条短暂的通路。毒液头颅果然被吸引了注意力，它转向艾伦，第二次喷吐毒雾——这次更集中，呈锥形喷射。
艾伦将盾牌深深插入地面，整个人蜷缩在盾后。毒雾冲击盾牌，金属表面迅速变黑、腐蚀，但圣光与腐蚀能量激烈对抗，暂时僵持。
就是现在。
沃金从侧翼冲出，长矛如闪电掷出，钉入毒液头颅的下颚。虽然没能穿透厚重的鳞片，但疼痛让它猛地甩头，喷吐方向偏移。维琳同时施法，三个奥术幻象在血池不同位置出现，每个都散发着强烈的生命气息，迷惑头颅的感知。
塞拉动了。
狼人女子在废墟间跳跃，动作迅捷如影。她保持人类形态以减少目标体积，但狼人的敏捷和平衡力完全发挥。三次起落，她已接近毒液头颅的侧下方——那里果然如她所料，颈部的鳞片因为喷吐而张开，露出下面微微搏动的暗绿色毒腺，大小如木桶，表面布满血管网络。
毒液头颅察觉到了威胁。它放弃艾伦，猛然低头，巨口朝塞拉咬来。塞拉不闪不避，反而加速前冲，在最后一刻侧身滑铲，从巨口下方滑过，手中水晶瓶精准地掷向毒腺。
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