塞拉是唯一反应够快的。在攻击发动的瞬间,她已跃上墙壁,四肢并用爬上天花板,避开了大部分范围攻击。但古神头的触须突然伸长,如鞭子般抽向她所在的位置。她翻身躲过,触须抽在天花板上,留下一道腐蚀性的粘液痕迹。
一轮攻击,团队几乎全灭。
“看见了吗?”龙头发出近似笑声的轰鸣,“完美的协同攻击。火焰覆盖正面,毒雾封锁移动,精神冲击瓦解防御。这就是进化,这就是——”
它的话被奇美拉头的怒吼打断。那颗头显然不满于龙头的长篇大论,它猛地转向,试图咬向古神头的一条触须。古神头的触须灵活躲开,反而缠绕上奇美拉头的脖颈。
“蠢货!停手!”龙头咆哮,但身体因此出现了不协调的摆动——左前肢想前进,右前肢却因奇美拉头的挣扎而后撤,整个躯体踉跄了一下。
维琳眼睛一亮:“就是现在!它们果然不协调!”
“塞拉!牵制龙头!”艾伦咬牙站起,不顾烧伤和中毒,冲向怪物,“布雷恩!莱拉尔!对付奇美拉头!维琳!干扰古神头!”
团队在绝境中爆发出最后的配合。
塞拉从天花板跃下,双匕首直刺龙头眼睛。龙头不得不后仰躲避,喷吐被打断。布雷恩投出长矛,不是瞄准要害,而是射向奇美拉头与躯体的连接处——那里没有厚重的鳞片保护。莱拉尔召唤出带刺的藤蔓,缠绕奇美拉头的四肢,限制它的撕咬。维琳则释放出最简单的闪光术,但她在其中注入了奥术干扰频率,针对古神头的精神感知。
战术奏效了短暂片刻。
奇美隆的身体陷入更严重的混乱。龙头想喷吐,但身体因奇美拉头的挣扎而无法稳定姿势。奇美拉头想撕咬莱拉尔的藤蔓,但被布雷恩的长矛刺中连接处,痛苦地嚎叫。古神头试图用触须攻击维琳,但闪光术干扰了它的感知,触须挥空。
艾伦抓住这个机会,冲到怪物腹部下方——那里是视线盲区。他用尽最后的圣光,将半截断剑刺入鳞片缝隙。
不是致命伤,甚至不算重伤。但这一刺让奇美隆感到了疼痛和……羞辱。
“蝼蚁!”龙头暴怒,整个躯体猛地旋转,三条尾巴同时扫击。
艾伦被龙尾击中胸口,倒飞出去,撞在墙上,肋骨断裂的声音清晰可闻。他滑落在地,口喷鲜血,视线开始发黑。
“艾伦!”塞拉尖叫,想要救援,但被蝎尾拦截,毒刺划过她的大腿,留下深可见骨的伤口,毒液迅速蔓延。
布雷恩和碎石试图吸引注意力,但奇美拉头喷出的毒雾将他们逼退。莱拉尔的自然能量几乎耗尽,藤蔓枯萎。维琳的闪光术效果消退,古神头的触须再次锁定她。
绝望。
但就在这时,奇美隆自己出了问题。
龙头想要彻底消灭团队,命令身体向前冲锋。奇美拉头却因疼痛和愤怒,想要先撕碎伤害它的莱拉尔和布雷恩,试图转向。古神头则感知到远处更深层区域传来的召唤——某种与它同源的力量在呼唤,它想前往那里,而不是在这里浪费时间。
三股意志,三个命令。
奇美隆的身体僵在原地,剧烈颤抖。肌肉鼓起又放松,前肢抬起又落下,尾巴胡乱摆动。三颗头颅开始互相争吵——用吼叫、低语和纯粹的精神对抗。
“我是主导!服从我!”龙头咆哮。
“痛!杀!先杀那些!”奇美拉头嘶吼。
“……深海……母亲……呼唤……必须去……”古神头的低语在所有意识中回响。
怪物开始攻击自己。龙头咬向奇美拉头的脖颈,奇美拉头反咬龙头的翅膀根部,古神头的触须同时缠绕两者,试图控制局面。暗影烈焰、毒液和精神冲击在它自己身上爆发,鳞片剥落,皮肉焦黑,胶质组织融化。
“不!停下!你们这些失败的作品!”龙头怒吼,但无法阻止。
这是马洛拉克和奈法利安都未解决的终极问题:当合成生命拥有多个意识源时,如何确保统一控制?他们用魔法束缚、用基因编程、用痛苦惩罚,但在极端压力和本能冲突下,那些束缚开始松动。
团队目瞪口呆地看着这幕自相残杀的景象。奇美隆在走廊中翻滚、冲撞,墙壁被砸出凹陷,天花板落下碎石。它三颗头颅互相攻击,身体因不同指令而做出矛盾动作,最终失去平衡,轰然倒地,仍在自我撕扯。
“趁现在……”艾伦艰难地爬向控制室的方向,“通过……不要管它……”
塞拉一瘸一拐地过来扶他,毒液让她脸色发青。维琳和莱拉尔互相搀扶,布雷恩拖着碎石,全员绕过那团仍在自我毁灭的合成怪物。
他们终于到达走廊尽头,那里有一扇观察窗,窗外是一个巨大的孵化室。室内中央,两个身影站在一个发光的魔法阵旁。
奈法利安——不是投影,不是影像,是本体,以黑龙形态的人形化身站立,穿着华丽的黑色长袍,手持一柄镶嵌着多色宝石的法杖。他身边是奥妮克希亚,同样是人形化身,美艳而危险,一袭暗红色长裙,手中把玩着一把漆黑的匕首。
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