山丘在脚下震颤,如同巨兽苏醒时的战栗。团队站在逐渐缩小的安全岛上,看着托维尔失落之城在眼前上演末日景象。建筑的崩塌已经不再是独立的坍塌,而是整片城区如多米诺骨牌般向中心天坑滑落。沙尘与碎石组成的巨浪以天坑为中心向外扩散,吞没了残存的街道与广场。
“山丘坚持不了多久!”布雷恩单膝跪地,手掌按在地面感受震动,“地基在下沉!最多十分钟,这里也会塌陷!”
维琳的法杖深深插入地面,奥术能量如根系般向下延伸,试图稳定结构,但她的脸色越来越苍白:“地下的虚空能量正在上涌……它在腐蚀一切物质的结构稳定性。我的法术只能延缓,无法阻止。”
莱拉尔仰头望向开始变暗的天空。随着暮光沙暴的消散,奥丹姆灼热的太阳重新显露,但阳光却无法带来温暖——天坑中升起的虚空能量正在吸收光线,在周围形成诡异的暗影区域。“自然在尖叫……那下面的东西在抽取整个区域的生机。看那些植物——”
山丘边缘的几株沙漠耐旱植物正在以肉眼可见的速度枯萎、碳化、化为灰烬。不是被烧毁,而是生命本质被直接抽离。
艾伦的注意力却被另一个威胁吸引。在崩塌的城市废墟中,一个黑色的身影正在移动——不是向下坠落,而是逆着重力向上攀爬。那只畸形黑龙雏形,它残缺的翅膀拍打着,在坠落的巨石间灵活穿梭,目标明确地朝山丘而来。
“它来了,”艾伦举起盾牌,圣光在坍塌的末日景象中显得微弱但坚定,“保护塞拉。”
塞拉自己却向前一步,推开艾伦的盾牌。“不。它是冲我来的。让我处理。”
“塞拉,那东西融合了你释放的能量特征,”维琳警告,“它可能将你视为母体或同源。接触太危险——”
“正因如此,我才必须面对它。”塞拉的眼睛盯着越来越近的黑色身影。她体内的三种力量都在剧烈反应:狼性想要战斗或逃离,诅咒在共鸣那种被创造的痛苦,暮光则在欢呼同类的接近。
畸形黑龙雏形降落在山丘边缘,距离团队五十英尺。它着陆的动作笨拙,前肢明显发育不全,后腿扭曲,但那双不断变换形态的眼睛死死锁定塞拉。
“母亲……” 多重声音再次响起,现在更清晰了:有婴儿般的啼哭,有黑龙的低吼,有上古之神的呢喃,甚至有一丝狼人的喉音,“你给了我……混乱……矛盾……痛苦……为什么?”
塞拉强迫自己保持冷静。“我不是你的母亲。我只是……一个催化剂。”
“你修改了代码……注入了你的本质……” 雏形歪着头,这个动作惊人地人性化,“现在我既是龙,又是古神造物,又是……你的一部分。我不知道自己是什么。这很痛苦。”
它的身体确实在痛苦中扭曲。鳞片下的紫色血肉不断蠕动,试图改变形态,时而膨胀时而收缩。翅膀上的眼睛不停开合,流出黑色的脓液。
“你可以选择成为什么,”塞拉说,声音出乎意料地平稳,“就像我一样。每天选择。”
“选择……” 雏形重复这个词,仿佛在学习一个新概念,“但我的存在本身……就是错误。泰坦封印我……暮光之锤想利用我……你创造了我……却不要我。我应该……消失吗?”
就在这时,天坑底部传来更深沉的震动。上古骨架眼窝中的紫色火焰骤然增强,两道能量光束冲天而起,在空中交织成一个巨大的虚空传送门。门中开始涌出东西——不是实体生物,而是半透明的、不断变化的阴影造物。它们有着触须、复眼、和多节的肢体,但形态极不稳定,仿佛随时会溶解重组成其他样子。
“古神虚影!”维琳惊呼,“它们不是完整的虚空生物,是那个上古之神仆从意识的延伸!它们会吞噬一切有序存在,将其转化为虚空能量!”
第一波虚影已经飘向山丘。它们经过的地方,岩石表面出现蚀刻的怪异花纹,空气本身变得粘稠而黑暗。
莱拉尔立即反应,变成树人形态,根系更深地扎入地下,同时释放出强烈的生命能量光环。虚影在接触光环时退缩、扭曲,但未被摧毁——它们只是在等待光环减弱。
布雷恩的箭矢对虚影效果甚微。箭头穿过半透明的身体,只造成短暂的扰动,然后虚影重新凝聚。“物理攻击没用!需要魔法或……神圣力量!”
艾伦的圣光确实有效。他冲向最前方的虚影,盾牌上的圣光爆发,将两个虚影彻底净化成虚无的烟雾。但更多的虚影涌来,它们开始学习,避开圣光的直接照射,从侧翼包抄。
山丘的崩塌加速了。边缘的岩石已经开始剥落,坠入下方的天坑。安全区域在以肉眼可见的速度缩小。
畸形黑龙雏形看着这场面,歪头思考。然后它做了一个意想不到的举动:展开残缺的翅膀,释放出一股混合能量——黑龙的暗影烈焰、上古之神的虚空腐蚀、以及一丝塞拉注入的混乱特性。
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