太后的话音落下，长寿宫内一片寂静，只有承恩公夫人低低的啜泣声显得格外刺耳。
苏满满只觉得一股凉意从脚底窜起，直冲头顶。
太后的话，轻飘飘的，却重如千钧，压得她几乎喘不过气。
这不是商场上的公平竞争，这是用身份和“规矩”来压人！
她深吸一口气，强迫自己冷静下来。她知道，此刻绝不能软弱，更不能轻易答应什么，否则以后“盛世华筵”将永无宁日，甚至可能成为皇家可以随意牺牲的筹码。
她再次福了一礼，抬起头，目光清澈而坚定地迎向太后，“太后娘娘教诲的是，臣妾谨记。皇家颜面，臣妾时刻不敢或忘。正因如此，‘盛世华筵’自开业以来，始终诚信经营，童叟无欺，所有食材用料皆选取上乘，价格公道，伙计待遇亦是同行中最好。臣妾以为，维护皇家颜面，并非一味退缩隐忍，而是无论身处何地，行事皆光明磊落，问心无愧，方能不堕皇家威仪。”
她顿了顿，语气转为柔和，却依旧不退让，“至于承恩公夫人所言……臣妾实不敢当。市场竞争，各有盈亏本是常事。若‘醉仙楼’觉得经营有难处，臣妾倒是愿意分享一些管理心得，或是探讨合作的可能，共同将京城的餐饮业做得更加繁荣，而非相互倾轧。毕竟，百花齐放，才是盛世之景，太后娘娘您说呢？”
她巧妙地将“让步”转化为“分享与合作”，既全了太后的面子，又守住了自己的底线，甚至还抬出了“盛世”的高度。
承恩公夫人被她这番不软不硬的话堵得一时语塞，哭都忘了哭。
太后深邃的目光在苏满满身上停留了片刻，眼中闪过一丝不易察觉的赞赏和……复杂。
她确实没想到，这个传闻中只会捣鼓吃食的太子妃，竟有如此口才和胆识，面对自己的施压，还能不卑不亢，言之有物。
“哦？合作？”太后缓缓开口，语气莫测，“这倒是个新鲜说法。如何合作法？”
苏满满心中稍定，知道太后态度有所松动，连忙趁热打铁，“回太后，具体章程臣妾还需与‘醉仙楼’的掌柜细细商议。或可互通有无，共享某些稀有食材渠道；或可联合举办一些美食活动，吸引更多客流，做大蛋糕，而非争抢现有的这一块。总之，必是互利互惠之事。”
她画了一个看似美好却需要慢慢磋商的大饼。
太后沉吟片刻，终于微微颔首，“既如此，此事便由你们自行商议吧。都是自家亲戚，莫要因些黄白之物，伤了和气。”
这话，算是暂时将眼前的压力化解了，但也留下了尾巴——你们自己去谈，谈成什么样，她不管，但“和气”不能伤。
承恩公夫人虽心有不甘，但太后发了话，她也不敢再纠缠，只能悻悻地瞪了苏满满一眼，行礼告退。
苏满满也暗暗松了口气，恭敬告退。
走出长寿宫，被秋日的凉风一吹，她才发觉自己的后背竟已被冷汗浸湿。
好险！
幸好应对过去了！但这梁子，算是结下了。以后怕是少不了麻烦。
她心事重重地往回走，盘算着该如何应对后续的“合作”磋商，那必定是一场艰难的拉锯战。
而另一边，萧疏临几乎在苏满满被传入长寿宫的同时，就收到了消息。
他立刻放下手中事务，赶到了长寿宫外等候。
见苏满满完好无损地出来，虽然脸色有些苍白，但眼神依旧清亮，他悬着的心才放下一半。
“没事吧？”他上前一步，低声问道，语气带着不易察觉的紧张。
苏满满看到他，心中一暖，摇了摇头，勉强笑了笑，“没事，太后娘娘就是问了几句话。”
萧疏临何等精明，一看她的神色和后面承恩公夫人那难看的脸色，便猜到了七八分。他的眼神瞬间冷了下来。
“他们为难你了？”他的声音里带上了寒意。
“没有，就是……提了提‘合作’的事。”苏满满轻描淡写，不想让他担心，“我能处理。”
萧疏临看着她强装坚强的样子，心中又是心疼又是愤怒。他的女人，竟然需要面对这些龌龊的算计！
他握住她的手，发现她的指尖冰凉，更是怒火中烧。
“合作？”他冷笑一声，“孤看他们是活得不耐烦了！敢把主意打到你的头上！”
他原本还想委婉处理，如今看来，有些人是不见棺材不掉泪！
“满满，你先回去休息。”萧疏临的语气不容置疑，“这件事，交给孤。”
苏满满一愣，“殿下，您想做什么？千万别冲动！太后那边……”
“放心，”萧疏临打断她，眼神锐利如刀，“孤自有分寸。他们不是喜欢讲‘规矩’、论‘亲戚’吗？孤就陪他们好好讲讲这‘规矩’！”
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