次日，濠州城死囚牢深处。
阴风惨冽，腐气刺鼻。彻里不花早被剥去了官袍，浑身上下只余几片破布，粗大铁镣锁住四肢，蜷在污秽的草堆里瑟瑟发抖。
牢门哐当一声被打开，朱元璋端着那罐特意煎熬的浓稠如墨的药汁，在几名狱卒簇拥下走了进来。
彻里不花惊骇欲绝，向后拼命缩去：“你...你们要做什么？！快放了我！”
朱元璋眼中没有丝毫波澜，眼神如同在看一个死物：“放了你？我家教主念你罪孽深重，格外开恩。特赐你三日三夜的福泽！教你亲身受用——那些无辜乡民，临死前是何等的肝肠寸断！是何等的冤屈穿心！”
他猛一挥手！
两名牛高马大的狱卒如饿虎扑羊，四只簸箕般的大手死死摁住彻里不花！
一人粗暴撬开他嚎叫的嘴，塞入铁钩！
朱元璋一手捏住他下颌，一手执勺，将那碗浓稠漆黑的浆液，一勺紧似一勺，硬生生对着喉咙，悉数灌了进去！
未几——
“嗷——嘎——！！！”
一声非人的惨嚎冲出牢门，在冰冷的地牢中久久回荡！
打此时起，这整整三日三夜，彻里不花五脏便如置烈火洪炉，烧灼千针攒刺！
又顷刻坠入彻骨冰窟，万蚁噬心！其间痛苦煎熬，无一刻停歇，每寸筋骨都似在被寸寸割裂捣碎！
求生不得，求死不能！
直挨到第三日夜深，才会在无边的痛苦折磨中彻底断绝生机！
府衙后庭高台，张无忌默然肃立。远处地牢方向，那连绵不绝、凄厉得变了调的哀嚎惨嘶，混在春日的暖风里，一丝丝钻入耳中。他负手仰望苍穹，天光正明媚得刺眼。
城中闻此讯者，无不心头打颤，后背窜起一股凉气！往日只道张教主仁心侠义，菩萨心肠，万料不到其雷霆一怒，降下的竟是无间地狱。
常遇春走上高台，立在他身侧，压低声音道：“教主无需自责！那恶贼罪该万死！”
张无忌闭了闭眼，一声叹息低回悠长：
“是我来得迟了……那三百多户性命……”余音轻渺，散在这一院春阳里，竟比那牢中的嘶嚎更添几分沉痛。
张无忌在濠州城盘桓了两日，其间见得了郭子兴的义女马秀英。此女举止端方，非寻常女子也，隐约间更察觉她与朱元璋似有过从甚密的情谊。
及至拔营离城，张无忌正欲率众启程，却见朱元璋、邓愈、汤和等数位将官牵马执缰，候在道旁，似欲同行。
张无忌勒马相询：“朱大哥，你们这是……？”
朱元璋抱拳躬身，面露些许恳切：“教主，濠州此间……非我等安身之地。请允朱元璋等追随教主左右，以效犬马！”
细问之下，方知因着朱元璋勇略过人，又与马秀英亲近，惹得郭子兴膝下两个亲子心中嫌隙暗生。朱元璋虽有满腹韬略，却处处掣肘，竟难得舒展抱负。
张无忌略一沉吟，心头了然，当即回马入城，寻到郭子兴直言道：“郭元帅，朱元璋等几位兄弟，俱是难得将才。军中若只图一时无碍，闲置其用，倒为可惜。不如暂且割爱，让我带他北去历练，他日若有所成，亦是濠州之功。元帅意下如何？”
郭子兴久历风尘，岂能全然不察两子与朱元璋之间的矛盾？
眼见张无忌亲自开口讨要，正好借此消弭一场无形的风波，当下红光满面，爽朗大笑：“既是教主慧眼抬举，这几个小子跟着教主必能立番事业！老夫求之不得！”
当下并无二话，立刻放行。
惟有马秀英立于阶前，望着一身戎装、鞍马待发的朱元璋，眼中波光潋滟，欲言又止。
张无忌在旁瞧得分明，当即含笑朗声道：“秀英姐姐安心！待北地稍定，我便做个现成的媒人，帮朱大哥选个黄道吉日，备了八抬大轿，风风光光来濠州提亲！定教满城张灯结彩，贺你二人百年之好！”
此言一出，常遇春等人无不抚掌大笑！
朱元璋纵是脸皮颇厚，此刻也闹了个面红耳赤，急急低下头去；那马秀英更是“嘤咛”一声，两片飞霞直烧上耳根，羞得转身避回了府内。
众人离了濠州，方转道奔泗州地界，欲讨安东州元军。尚未及行出一日，忽有探马匆匆飞报：
“启禀教主！大事要紧！北面急讯——知枢密院事月阔察儿亲统大军，已离大都南来！气势汹汹，前锋已近归德府（注：今河南商丘），其图谋显是奔着徐州去的。眼下徐州乃是明教义军首领芝麻李（李二）在把守，恐有不测。”
张无忌闻报，眉头陡然紧锁。
徐州乃河朔重镇，若失此地，不亚于断明教的东面的谋划。
月阔察儿乃元廷宿将，非同那彻里不花之流。
芝麻李兵败事小，若是让这元廷重兵突入淮南，想要重新夺回，就变得极难。
“调转马首！”张无忌断然下令：“传令全军！火速东进，驰援徐州！助芝麻李抗此强敌！”
一行人当即转向东北急奔而去。
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