“父王，”良久，吴应熊才艰难道，“或许……他说的是对的。交出兵权，去京城，做个富家翁……至少，能活着。”
能活着。
这三个字，触动了吴三桂心中最深处。
是啊，能活着。
他今年五十三了，还能活几年？十年？二十年？
为了一个虚无缥缈的皇位，赌上全家的性命，值得吗？
“你去准备吧。”吴三桂终于开口，声音沙哑，“明日午时，请南宫公子来王府。我……亲自将这些东西交给他。”
“父王！”吴应熊还想说什么。
“去吧。”吴三桂摆摆手，疲惫地闭上眼睛。
吴应熊深深看了父亲一眼，终究还是退下了。
密室内重归寂静。
吴三桂看着桌上的虎符，忽然想起了很多年前的一幕——
那时他才二十多岁，刚刚继承父亲的总兵之位。第一次拿到这枚虎符时，他激动得整夜未眠，发誓要建立不世功业，要成为比父亲更伟大的人。
三十年了。
他做到了——他成了平西王，手握十万大军，雄踞云南，连皇帝都要让他三分。
可现在，他要把这一切，亲手交出去。
“哈哈……哈哈哈……”吴三桂忽然大笑，笑声凄厉，如夜枭啼鸣。
笑着笑着，眼泪流了下来。
三十年的野心，三十年的经营，三十年的等待……
就这样，结束了。
不是败在战场上，不是败在政敌手中，而是败在一个他甚至不知道是谁的人手中。
多么讽刺。
多么……可悲。
油灯的火苗渐弱，密室越来越暗。
吴三桂在黑暗中坐了许久，许久。
直到窗外传来鸡鸣声，天快亮了。
他终于起身，拿起那份《乞骸骨疏》，提起笔，在末尾签下自己的名字——
吴三桂。
三个字，写得沉重，写得艰难，也写得……释然。
放下笔，他长长吐出一口气。
就像放下了千斤重担。
或许，这样也好。
不用再提心吊胆，不用再算计谋划，不用再……活在仇恨与野心中。
做个富家翁，安享晚年，看着儿孙满堂……
也不错。
他走出密室，天边已现出鱼肚白。
新的一天，开始了。
而他的人生，也将迎来新的篇章。
虽然这新篇章，不是他想要的。
但至少，他还有选择的余地。
这就够了。
午时，平西王府，承运殿。
南宫宸准时到来。
这次殿内只有两人——吴三桂和南宫宸。
桌上，摆着虎符、王印和奏折。
吴三桂看着南宫宸，神色平静：“南宫公子，本王……想通了。”
南宫宸点头：“王爷明智。”
“这些东西，”吴三桂指着桌上的三样东西，“交给公子。本王只有一个请求——善待我麾下将士，他们都是听命行事，罪不至死。”
“王爷放心。”南宫宸郑重道，“所有将士，只要放下武器，一律从宽处置。愿回乡的给路费，愿留下的重新整编，绝不滥杀一人。”
吴三桂长叹一声：“那本王……就放心了。”
他起身，对南宫宸深深一揖：“多谢公子……给本王一条生路。”
这一揖，真心实意。
南宫宸扶起他：“王爷能识时务，是云南百姓之福。”
两人对视，一切尽在不言中。
走出承运殿时，阳光正好。
南宫宸拿着虎符、王印和奏折，神色平静。
云南，平定了。
兵不血刃。
而这，只是开始。
“天下大同”的道路上，又少了一块绊脚石。
而吴三桂站在殿内，望着南宫宸远去的背影，眼中最后一丝不甘，也终于消散。
他输了。
但至少，还活着。
这就够了。
阳光洒在承运殿的匾额上，“承运”二字，在光中熠熠生辉。
可究竟是谁在“承运”？
是天命？是民心？还是……那个青衫男子？
吴三桂不知道。
但他知道，从今以后，云南的天，要变了。
而这一切，都源于那个人的到来。
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