“诚意？”
“告诉他，我们愿意在户部需要时，提供‘便利’，”南宫宸意味深长，“比如，帮助朝廷整顿盐务，增加税收。”
韦小宝恍然大悟。
盐业是鳌拜的重要财源，如果“大同商会”能帮助朝廷整顿盐务，打破垄断，增加税收，那对康熙来说是大功一件，对索额图来说也是政绩。
更重要的是，这会触怒鳌拜，等于公开站队。
“师父，这……这风险是不是太大了？”韦小宝担心。
“风险与机遇并存，”南宫宸道，“我们既然来了京城，就不可能永远中立。迟早要选边站队。而康熙，是唯一的选择。”
韦小宝重重点头：“小的明白了！”
第二天，他拜访了索额图。
索额图比吴六一精明得多，听完韦小宝的来意，沉吟良久。
“韦总管，你们商会的想法很好，”他缓缓道，“整顿盐务，利国利民。但此事……牵涉甚广，需从长计议。”
“索大人说的是，”韦小宝道，“我们商会愿意配合大人，提供一切所需。无论是账目分析，还是市场调查，都可以做。”
索额图眼中闪过精光：“你们能做出详细的盐业现状报告？”
“能，”韦小宝肯定道，“一个月内，可以拿出完整的报告，包括盐业分布、价格体系、税收漏洞、改革建议等。”
“好！”索额图拍案，“若真能做到，本官保你们商会在京城畅通无阻！”
离开索府，韦小宝心情复杂。
他知道，从今天起，“大同商会”正式卷入了朝廷的权力斗争。
但这是师父的决定，他相信师父的眼光。
回到商会，他开始组织人手，秘密调查京城的盐业情况。
而南宫宸这边，也开始另一项布局。
“蓉儿，敏敏，”他对黄蓉和赵敏道，“我要你们去做一件事。”
“公子请吩咐。”
“接触天地会，”南宫宸道，“告诉他们，我们愿意提供鳌拜的行踪情报，支持他们刺杀行动。”
黄蓉和赵敏对视一眼，都明白了公子的意图。
借刀杀人，一石二鸟。
“但要小心，”南宫宸叮嘱，“不要暴露我们的真实身份。以‘江湖同道’的名义接触即可。”
“明白。”
夜深了，京城陷入沉睡。
但暗流，正在涌动。
“大同商会”的西城总店，灯火通明。
韦小宝带着几个账房，连夜整理盐业资料。
南宫宸站在窗前，望着紫禁城的方向，目光深邃。
京城这盘棋，已经开始了。
而他，要做的不仅是下棋，更要……改变棋盘。
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