“此事我做个和事佬，”赵敏打断他，“韦小宝欠你五十两，我替他还一百两。另外，再给你一百两汤药费，给这四位兄弟治伤。如何？”
刘爷一愣。
这条件，比他自己提的都好——不仅钱拿回来了，还多了汤药费，面子里子都顾全了。
他沉吟片刻，抱拳道：“姑娘爽快！刘某也不是不识抬举的人——就按姑娘说的办！”
赵敏从怀中取出一张银票，面额二百两，递给刘爷：“扬州‘大同钱庄’的银票，随时可兑。”
刘爷接过，确认无误，深深看了赵敏一眼：“姑娘高姓大名？日后若有需要，刘某……”
“不必，”赵敏摆手，“今日之事，到此为止。刘爷请吧。”
刘爷不再多说，带人匆匆离去。
一场风波，就此平息。
大堂里，客人们窃窃私语，都在猜测这红衣女子的来历。
韦小宝呆呆地看着赵敏，半晌才反应过来，连忙上前：“多谢姑娘救命之恩！小的……”
“不必谢我，”赵敏看向二楼雅座，“要谢，就谢我家公子。”
韦小宝顺着她的目光看去，看到了雅座中的南宫宸和黄蓉。
那一刻，他忽然明白了——这三个人，才是真正的大人物。
“小宝！”韦春花拉了他一把，低声道，“还不快去谢谢贵人！”
韦小宝深吸一口气，快步上楼。
来到雅座前，他“扑通”跪下，恭恭敬敬磕了三个头：“小的韦小宝，多谢公子、小姐救命之恩！”
南宫宸看着他，没有立刻让他起来，而是问：“韦小宝，你可知我为何救你？”
韦小宝抬头，眼中闪过一丝茫然，随即道：“因为……公子心善？”
“不对。”南宫宸摇头。
“因为……小的还有用？”
“有点接近了，”南宫宸笑了，“我救你，是因为你有潜力。”
“潜力？”韦小宝不解。
“对，”南宫宸缓缓道，“你在市井中练就的机变、胆识、口才，都是难得的才能。只是缺了方向，缺了平台，所以才沦为混混。若有人引导，给你机会，你未必不能做出一番事业。”
韦小宝浑身一震。
他活了十三年，从没人跟他说过这种话。
所有人都说他是个小混混，是个没出息的东西，连他母亲韦春花都常骂他“不成器”。
可眼前这位贵人却说……他有潜力？
“公……公子，”韦小宝声音发颤，“您……您说的是真的？”
“我从不说假话，”南宫宸起身，走到他面前，“韦小宝，我给你一个选择：继续在扬州当个小混混，还是……跟我走，我给你一个改变命运的机会。”
韦小宝呆住了。
他抬头看着南宫宸，看着那双深邃如星空的眼睛，心中涌起一股从未有过的冲动。
“我……我跟您走！”他咬牙道。
“想清楚了？”
“想清楚了！”韦小宝重重磕头，“小的韦小宝，愿追随公子，赴汤蹈火，在所不辞！”
南宫宸笑了，伸手扶他起来：“好，从今日起，你就是我的人了。”
他顿了顿：“不过，在带你走之前，还有一件事要做。”
“什么事？”
“你母亲韦春花，”南宫宸看向楼下紧张张望的韦春花，“她养你十三年不易。我要安排好她的生活，让你无后顾之忧。”
韦小宝眼圈一红，又要跪下。
南宫宸拦住他：“男儿膝下有黄金，不必总跪。去，跟你母亲道个别。明日此时，我来接你。”
“是！”韦小宝哽咽应道。
看着他下楼奔向韦春花，南宫宸转身回到座位。
黄蓉轻声道：“公子，这就收了？”
“收了，”南宫宸点头，“但只是第一步。接下来，才是真正的……培养。”
窗外，扬州城的繁华依旧。
而韦小宝的命运，从今日起，将彻底改变。
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