谷口那番开诚布公却又暗藏机锋的对话之后，气氛虽不似最初那般剑拔弩张，却也陷入了一种微妙的僵持与权衡之中。黛绮丝（卸下面具后，虽未恢复旧日装扮，但神态气质已迥异于“金花婆婆”）并未立刻给予南宫宸明确的答复，只是沉默地引着南宫宸等人，穿过那两株纠缠的怪树拱门，向着山谷深处她的居所走去。
说是居所，其实更像是一个依托天然山洞和几间简陋木屋构建的避难所。山洞干燥，被巧妙地分隔出起居和储存的空间，木屋则用于处理药材和堆放杂物。整个地方虽然简陋，却收拾得异常整洁，随处可见晾晒的草药、浸泡毒虫的瓦罐，以及一些造型奇特的、似乎是用于布置机关的小型器械，空气中弥漫着淡淡的药香与一丝若有若无的腥气，印证着主人隐居于此的生存方式。
殷离被小昭轻声安抚着，带去了旁边一间小木屋休息。她的状况似乎不太稳定，时而清醒，时而恍惚，黛绮丝只是叹了口气，并未多言。
南宫宸、韦一笑以及两名风影营精锐被请入山洞主室稍坐。黛绮丝亲自用岛上特有的草药泡了茶水，茶叶粗糙，却别有一股清凉回甘的滋味。整个过程，她依旧沉默，眉头微锁，显然仍在进行着激烈的思想斗争。
小昭乖巧地侍立在一旁，为众人添水。她的动作轻盈而细致，低眉顺目，但那双清澈如水的眸子，却总是忍不住悄悄抬起，飞快地掠过端坐主位、神色平静的南宫宸，然后又像受惊的小鹿般迅速垂下。
每一次偷看，都让她的心跳快上几分。
她自幼随母亲隐居在这与世隔绝的荒岛，接触过的外人屈指可数，除了那些凶神恶煞、试图闯入的波斯武士（如今被打败了），便是神情恍惚、需要她照顾的殷离姐姐。她所认知的世界，便是这灵蛇岛的丛林、毒虫、海浪，以及母亲那日渐沉重的叹息和深藏的忧愁。
母亲告诉她要小心，要隐藏，要时刻警惕外来的危险。她也一直谨记在心，将自己活泼的天性小心地收敛起来，学着辨识毒草，学着布置简单的机关，学着照顾神智不清的殷离姐姐，努力做一个不让母亲操心的“好孙女”。
然而，南宫宸的出现，像是一道撕裂厚重阴云的炽烈阳光，骤然照亮了她那单调而压抑的世界。
她先是远远看到了他如何以不可思议的力量，轻描淡写地击败了那些让母亲都感到棘手的波斯高手（风云月三使）。那玄衣飘拂、负手而立的身影，那平静却仿佛蕴含着无穷力量的眼眸，深深烙印在了她年轻的心底。那是一种她从未见识过的、超越想象的强大与……从容。
接着，她听到了他那一番话语。他不仅知道母亲的真实身份，知道那些埋藏已久的痛苦往事，甚至……他承诺可以解决那些困扰了她们母女十几年、如同梦魇般的麻烦！他承诺给予她们自由，给予母亲施展才华的舞台，给予她……一个可以像正常少女一样生活、学习的未来！
这些话语，每一个字都像是一颗投入她心湖的石子，激起层层叠叠的、名为“希望”的涟漪。那是一种近乎奢侈的、她几乎从未敢真正想象过的可能。
此刻，近距离地观察他，小昭心中那最初的震撼与希望，渐渐沉淀为一种更复杂、更难以言喻的情绪。
他坐在那里，明明年轻得过分，却有着连母亲这等经历过无数风浪的人都不得不慎重对待的气度。他与母亲交谈时，不卑不亢，条理清晰，既展现了绝对的强势与掌控力，却又奇异地保留了一份尊重与……理解？他看母亲的眼神，没有怜悯，没有轻视，只有一种洞悉一切的平静和一种……或许是错觉的、对人才的爱惜？
还有他对韦一笑叔叔（她听到韦一笑的称呼）的态度，虽居上位，却并无颐指气使，反而有种并肩作战的信任。甚至，他刚才还特意询问了一句殷离姐姐的情况，语气平和。
这一切，都与小昭认知中那些“强大的外人”形象截然不同。他不是粗暴的征服者，也不是虚伪的施舍者，更像是一个……携带着强大力量与清晰目标前行的引领者？一个或许真的可以托付信任与未来的……主人？
这个念头一冒出来，小昭自己都吓了一跳，脸颊微微发热。但她无法否认，内心深处，有一种声音在悄悄告诉她：或许，母亲真的应该相信他。这可能是她们摆脱困境、获得新生的唯一机会了。
她看到母亲紧锁的眉头，看到母亲眼中那依旧浓郁的疑虑与挣扎。她知道母亲在担心什么，害怕这又是一个精心设计的陷阱，害怕刚出狼窝，又入虎口。
小昭咬了咬下唇，清澈的眼眸中闪过一丝与年龄不符的决断。她轻轻放下手中的水壶，走到黛绮丝身边，用只有母女二人能听到的、细若蚊蚋却异常清晰的声音说道：
“婆婆……不，娘。”她改回了私下里偶尔才会使用的称呼，小手轻轻拉了拉黛绮丝的衣袖。
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