“可能是陷阱。”李宇航枪口对准通道，警惕道。
“也可能是……唯一的路径。”
孙智看着那与铁皮盒子共鸣的银蓝光纹，以及通道内与“古老者”设施风格相似的能量纹路，“这东西，很可能就是‘古老者’留下的，通往‘方舟’或者北方某个关键节点的‘门户’或‘信标’。盒子是钥匙，我们触发了它。”
孙一空看着那深邃的通道，又看了看昏迷的李二狗和赵七棋，以及疲惫但眼中重新燃起希望的同伴们。
没有时间犹豫。
停留在外面，同样危险。
这突然打开的通道，无论吉凶，都是变数。
“进去。”孙一空做出了决定，“保持战斗队形，警惕一切。于中，燕子，打头。宇航，三闰，断后。其他人，跟紧。”
队伍调整阵型，依次踏入那散发着柔和白光的金属通道。
通道内温暖如春，与外面的酷寒形成鲜明对比。
空气清新，带着淡淡的臭氧味。
脚下的阶梯防滑而富有弹性，两侧墙壁上的银蓝光纹如同呼吸般明灭，照亮前路。
那令人不适的低沉脉动，在进入通道后反而消失了，取而代之的是一种更加稳定、更加“有序”的能量嗡鸣。
向下倾斜行进了大约五十米，通道变得水平，前方出现了一个宽阔的圆形大厅。
大厅同样由那种银灰色未知金属构成，高约十米，直径超过三十米。
穹顶和四周墙壁上布满了更加复杂、不断流动变化的银蓝光纹，仿佛某种超级计算机的内部。
大厅中央，悬浮着一个直径约五米的、不断缓慢旋转的复杂几何光球，光球内部光影流转，似乎蕴含着海量信息。
而在大厅的另外三个方向，各有一条与他们进来时类似的通道延伸向黑暗深处。
这里像一个交通枢纽。
“没有守卫，没有陷阱……”于中仔细检查着大厅，“只有这个光球。看来，这东西是交互界面。”
孙智走到光球前，尝试着将手靠近。
光球表面立刻泛起涟漪，投射出一片立体的、由光纹构成的操作界面，上面布满了无法理解的古老符号，但一些基础的几何图形和能量流示意图勉强可以辨认。
“我需要时间……”孙智额头冒汗，尝试与界面互动，“它好像……在等待指令，或者验证身份。”
秦小小胸前的铁皮盒子再次发烫。
她不由自主地走上前，将盒子靠近光球。
盒盖上的金色纹路与光球的银蓝光芒交织，发出悦耳的共鸣声。
光球投射出的界面瞬间变化！
那些无法理解的古老符号迅速隐去，取而代之的是一种更加简洁、但同样陌生的图形文字，不过在这些文字旁边，开始出现一些……类似通用语的音标注释？
甚至还有极其简陋的、如同儿童涂鸦般的示意图？
“它在……适应我们？尝试用我们能理解的方式沟通？”孙智惊讶。
光球中央，光影凝聚，形成了一个模糊的、仿佛由星光构成的人形轮廓，没有五官，只有大致的形体。
一个中性的、毫无情绪起伏的、直接在众人脑海中响起的声音响起：
【检测到‘泛银河系智慧生命联盟——观测者协议——地球生态圈可能性引导实验场——第七契约信物’……确认持有者血脉关联度……67%……权限临时授予：访客（基础信息查询，有限路径导航）。】
【欢迎，后来的契约关联者。你们已进入‘北极星’前哨枢纽——‘方舟’计划次级导航与监测站（编号：AX-7）。】
北极星前哨枢纽！
方舟计划！
众人精神大振！
终于找到了与“方舟”直接相关的线索！
“我们要去‘方舟’！”孙一空立刻说道，“请为我们指引路径！”
星光人形轮廓微微波动：【请求确认：最终目标——‘方舟’（文明火种保存库）？警告：根据最后一次更新记录（时间标度：████），‘方舟’外部屏障区域（Ω区）已检测到异常高维能量扰动及未授权实体入侵迹象，安全等级已降至‘极度危险’。前往‘方舟’核心的路径可能已被污染或阻断。】
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