出了牙行，走在熙攘的街道上，紫蝶终于忍不住心中的疑惑，问道：“老大，为何要买下三处院落？虽说不差银钱，但……是否有些……过于招摇了？对付那等纨绔，略施薄惩便是，何须如此破费以势压人？”
萧墨侧头看了紫蝶一眼：“你以为我买下那三处园子，只是为了跟那草包斗气？”
他摇了摇头，正色道：“你莫忘了我们此行的目的，要在此地扎根，查探‘西湖帮’底细，你想想……若只买一处园子，左右皆是外人，我们密议要事时，能确保隔墙无耳？若是敌对势力安插的眼线呢？”
他顿了顿，继续道：“买下这三处相连的园子，我们居其中，左右两处便可安置可靠人手，一则拱卫中庭，确保安全无虞；二则形成屏障，杜绝消息外泄之虞。花些银钱，买得一个安稳无扰的立身之所，有何不值？”
“原来如此！”紫蝶恍然大悟。用三处顶级院落来构筑一个隐秘且安全的据点，这等气魄，确非常人所能及。
“这算什么。”
“你初出茅庐，或许还不完全清楚我们将要面对的敌人。这江南道虽大，放在整个棋局中，也不过一隅之地。我们的对手，远不止此处的‘西湖帮’。那‘天罗地网’，才是真正的心腹大患，纠缠已久，势力遍布四海，极难对付。与这等组织周旋，任何细节都需谨慎，任何准备都不可谓多余。”
“天罗地网……”紫蝶低声重复这个名字，即便以她的心性，也不由感到一丝寒意。
她自然知晓这个组织的恐怖。
两人不再多言，先去往新购的院落实地察看。
三处园林毗邻，各有特色，中间一处最为轩敞雅致，亭台楼阁、假山池沼一应俱全，萧墨颇为满意。左右两处稍小，但位置绝佳，正好形成拱卫之势。
看过园子，二人便叫了一辆马车离开了这片清幽之地，来到繁华街市。
萧墨道:“总赁车马，终究不便。去寻一处车马行，看看有无合用的。”
紫蝶点头，指向一个方向：“老大，前方不远处便有一家车马行，规模颇大，口碑亦佳，或可一观。”
两人遂朝那方向走去。方才载他们来的那车夫并未立刻离开，而是将马车停在远处巷口，偷偷张望。他实在好奇，这穿着普通却口气极大的男女，是否真会去买。当他看见二人果真走向那气派的车马行时，不由咂舌：“乖乖，难不成还真是深藏不露的贵人？”
萧墨与紫蝶步入车马行。
店内宽敞明亮，陈列着各式各样的马车、轿子。服务之人见有客至，面带微笑，躬身相迎。
“二位客官安好，不知想看看什么样的车驾？敝号应有尽有，定能让二位满意。”
一位面容清秀的侍者快步迎上，语气热情而不谄媚。
“嗯，随便看看。”
萧墨目光在琳琅满目的车驾间扫过，语气随意。
“要坚固些，寻常山路亦能行驶无碍的便可。”他确实对市面上这些普通车驾兴趣不大，若非暂时需要掩人耳目，他更倾向于动用组织内部特制的机关车驾。
那侍者眼睛微亮，听这要求，便知不是寻常只看不买的客人，立刻更加殷勤地介绍起来：“客官这边请，这几款皆是新到的上等西域良马拉的轻便马车，车身由百炼精钢与坚韧柘木所制，内衬软垫，走起来又快又稳。若嫌马车招摇，那边还有几匹关外来的神骏，皆是百里挑一的好脚力……”
“哦，那敢情好！”
“就那辆吧。”
萧墨随手指向车马行深处，一匹通体毛色乌黑发亮的神骏旁边，停着一辆黑色轻便马车。那马车车身轮毂精巧，辕杆笔直，虽未套马，却自有一股蓄势待发的凌厉之感，显然价值不菲。
“好的，先生，请随我来。”那侍者眼睛更亮，引着萧墨与紫蝶朝那辆黑色马车走去。
来到近前，萧墨并未急于进入车厢查看，因为此刻正有一老一少两人在车厢内外打量。
那两人衣着用料考究，一看便是家底丰厚的富户。
萧墨他只是绕着这辆黑色马车缓缓走了一圈，目光扫过关键部位，随后便满意地点点头：“不错，就是它了。可有现成的？我欲即刻提走。”
“啊？”
这次轮到那侍者发愣了。这位客人……只是绕着看了一圈，连进去坐坐都不曾，就这么定下了？
“有……有现车，库房里还有两辆同款的。”侍者回过神来，仍忍不住确认道:“公子，您……真的确定要这一款？不需再问问，或是……亲自套马试驾一程？”
她从业以来，从未见过如此“爽快”的客人。
“哼！没想到来买个车驾，也能遇见这等装腔作势的！”车厢内，那个正在试坐的年轻公子哥儿恰好听见外面对话，不由得探出头来。
萧墨眉头微蹙，目光淡淡扫了过去。紫蝶虽未言语，眼中则掠过一丝冰冷。
那年轻公子被紫蝶的目光一扫，莫名打了个寒噤，心中更是不快。然而，他身边那位一直沉默观察的中年人却面色一变，急忙低声喝道：“小飞！休得胡言！还不快向这位公子道歉！”
那年轻公子一愣，随即满脸不服:“二叔？我为何要向他道歉？我又没说错什么……”
中年人脸色严厉:“闭嘴！我的话也不听了？”
见自家二叔动了真怒，小飞虽然满心不情愿，却也只得悻悻然下了马车，对着萧墨草草一抱拳，声音含糊道：“对不住，方才……并非有意针对阁下。”
“无妨。”萧墨随意地摆摆手，既然对方已低头，他也懒得计较。紫蝶眼中的寒意也随之敛去。
那中年人也跟着下了车，对萧墨拱手致歉：“小兄弟，实在对不住。我这侄儿年轻气盛，疏于管教，还望海涵。”
萧墨笑笑：“年轻人嘛，血气方刚，可以理解。”说罢，他不再多言，从怀中取出一张银票，递给侍者：“便是这辆了，现银交割，我要立刻提车。”
“好……好的，公子请稍候！”侍者双手接过，不敢怠慢，转身快步离去办理手续。
那原本还有些不服气的小飞，此刻也愣住了。他意识到眼前这穿着普通的青年，恐怕远非表面那么简单。难怪二叔如此紧张……
待萧墨与紫蝶走向一旁的桌案准备签署契约，留在原地的中年人才压低声音，严厉地对侄子训斥道：“平日里教你谨言慎行，你都当耳旁风了？”
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