萧墨接过，展开皮纸，上面以蝇头小楷密密麻麻写满了字迹，虽是匆忙写就，却依旧工整清晰，列出了十数个名号，每个名号后附有简短备注。
其中，有两个名字被以朱砂点出，格外醒目。
西湖帮、苍狼会。
“西湖帮？”萧墨目光在这三字上停顿，昨夜那群泼皮，似乎便自称是此帮之人。当时交手，只觉得是群乌合之众。
“此帮实力究竟如何？”萧墨抬眼问道。
紫蝶神色一正，答道：“据属下探查，这‘西湖帮’是近三五年间在杭州城西及运河码头一带快速蹿起的一股势力。其扩张极猛，已从最初十几人的小团伙，发展到如今控制数个码头、手下核心打手过百、外围喽啰数百的规模。论根基或许不及一些盘踞多年的老牌帮会，但其势头之凶，手段之狠，已令不少地头蛇忌惮。”
“如此迅猛，必有依仗。可是背后有江湖高人，或本地豪强支持？”萧墨追问道。
“并非寻常江湖高人，也非本地巨室。根据其部分头目使用的奇特兵器、某些训练痕迹，以及几桩涉及的隐秘交易推断，这‘西湖帮’的背后……很可能有东瀛浪人，乃至某些与东瀛有勾结的沿海商团的影子。资金、人手，甚至一些东瀛特有的搏杀技与毒药，都有流入迹象。”
“东瀛？”萧墨眼神骤冷。
扶桑倭寇扰边之事虽已平歇多年，但其狼子野心，中土有识之士从未敢忘。其触手竟深入江南腹地，扶持江湖帮会，所图必非小利。
“不止‘西湖帮’……”
紫蝶继续道，指尖在皮卷上“苍狼会”三字处轻点:“这‘苍狼会’的根脚也透着古怪。其部分精锐的操练阵势，乃至与少数行踪诡秘的西域胡商的往来，都隐隐指向极西之地，可能与某些西域势力有关联。”
“呵，这烟雨江南，温柔富贵乡，倒成了八方魑魅的试炼场了。”萧墨冷笑一声，屈指在石桌上轻轻一叩。情况确比预想的更复杂，水也更浑。
紫蝶又自锦囊取出一枚更小的纸片:“此外，杭州城内，确有‘靖安司’的分衙设立。”
“靖安司？”萧墨眉梢微挑。这不意外。靖安司乃是朝廷监察天下、专司处理涉及江湖重案的特殊衙门，权力极大，独立于地方官府。通常只在江湖势力盘根错节的重镇要地才会设立分衙。看来朝廷对杭州这东南财赋之地的暗流，也并非毫无察觉。
“是的，杭州靖安司分衙的主事，姓铁，双名震山，据说是出身北地军伍的悍将，外家功夫登峰造极，调任杭州已有三载，行事颇为低调，但根基深厚，耳目灵通。”紫蝶补充道。
“铁震山……”萧墨略一思索，对此人略有耳闻，据说是个油盐不进的硬角色。“备一份礼，不必奢华，选几件上好的关外老山参，配上两坛陈年汾酒，以‘北地故人’的名义递帖拜访。探探口风即可，不必深交。”萧墨吩咐道。山参补气，烈酒御寒，都是北地军汉喜爱之物，礼数到了，又不显刻意巴结。
“关于‘天羽阁’，属下已初步查清。”
紫蝶神色认真，继续汇报道。
“明面上的‘天羽阁’杭州分号，确是一家经营古玩字画、奇珍异宝的铺子，但其背景深不可测，与许多失传的机关奇术、丹方秘术的研究传闻有关。而那诸葛羽，极可能是‘天羽阁’中一位核心人物。”
“机关奇术、丹方秘术？”
这词萧墨并不陌生，在江湖某些顶尖门派中，即通过机关或药物，用于训练，甚至疗伤悟道。若技术成熟，对武者修行助力极大。
“正是。虽然具体技术细节难以探明，但从其与几家隐秘的墨家旁支、阴阳家传人乃至西域的零星接触来看，方向应与此有关。而且，就在月前，曾有江南道的‘吴越商行’与来自岭南的‘金珠阁’试图招揽，开价分别为六十万两与八十万两白银，但都被诸葛羽婉拒了。”
“哦？六十万两、八十万两都不要？”
看来这诸葛羽或者说“天羽阁”，确实不差钱，或者说，他们所图甚大，并非寻常金银可以打动。
“既如此，想办法安排一下，我要与这位诸葛先生，当面一谈。”
紫蝶略感意外：“老大是打算……招揽他们？”
“可以这么理解。”
“你在影子楼应当用过类似训练，当知其价值。若能得此技术，加以完善，对我‘影子楼’弟兄们的实战锤炼乃至应对各种复杂环境的适应能力，都将有质的提升。这非是寻常金银或宝药可比。”
紫蝶深以为然。她在训练营时，便曾进入过简陋的机关术，虽制作粗糙，但让她受益匪浅，远胜寻常对练。她听闻，西域“圣火教”、漠北“金帐王庭”乃至朝廷禁军中，都有更为高明的类似手段，视为不传之秘。
“属下明白其重要性。只是……”紫蝶略显迟疑，“那诸葛羽本身便是玄阶高手，背景神秘，心高气傲，连‘吴越商行’、‘金珠阁’这等财力雄厚的商贾巨擘都拒了，我们……该如何说服他？”
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