韩老鬼艰难地点点头，嘶哑着声音问：“韩勇他……”
吴锋动作顿了顿，继续涂抹药膏，没有回答。沉默，就是最残酷的答案。
韩老鬼闭上眼睛，胸膛剧烈起伏了几下，再睁开时，眼中只剩下深沉的疲惫和一丝压抑的痛楚。刘掌柜生死未卜，韩勇凶多吉少，韩家车队出来的人，如今只剩他一个了。
“那个石室陷阱……‘先生’给的应急地点，到底是怎么回事？”韩老鬼问出了心中最大的疑惑。
吴锋包扎好伤口，坐到对面，擦干净匕首，才缓缓开口：“地图上标记的‘安全屋’和‘应急点’，是组织内部根据情报预设的。‘安全屋’通常相对安全隐蔽，用于长期藏匿或交接；‘应急点’则多是险地、绝地或预设的陷阱，用于绝境时与敌人同归于尽，或者创造脱身机会——就像我们刚才用的那个。”
“所以，‘先生’从一开始，就预料到我们可能会被追杀，甚至……早就准备好了让我们当诱饵或者弃子？”韩老鬼声音发冷。
吴锋沉默了片刻，道：“组织的行事风格，向来以完成任务和保全自身核心为第一要务。外围人员、临时合作者……必要时刻都是可以牺牲的筹码。这次交易，铁盒是‘先生’志在必得之物，我们完成了交割，拿到了报酬，对组织而言，价值就已经利用完了。后续能否活下来，看我们自己的本事，也看‘先生’是否愿意额外施恩——比如，提供那个陷阱的启动方法和地点。”
“施恩？”韩老鬼冷笑，牵动伤口，又咳出两口血沫，“让我们差点死在里面，也叫施恩？”
“但我们活下来了，追兵全死了。”吴锋直视着他，“这就是结果。韩管事，你行走修仙界这么多年，应该明白，没有无缘无故的帮助，也没有绝对可靠的盟友。‘先生’提供路线和应急点，是交易的一部分，保障我们完成交割后有一定自保或反击手段。至于这手段是否危险，是否会让我们丧命，不在承诺范围之内。”
残酷，却现实。
韩老鬼无言以对。是啊，修仙界本就如此。所谓的信任与合作，往往建立在利益和实力的基础上。当一方失去价值或陷入绝境时，被抛弃是常态。能给你一个同归于尽的机会，已经算是“讲究”了。
“接下来怎么办？”韩老鬼深吸一口气，压下心中的悲凉和愤怒。现在不是怨天尤人的时候，活下去，才有以后。
吴锋从怀中取出那张染血的地图，铺在地上。地图上除了之前标注的路线，在陷阱石室附近，还有一个用极其淡的墨水画的、不起眼的叉号，旁边有一行小字：“疑有密道，未探明”。
“这里。”吴锋指着那个叉号，“离石室不远，在一处断崖下方。组织的情报显示，早年有修士在那附近发现过人工开凿的痕迹，可能通往地下一处废弃的矿道或者古代遗迹。但里面情况不明，可能有危险，也可能早已坍塌。”
“你的意思是……”
“安全屋不能去了。伏击者能精准拦截，说明路线可能已经泄露，或者‘先生’那边也不干净。”吴锋冷静分析，“我们现在伤势不轻，需要地方藏身疗伤。那个可能的密道，虽然未知，但至少不是明面上标记的地点，相对隐蔽。而且，万一里面有古代遗留的矿道，或许能通往更远的地方，甚至离开这片区域。”
绝境中的选择，往往没有最优，只有相对不那么坏。
韩老鬼盯着那个叉号看了许久，终于点头：“走。”
两人休息了约莫半个时辰，待韩老鬼伤口不再流血，体力稍复，便悄然离开岩穴，按照地图上模糊的指引，向着那处断崖摸去。
沿途小心翼翼，避开可能有视线开阔的高处，专走林木茂密或沟壑地形。吴锋展现出惊人的野外生存和反追踪能力，总能提前发现一些细微的痕迹，避开可能的危险区域。
一个多时辰后，他们抵达了一处隐蔽的断崖下方。这里乱石嶙峋，藤蔓密布，确实人迹罕至。
按照地图标记，两人在崖壁底部仔细搜寻。终于，在一丛特别茂盛、几乎垂到地面的藤蔓后面，吴锋发现了一个被碎石半掩的、黑黝黝的洞口。洞口不大，需要弯腰才能进入，里面漆黑一片，深不见底，散发着阴冷潮湿的气息和淡淡的霉味。
洞口边缘，有明显的人工开凿痕迹，虽然年代久远，已经被风化和苔藓覆盖，但依旧能看出规整的轮廓。
“就是这里了。”吴锋低声道，拔出匕首，率先弯腰钻了进去。韩老鬼紧随其后。
洞口初入狭窄，仅容一人通行。向内走了约十几丈后，通道逐渐变宽变高，地面也出现粗糙的石阶，一路向下延伸。两侧洞壁上，隐约能看到一些早已黯淡的、刻画着简单线条的壁画，内容模糊不清，似乎描绘着古人开矿、祭祀的场景。
空气越来越潮湿阴冷，带着浓重的土腥味和某种金属锈蚀的气息。远处，隐约传来滴水的声音。
这里，似乎真的是一处废弃已久的古代矿道。
两人不敢大意，吴锋点燃了一支随身携带的短小火把（得自敌人储物袋），昏黄的光照亮前方数丈范围。通道曲折向下，岔路不多，他们选择最宽的主道前行。
走了约一炷香时间，前方豁然开朗，出现一个较大的洞室。洞室中央有一个积满浑浊污水的石坑，四周散落着一些腐朽的木架和锈蚀得看不出原貌的铁器碎片。洞壁上，有一些开凿出来的简陋石龛，里面空空如也。
这里似乎是个废弃的矿工休息点或者物资堆放处。
“暂时在这里休息。”吴锋检查了一圈，没有发现近期有人活动的痕迹，也没有妖兽气息，相对安全。
韩老鬼靠着石壁坐下，疲惫感如潮水般涌来。伤口在阴冷环境下隐隐作痛，真元恢复缓慢，前途依旧渺茫。但他知道，至少暂时脱离了最直接的追杀，有了喘息之机。
吴锋则走到洞室另一头，仔细查看那些石壁和锈蚀工具，似乎在寻找什么线索。
寂静，再次笼罩了这片黑暗的地下空间。只有火把燃烧的噼啪声，和远处永恒的滴水声，回荡在空旷的矿道之中。
塔下的地脉节点，林间的废弃矿道。两个绝境中的身影，都在黑暗中艰难地喘息、恢复，等待着未知的明天。
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