夜色如墨，沁着刺骨的寒凉。
篝火在无垠沙海中摇曳，微弱得如同濒死的萤火，勉强对抗着吞噬一切的黑暗与深入骨髓的疲惫。
苏泓独自坐在沙坡上，指尖细致地抚过索红铃冰凉的绫身，仿佛在擦拭一件绝世珍宝。赫连轻侯那句带着复杂情绪的“败给你了”消散在风中，他没有回应，甚至没有抬眼，只是将水囊递还，目光重新投向跳跃的火焰，仿佛那变幻的火光中藏着什么宇宙至理。
赫连轻侯仰头灌下一口烈酒，辛辣的滋味滚过喉咙，却像往炭火里添了把新柴，那股因眼前人而起的、说不清道不明的兴致反而烧得更旺了些。他胡乱抹了把唇角，眯着眼，目光再次不偏不倚，钉在苏泓被火光勾勒的侧影上。
“刚才……”赫连轻侯终究没忍住，打破了沉默，声音比平时低沉沙哑了几分，带着一丝激战后的干涩，“侧翼那边，最后放冷箭干掉那头目的……是你安排的后手？”他舌尖抵了抵上颚，回想起那精准抓住稍纵即逝时机的一箭，心头莫名窜起一股被抢先的不爽。
苏泓擦拭的动作微不可察地一顿。他抬起眼，看向赫连轻侯，眼神清澈见底，带着一种纯粹的坦然，摇了摇头：“不是。”回答得干脆利落，没有丝毫犹豫。
赫连轻侯一愣，随即像是确认了什么，眉梢微挑：“不是你？”他眉头立刻拧起，脑中迅速闪过楼临风、顾宗峙等人的身影，却又一一否定。那支箭太冷，太准，带着一股子不受任何人约束的、纯粹的杀伐之气。
就在这时，一阵略显急促的脚步声自身后传来。
两人回头，只见楼临风快步走近。他脸色在火光映照下显得有些苍白，但眼神锐利如刀，手中紧紧攥着一物，指节因用力而泛白。
“苏兄，赫连兄，”楼临风的声音带着压抑的怒意和一丝后怕的冰冷，他将紧握的手摊开，掌心赫然是一枚通体暗沉、泛着幽冷光泽的玄铁柳叶镖，镖尾刻着的银柳纹路旁，多了一道刺眼的金色划痕，“这是在那个被弩箭射杀的银柳头目身上找到的。”
他将玄铁镖递到两人面前，目光尤其凝重地看向苏泓：“这不是普通死士的标识。这道金痕……代表他们是直属于我那位好三叔的‘金痕卫’，是他麾下最隐秘、最致命的力量。”他的语气中淬着寒意，“看来，他是铁了心，要将我彻底埋葬在这大漠黄沙之下。”
赫连轻侯接过那枚冰冷的玄铁镖，指尖感受着那沉甸甸的杀意，嗤笑一声，眼神却冷了下来：“你那三叔，倒是够狠。”他话锋一转，带着探究看向楼临风，“既然是如此精锐，怎么会被一支来历不明的弩箭轻易解决了头目？”
楼临风摇了摇头，俊美的脸上笼罩着一层阴霾：“我也在疑惑。我身边的护卫，擅长弓弩的虽有，但能在那种混乱中，抓住苏兄创造出的、稍纵即逝的时机，一箭毙命……绝非易事。”
他目光扫过周围疲惫的幸存者，最后落在不远处闭目调息的顾宗峙身上，“顾盟主手下或许有能人，但当时他正被多人围攻，应是无暇他顾。”
两人的目光下意识地投向顾宗峙。他似乎感受到视线，缓缓睁开眼，迎上他们的目光，威严的眉头微蹙，摇了摇头，显然也不清楚那放箭之人的来历。
气氛一时凝滞。
那支关键却神秘莫测的弩箭，如同一个幽灵，在这劫后余生的夜晚，悄然拨动着每个人心中的弦，引出层层疑虑。
“或许，”赫连轻侯侧过头，压低声线，带着砂砾摩擦般的质感与一丝探究，“是这大漠里成了精的野狐狸，或是饿绿了眼的沙狼，瞧见了苏小哥这般稀罕物，舍不得让别人先得手，这才在暗地里伸了爪子？”
然而，苏泓却在此刻，极其轻微地偏了下头，目光倏然转向侧后方一片深邃的黑暗，那里是几座交错嶙峋、在夜色中如同匍匐巨兽的沙丘阴影。
他的动作幅度很小，但一直留神着他的赫连轻侯和心思缜密的楼临风都立刻捕捉到了。
“怎么？”赫连轻侯瞬间收敛了神色，身体下意识地向前微倾，手按在刀柄上，声音压得极低，“那边……有东西？”
楼临风也凝神望去，指尖迅速按上腰间软剑机括，却只看到一片浓得化不开的黑暗，以及风吹沙动的细微声响。
苏泓静静地望着那片黑暗，过了几息，才缓缓收回目光，重新看向跳跃的火焰，语气平淡如常：“风声有些变化，可能是沙狐或者蜥蜴在移动。”他给出了一个最合乎常理的解释，仿佛刚才那一瞬的凝望只是错觉。
赫连轻侯和楼临风对视一眼，都从对方眼中看到了同样的疑虑与未消散的警惕。但苏泓既然这么说，他们也无法再追问。
“但愿如此。”楼临风深吸一口冰凉的夜气，强行压下心中的不安，将话题拉回残酷的现实，“当务之急，是尽快走出这片绝地。我们的水……撑不了太久了。”他脸上浮现出深切的忧虑，这比任何敌人的刀剑都更令人绝望。
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