长安春寒未消，寒风卷着残雪肆虐街巷，连紫宸殿的窗棂都被吹得微微震颤；远在千里之外的天竺阇兰达罗港，却已是日头毒辣如火，热风裹挟着海水的咸腥，炙烤着每一寸土地。一寒一热，两处天地，却因天竺战事与香料贸易，被卷入同一场舆论漩涡。紫宸殿内暖意蒸腾，唯有殿中气氛如凝冰，裴冕手持一封密信，躬身跪下，须发皆张，语气里满是痛心疾首：“陛下！天竺急报，倭军在黑松峡谷因内斗延误战机，不仅让叛军逃脱、物资转移，更折损精锐百余！李倓过度依赖外兵，对倭军乱象视而不见，治军失察已到极致，此等状态若持续，恐误我大唐天竺平叛大计啊！”
两侧，吏部尚书韦伦、刑部侍郎张嵩等数名保守派老臣纷纷出列附和，韦伦拱手道：“陛下，裴大人所言极是。倭人本就心思难测，吉备氏虽依附我朝，却始终以家族利益为先，其军中派系林立、阶层隔阂极深，本就不可倚重。李倓手握重兵却寄望外兵，实乃险招，恳请陛下派亲信监军赴天竺，掣肘其兵权，同时接管香料贸易红利分配，以防利益旁落、军权失控。”
张嵩亦补充道：“陛下，王承业从天竺传回的消息字字确凿，倭军收编武士通敌泄密，足见其军纪废弛。李倓既未能甄别异心者，又未能约束倭军行为，此等治军能力，岂能再放任其独掌天竺战事？派监军既是制衡，也是为大局兜底啊！”
代宗坐于御座，指尖轻叩扶手，神色沉凝。他接过内侍递来的密信，匆匆扫过，眉头愈发紧锁。王承业在信中刻意夸大倭军伤亡，将“延误战机”归咎于李倓管控不力，字里行间满是对裴冕的迎合，这般刻意为之的表述，反倒让他心生几分疑虑。
“诸位卿家所言，朕记下了。”代宗缓缓开口，目光扫过殿中，“郭子仪，你久掌军务，又与李倓有旧，此事你怎么看？”
郭子仪跨步出列，一身铠甲虽未卸却，身姿依旧挺拔，他双手抱拳，声如洪钟：“陛下，臣以为裴大人所言，有失公允，甚至是刻意放大局部问题、借机构陷！”话音落，他抬手示意侍从呈上一卷捷报，“此乃三日前李倓派人快马送回的完整战报，载明黑松峡谷一战，倭军虽遭伏击、略有延误，却最终守住隘口，斩杀叛军两百余，清剿叛军巢穴三处，斩杀首领五人，收复周边两座据点，实乃胜仗而非败绩！”
侍从将捷报铺展于殿中案几，大臣们纷纷侧目，裴冕脸色骤变，猛地跨步上前，指着捷报厉声嘶吼：“郭子仪！此乃李倓刻意粉饰的假捷报，岂能蒙骗陛下！王承业亲赴天竺、目击实情，倭军内斗溃散、贻误战机乃是铁证，李倓分明是避重就轻、欺瞒圣听，你竟还帮他遮掩！”
“裴大人休要颠倒黑白、血口喷人！”郭子仪踏前一步，铠甲碰撞声铿锵作响，目光如寒刃直刺裴冕，“战报之上，不仅有战果明细、据点图册，更有叛军首领首级为证，岂是你一句‘假捷报’便能抹杀！延误战机的缘由早已查明——是两名小野旧部通敌泄密，李倓当即下令吉备真彦当众处斩、悬首示众，随后又请我朝校尉整肃军纪，处置果断、治军有度，何来‘失察’之说！”
他话锋一转，语气愈发凌厉，声震殿宇：“裴大人执意夸大细枝末节、构陷前线将领，臣倒要问一句——你究竟是忧国忧民，还是觊觎天竺贸易之利、妄图借监军之手攫取兵权、构陷忠良？如今天竺局势初稳，贸然派监军，轻则引发李倓疑虑、寒前线将士之心，重则逼反倭军、再生战乱！届时疆土难守、红利尽失，这个罪责，裴大人担得起吗？”
裴冕被问得哑口无言，气得浑身发抖，面色青一阵白一阵，指着郭子仪咬牙强辩：“你……你这是强词夺理！郭子仪，你与李倓交情深厚，分明是徇私偏袒！外兵狼子野心，本就不可倚重，李倓这般纵容忍让，与养虎为患何异！兵权旁落、利益外流，他日必成大唐心腹之患，你担得起这个千古罪责吗？”
两人争执不下，殿中大臣顿时分成两派，一派附和裴冕，主张制衡李倓；一派支持郭子仪，反对轻举妄动，吵得沸沸扬扬。代宗揉了揉眉心，沉声道：“够了！朝堂之上，岂容如此喧哗！”
殿内瞬间寂静无声。代宗闭目沉吟，心中自有权衡：裴冕一派的担忧并非全无道理，李倓手握重兵、远在异域，确需约束；但郭子仪所言极是，此时派监军极易引发动荡，且天竺香料贸易红利丰厚，稳定局势才是首要之事。
他不知的是，殿外廊下，博陵崔氏、范阳卢氏的使者正暗中游说中立大臣。崔氏使者拉着礼部尚书的衣袖，低声道：“大人明鉴，如今天竺香料贸易初显雏形，年增百万两红利指日可待。李倓虽强势，却能稳住局势，若派监军前往，一旦与李倓产生嫌隙，战事再起，贸易通道中断，我朝损失的可不是一星半点。届时不仅国库无补，诸位大人的进项，也会大受影响啊。”
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