长安春寒未消,寒风卷着残雪肆虐街巷,连紫宸殿的窗棂都被吹得微微震颤;远在千里之外的天竺阇兰达罗港,却已是日头毒辣如火,热风裹挟着海水的咸腥,炙烤着每一寸土地。一寒一热,两处天地,却因天竺战事与香料贸易,被卷入同一场舆论漩涡。紫宸殿内暖意蒸腾,唯有殿中气氛如凝冰,裴冕手持一封密信,躬身跪下,须发皆张,语气里满是痛心疾首:“陛下!天竺急报,倭军在黑松峡谷因内斗延误战机,不仅让叛军逃脱、物资转移,更折损精锐百余!李倓过度依赖外兵,对倭军乱象视而不见,治军失察已到极致,此等状态若持续,恐误我大唐天竺平叛大计啊!”
两侧,吏部尚书韦伦、刑部侍郎张嵩等数名保守派老臣纷纷出列附和,韦伦拱手道:“陛下,裴大人所言极是。倭人本就心思难测,吉备氏虽依附我朝,却始终以家族利益为先,其军中派系林立、阶层隔阂极深,本就不可倚重。李倓手握重兵却寄望外兵,实乃险招,恳请陛下派亲信监军赴天竺,掣肘其兵权,同时接管香料贸易红利分配,以防利益旁落、军权失控。”
张嵩亦补充道:“陛下,王承业从天竺传回的消息字字确凿,倭军收编武士通敌泄密,足见其军纪废弛。李倓既未能甄别异心者,又未能约束倭军行为,此等治军能力,岂能再放任其独掌天竺战事?派监军既是制衡,也是为大局兜底啊!”
代宗坐于御座,指尖轻叩扶手,神色沉凝。他接过内侍递来的密信,匆匆扫过,眉头愈发紧锁。王承业在信中刻意夸大倭军伤亡,将“延误战机”归咎于李倓管控不力,字里行间满是对裴冕的迎合,这般刻意为之的表述,反倒让他心生几分疑虑。
“诸位卿家所言,朕记下了。”代宗缓缓开口,目光扫过殿中,“郭子仪,你久掌军务,又与李倓有旧,此事你怎么看?”
郭子仪跨步出列,一身铠甲虽未卸却,身姿依旧挺拔,他双手抱拳,声如洪钟:“陛下,臣以为裴大人所言,有失公允,甚至是刻意放大局部问题、借机构陷!”话音落,他抬手示意侍从呈上一卷捷报,“此乃三日前李倓派人快马送回的完整战报,载明黑松峡谷一战,倭军虽遭伏击、略有延误,却最终守住隘口,斩杀叛军两百余,清剿叛军巢穴三处,斩杀首领五人,收复周边两座据点,实乃胜仗而非败绩!”
侍从将捷报铺展于殿中案几,大臣们纷纷侧目,裴冕脸色骤变,猛地跨步上前,指着捷报厉声嘶吼:“郭子仪!此乃李倓刻意粉饰的假捷报,岂能蒙骗陛下!王承业亲赴天竺、目击实情,倭军内斗溃散、贻误战机乃是铁证,李倓分明是避重就轻、欺瞒圣听,你竟还帮他遮掩!”
“裴大人休要颠倒黑白、血口喷人!”郭子仪踏前一步,铠甲碰撞声铿锵作响,目光如寒刃直刺裴冕,“战报之上,不仅有战果明细、据点图册,更有叛军首领首级为证,岂是你一句‘假捷报’便能抹杀!延误战机的缘由早已查明——是两名小野旧部通敌泄密,李倓当即下令吉备真彦当众处斩、悬首示众,随后又请我朝校尉整肃军纪,处置果断、治军有度,何来‘失察’之说!”
他话锋一转,语气愈发凌厉,声震殿宇:“裴大人执意夸大细枝末节、构陷前线将领,臣倒要问一句——你究竟是忧国忧民,还是觊觎天竺贸易之利、妄图借监军之手攫取兵权、构陷忠良?如今天竺局势初稳,贸然派监军,轻则引发李倓疑虑、寒前线将士之心,重则逼反倭军、再生战乱!届时疆土难守、红利尽失,这个罪责,裴大人担得起吗?”
裴冕被问得哑口无言,气得浑身发抖,面色青一阵白一阵,指着郭子仪咬牙强辩:“你……你这是强词夺理!郭子仪,你与李倓交情深厚,分明是徇私偏袒!外兵狼子野心,本就不可倚重,李倓这般纵容忍让,与养虎为患何异!兵权旁落、利益外流,他日必成大唐心腹之患,你担得起这个千古罪责吗?”
两人争执不下,殿中大臣顿时分成两派,一派附和裴冕,主张制衡李倓;一派支持郭子仪,反对轻举妄动,吵得沸沸扬扬。代宗揉了揉眉心,沉声道:“够了!朝堂之上,岂容如此喧哗!”
殿内瞬间寂静无声。代宗闭目沉吟,心中自有权衡:裴冕一派的担忧并非全无道理,李倓手握重兵、远在异域,确需约束;但郭子仪所言极是,此时派监军极易引发动荡,且天竺香料贸易红利丰厚,稳定局势才是首要之事。
他不知的是,殿外廊下,博陵崔氏、范阳卢氏的使者正暗中游说中立大臣。崔氏使者拉着礼部尚书的衣袖,低声道:“大人明鉴,如今天竺香料贸易初显雏形,年增百万两红利指日可待。李倓虽强势,却能稳住局势,若派监军前往,一旦与李倓产生嫌隙,战事再起,贸易通道中断,我朝损失的可不是一星半点。届时不仅国库无补,诸位大人的进项,也会大受影响啊。”
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