清晨的第一缕阳光洒在回春堂的后院，驱散了昨夜残留的血腥与寒意。
然而，院子里的气氛并不轻松。
几十个从慈幼局救回来的孩子，此刻正如同一群受惊的小兽，蜷缩在角落里。他们有的目光呆滞，有的浑身抽搐，有的甚至在睡梦中依然紧紧握着拳头，仿佛手里还攥着那把杀人的匕首。
那是长期服用“失魂散”（一种透支精神、麻痹痛觉的药物）后的戒断反应。
“……啊！杀！杀！”
突然，一个瘦小的男孩从噩梦中惊醒，发疯似地抓挠着自己的喉咙，指甲在皮肤上划出一道道血痕，仿佛那里有什么虫子在爬。
“……按住他！”
半夏急得满头大汗，指挥着两个药童上前，却被那男孩爆发出的蛮力撞得就在倒退。
“……都让开。”
一道清冷的声音响起。
灵素缓步走来，她没有用武力制服，而是从袖中取出一张画着奇异符文的黄纸，手指沾了一点朱砂，在男孩的眉心轻轻一点。
“……心若冰清，天塌不惊。”
她口中低吟着一种古老而晦涩的音节，那声音不高，却带着一种奇异的韵律，仿佛能穿透耳膜，直接抚慰躁动的灵魂。
中医十三科——祝由科。
世人皆以为祝由术是装神弄鬼的迷信，但在灵素手中，这是最高明的心理暗示与精神疏导。她以“神”治“神”，用特定的音声和符咒（视觉引导），强行切断了男孩大脑中错乱的神经信号。
神奇的一幕发生了。
那原本狂躁不安的男孩，眼神逐渐变得迷离，紧绷的肌肉慢慢松弛，最后竟然头一歪，靠在灵素的怀里沉沉睡去。
“……把他抬进去，用‘安神定志丸’化水，每隔两个时辰喂一次。”
灵素轻轻放下男孩，转头看向半夏，“……这些孩子的心脉受损严重，光靠药石是不够的。半夏，你去准备艾柱，我要给他们施‘鬼门十三针’中的‘归元针’，重塑他们的精气神。”
“……是！”半夏领命而去，眼中满是崇拜。
院子的另一角，柳疏影正坐在一张轮椅上（她的腿脚因受刑还未痊愈），手里拿着针线，正在缝补几件小衣服。
那是给这些孩子准备的。
阿木蹲在她旁边，手里拿着一个苹果，笨拙地削着皮。那把曾经斩杀无数高手的血刀，此刻在他手里显得有些滑稽，苹果皮被削得厚薄不均，但他削得很认真。
“……疏影姐，吃。”阿木把削好的苹果递过去。
“……谢谢阿木。”柳疏影接过苹果，看着阿木那张虽然依旧面无表情、但眼神却清澈了许多的脸，心中一阵酸楚。
“……阿木，你以后……别总是杀人了。”柳疏影轻声说道，“……小姐说过，杀气太重，会伤了根本。”
“……可是，有人要害主人。”阿木歪着头，似乎在思考这个复杂的逻辑，“……我不杀他们，他们就要杀主人。”
“……那就让小姐去对付他们。”柳疏影笑了笑，眼中闪过一丝狡黠，“……咱们小姐杀人，从来不用刀。”
正说着，前堂突然传来一阵喧哗声。
“……灵总司在吗？我有要事求见！”
一个略显尖细、带着几分傲慢的声音传来。
灵素正在给一个女孩施针，闻言眉头微皱，并没有停下手中的动作，只是淡淡道：“……阿木，去看看是谁。”
阿木点了点头，起身向前堂走去。
不一会儿，他提着一个衣着华贵、却满脸惊恐的中年男人走了进来。就像提着一只待宰的鸡。
“……放开！放开本官！本官是礼部侍郎赵文渊！是朝廷命官！”
那男人双脚离地，拼命挣扎，帽子都歪了。
“……赵大人？”
灵素收起金针，慢条斯理地擦了擦手，转过身来。
“……这是医馆，大呼小叫，成何体统？”
她眼神平静，却让赵文渊感到一股透骨的寒意。
赵文渊被阿木扔在地上，摔了个七荤八素。他爬起来，整理了一下衣冠，努力摆出一副兴师问罪的架势。
“……灵总司！你昨晚……昨晚是不是带人烧了城南的一处……一处宅子？”
“……是。”灵素承认得很痛快。
“……你！你好大的胆子！”赵文渊指着灵素，手指颤抖，“……那是本官名下的产业！是本官用来……用来积德行善的‘慈幼局’！你无凭无据，竟敢纵火行凶，还掳走了里面的孤儿！你这是目无王法！”
原来，这赵文渊就是那本账册上的“股东”之一。
他是来试探的。
也是来施压的。
在他看来，灵素虽然有兵权，但毕竟根基不稳。而且“慈幼局”表面上的手续齐全，是正儿八经的慈善机构。灵素一把火烧了，若是没有铁证，那就是滥用私刑，足以让御史台参她一本。
“……积德行善？”
灵素笑了。
她缓缓走到赵文渊面前，目光在他的脸上细细打量。
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