然而，杨戬并未察觉，孙悟空早已暗中盯上了他。
杨戬的元神刚一离体，孙悟空立刻感知异样，略一思忖，同样元神出窍紧随其后。
可追至瑶池外，却不见杨戬踪影。
孙悟空心中疑惑，但想到刘沉香正在接受雪神守护开天神斧的考验，绝不能让杨戬坏事。
事不宜迟，孙悟空当即飞离天庭，直奔昆仑山而去。
不多时，孙悟空虽未追上杨戬，却意外撞见了“百花仙子”
。
若在平日，他或许会停下寒暄几句，此刻却径直掠过对方，继续赶路。
不料，“百花仙子”
突然唤住了他。
孙悟空虽感诧异，仍停下脚步问道：“仙子叫住俺老孙有何贵干？”
“百花仙子”
浅笑道：“圣佛可是前往昆仑山？烦请将此物转交沉香，告诉他若遇困境，便服下瓶中之物。”
孙悟空接过玉瓶，狐疑道：“这是何物？”
“百花仙子”
神秘一笑：“圣佛不必多问，只需知晓此乃花怜向我夫君所求，关键时刻可助沉香一臂之力。
原本我受托亲自送去，既然圣佛顺路，便有劳了。”
“仙子夫君？俺老孙怎不知此事？”
孙悟空半信半疑，但想到百花仙子与花怜交好，也未深究，反倒起了八卦之心。
“我夫君正是苏澈，圣佛应当认得。
方才见二郎神已赶往昆仑山，圣佛还要在此耽搁么？”
“百花仙子”
提醒道。
“……”
“告辞！”
孙悟空猛然醒悟，收起玉瓶疾驰而去。
待其远去，“百花仙子”
笑意渐深，身形一晃，现出杨戬真容。
原来，这“百花仙子”
正是杨戬所化！
1627年
杨戬原计划亲自将精血交给刘沉香服用，却察觉到孙悟空尾随而至，于是临时改变主意，故意让孙悟空代劳。
待确认孙悟空已远去，杨戬嘴角微扬，随即化作流光直冲天庭。
片刻后，杨戬元神归位，悄然回到哮天犬等人身旁，默默守护着他们的肉身，同时凝神观察刘沉香的试炼进展。
此时的刘沉香已接连通过雪神与权神的考验，正面临死神设下的最终关卡——这也是最艰难的一道试炼。
杨戬对刘沉香颇有信心。
这些年来他精心栽培刘沉香，时常设下考验磨砺其心志，想来死神这一关应当难不倒他。
然而出乎意料的是，死神竟要求刘沉香在生死关头作出抉择。
刘沉香没有辜负期望。
面对死亡威胁，他毅然选择割腕放血，以自身鲜血救治染上瘟疫的百姓。
最终，刘沉香成功驱散瘟疫，却因失血过多陷入昏迷，生命垂危。
他的身躯也被转移到昆仑山一处悬崖之下。
……
不久后，孙悟空抵达昆仑山。
他一路搜寻却不见杨戬踪影，正暗自疑惑时，忽然发现悬崖下昏迷不醒的刘沉香，当即顾不上寻找杨戬，急忙上前查看。
探查之下，孙悟空发现刘沉香情况危急，立刻渡入法力施救，终于将他唤醒。
我居然还活着？苏醒的刘沉香难以置信。
孙悟空没好气道：少废话！快运功调息，瞧你这副虚弱模样！
刘沉香讪讪一笑，连忙盘坐运功。
令他惊讶的是，体内法力不仅运行更为流畅，似乎还增强了不少。
调息一个时辰后，刘沉香完全恢复，兴奋地对孙悟空说：师父，我的法力好像变强了。”
心怀博爱者，众生必拥护；克制私欲者，众生必信任；甘愿牺牲者，众生亦愿为其赴死。”
你体内激增的并非法力，而是三界众生赋予你的力量。
不过，即便拥有这股力量，你也未必能取走神斧。”
死神的声音突然响起。
刘沉香不解：为何？
你还欠缺一样东西。”
“什么？”
“智慧！”
刘沉香一脸茫然：“不懂。”
“以后会懂的。”
死神的声音渐渐消散，山崖突然震动，一道惊天斧光划破长空，震撼三界。
轰！
刘沉香和孙悟空身旁的巨石骤然炸裂，一柄金光璀璨的神斧显现！
……
……
开天神斧现世，孙悟空咧嘴一笑，转头却发现刘沉香还在琢磨死神的话，顿时无奈。
他走到刘沉香身后，抬脚踹向他的屁股，笑骂道：“发什么呆？赶紧去拿斧子！”
“哦……”
刘沉香揉揉屁股，拍掉裤子的灰，慢吞吞走向神斧。
天庭，瑶池内。
仙神与群妖紧盯着上方的画面，心情却截然相反。
群妖盼着刘沉香成功，只要他救出母亲，玉 ** 母便不得不修改天条，他们这些 ** 的妖怪也能免于清算。
而玉帝和王母则暗自紧张——方才那道斧光已展现神斧之威，乾坤钵能否挡住，王母心里没底。
昆仑山上，刘沉香对天庭的暗流毫不知情。
他站到神斧前，看着石缝中的金光，嘴角扬起。
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