哈利、金妮和卢娜一路跑到礼堂门口时，都有些微微喘气。
金妮的脸颊因奔跑泛着健康的红晕，几缕红发贴在汗湿的额角；卢娜那顶标志性的狮子帽歪到了一边，仿佛也跟着主人经历了一场匆忙的逃亡。
而哈利那一头本就难以驯服的黑发，此刻被风吹得更加凌乱，简直像是一个被飓风拜访过的鸟窝，几撮头发顽固地翘着，在他额前扫来扫去。
三人在厚重的橡木门前停下脚步，不约而同地整理起仪容。
金妮伸出手，细心地将卢娜的帽子扶正，还轻轻拍了拍帽顶上那颗毛茸茸的小球。
哈利则用五指充当梳子，尽力将那头乱发向后捋了捋，可惜收效甚微，黑发很快又恢复了那种桀骜不驯的姿态。
他们彼此交换了一个眼神，深吸一口气，然后一起推开了礼堂的大门。
顷刻间，温暖的光晕、鼎沸的人声与诱人的食物香气如同潮水般将他们吞没。
霍格沃茨的礼堂依然如此宏伟而神奇，每一次见到都令人心生震撼。
四张长长的学院桌从门口一路延伸至远处的教授席，桌上坐满了熙熙攘攘的学生，长袍的四种颜色汇成了流动的海洋。
成千上万支蜡烛悬浮在半空，稳定地燃烧着，将整个大厅映照得如同璀璨的白昼。
天花板上是魔法变出的夜空，今夜是清朗的秋夜，深蓝的天幕上星河横跨，碎钻般的星辰温柔闪烁，偶尔有一两颗流星悄无声息地划过。
教授席坐落在前方的石砌高台上。
邓布利多坐在中央那把金色的高背椅中，他银白色的长发和长须在烛光下流转着柔和的光泽，半月形眼镜后的蓝眼睛显得格外明亮。
其他教授分坐两旁：麦格教授腰背挺直，表情是一贯的严肃；弗立维教授的座位还空着；斯普劳特教授正朝着赫奇帕奇长桌慈祥地微笑；辛尼斯塔教授则仰着头，专注地凝视着天花板上的星辰，仿佛在对照着什么星图……
哈利的目光迅速扫向斯莱特林长桌。他很快在中间偏前的位置找到了沃林顿宽阔的肩膀，而他旁边确实留着一个空位，那显然是留给他的。
“我先过去那边了。”哈利压低声音对身旁的两位女伴说道。
金妮点了点头，她看着哈利转身，然后才和卢娜一起走向格兰芬多长桌。
卢娜在经过拉文克劳长桌时，像一只轻盈的鸟儿般自然停下，滑进了同学之间。
金妮目送她坐下后，才继续走向自己的学院，在赫敏和罗恩中间找到了位置。
哈利则迈开步子，快速走向斯莱特林长桌。
他的出现引来了一些目光的追随，毕竟他是“哈利·波特”，即便已经在斯莱特林度过了五年时光，他依然是整个礼堂里最引人注目的存在之一。
不过大多数斯莱特林学生只是抬眼瞥了他一下，便又恢复了彼此的交谈或继续用餐，那种克制矜持的反应倒是很符合学院一贯的作风。
哈利在沃林顿旁边的空位坐下。沃林顿闻声转过头，看见是他，方正帅气的脸上露出一个颇为友好的笑容。
“波特，你来了。”沃林顿一边说着，一边将一盘食物推近哈利。
那是烤得恰到好处的黑椒牛排，边缘微焦，肉汁被完美锁住，搭配着金黄的烤土豆和翠绿的时蔬。
“刚才在你那两位朋友身边没看见你，我还以为你出什么意外了。”
哈利拿起刀叉，一边切割着鲜嫩的牛排，一边用尽可能随意自然的语气回答：“我和别的朋友一起来的。”
说着，哈利抬起头，用眼神示意了一下刚刚落座的卢娜和金妮。
“在门口遇到了卢娜和金妮，就一起进来了。”
沃林顿顺着他示意的方向望去，看到了拉文克劳长桌上那头醒目的淡金色头发，以及格兰芬多长桌边正在和赫敏说话的红发女孩。他恍然大悟般点了点头。
“好吧。”沃林顿拿起自己的高脚杯喝了一口南瓜汁，继续像哈利说到他错过的东西。
“你来得晚了点，分院仪式已经结束了。今年的小蛇都在那儿。”
说着，沃林顿用叉子柄朝长桌末端指了指。
哈利顺着那个方向看去，只见大约二十个一年级新生坐在长桌的最尾端。
他们的校袍崭新挺括，一看就是量身定做的。银绿相间的领带系得一丝不苟，小小的脸上努力维持着镇定，但仍能看出被强压下去的紧张与好奇。
与格兰芬多和赫奇帕奇长桌上那些叽叽喳喳、活泼好动的新生相比，斯莱特林的新生们显得安静许多。
他们坐姿笔直，用餐动作小心翼翼，彼此间的交谈声压得很低，整体流露出一种有纪律、有教养的气质，却也隐约透着几分压抑。
哈利默数了一下。二十个左右。比往年少了。
他记得前几年，斯莱特林的新生通常在二十五到三十人之间。
今年的减少，很可能与外界日益紧张的局势有关。许多中立派的纯血统家庭选择了让孩子在家自学，或者送去国外被认为更安全的魔法学校。
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