杨清源的话，如同一记重锤，彻底击碎了赵文远最后的希望。围观的百姓群情激愤，纷纷高喊：“拿下赵文远！”“为民除害！”
沈砚拿起惊堂木，猛地一拍，厉声喝道：“衙役何在？将罪臣赵文远拿下，打入天牢，听候发落！”
“是！”衙役们应声上前，手持锁链，直奔赵文远而去。
就在锁链即将套上赵文远脖颈的那一刻，他突然仰天狂笑起来，笑声凄厉而疯狂，回荡在公堂之上：“哈哈哈……沈砚！你以为你赢了？
你以为扳倒了我，就能揭开江州的黑幕？告诉你，不可能！这江州的天，你捅不破！我背后的势力，你永远也惹不起！”
他的眼神变得狰狞而怨毒，死死盯着沈砚：“你查案查到现在，不过是杀了几个替罪羊！真正的大人物，你连边都摸不到！苏万三的案子，只是冰山一角，这江南的水，比你想象的还要深！你等着，你迟早会步我的后尘！”
话音未落，赵文远猛地张开嘴，嘴角溢出黑色的血迹。他的身体晃了晃，双眼圆睁，倒在了公堂之上，再也没有了气息。
“大人！他咬碎了衣领里的毒囊，自尽了！”衙役上前探查一番，高声禀报。
公堂之上，一片死寂。赵文远的尸体躺在冰冷的地面上，他临死前的狂言，像一根毒刺，扎进了每个人的心里。
沈砚缓缓站起身，走到赵文远的尸体旁，眼神凝重。他赢了这场公堂斗法，扳倒了赵文远，还了苏万三清白，揭露了江州官场的部分黑幕。
可赵文远的自尽，却让所有线索戛然而止。他背后的势力是谁？与京城的徐阁老到底有何关联？江南的水，究竟还藏着多少不为人知的秘密？
这些问题，都随着赵文远的死，变成了未解之谜。
苏万三走上前，对着沈砚深深一揖：“多谢沈大人还我清白，还苏家公道。”
沈砚回过神，扶起苏万三，语气沉重：“苏东家不必多礼，查明真相，是本府的职责。只是赵文远已死，幕后黑手仍在逍遥法外，此案……并未结束。”
杨清源走到沈砚身边，沉声道：“沈兄，赵文远的死，绝非偶然。他背后的势力，必然是怕他泄露更多秘密，才让他随身携带毒囊，随时准备灭口。
看来，这江南的漕运、盐政，恐怕都牵扯着巨大的利益网络，我们接下来的路，会更加艰难。”
沈砚点点头，目光望向公堂外的天空。阳光刺眼，却照不透他心中的阴霾。赵文远的死，是一个句号，也是一个问号。它结束了苏万三案的表面纷争，却也揭开了更大的阴谋。
围观的百姓渐渐散去，议论声却久久不散。他们为沈砚的刚正不阿而喝彩，为赵文远的伏法而拍手称快，却也为那深藏的黑幕而忧心忡忡。
沈砚吩咐衙役处理赵文远的尸体，释放苏万三，又安排人手保护王虎及其家人，追查张彪的下落。做完这一切，他回到公案之后，望着桌上的账册和卷宗，眼神愈发坚定。
赵文远说得没错，江州的天，他还没有捅破。但他沈砚，从来就不是畏惧困难之人。赵文远的死，不是结束，而是更深入调查的开始。
他要顺着赵文远留下的线索，一步步追查下去，不管背后的势力有多强大，不管江南的水有多深，他都要查个水落石出，还江南一片清明。
“林墨，”沈砚转身吩咐，“立刻派人追查张彪的下落，务必将他捉拿归案。另外，彻查赵文远的家产和往来书信，寻找他与幕后势力勾结的证据。
还有，联系张顺，让他顺着赵文远的资金流向，追查京城的线索，看看是否能与当年云州科举舞弊案的巨款来源联系起来。”
“属下明白！”林墨躬身应道，转身快步离去。
公堂之上，烛火摇曳，映着沈砚挺拔的身影。他知道，赵文远的死，是对他的警告，也是对他的挑战。
背后的黑手，已经开始警惕，接下来的调查，将会更加凶险。但他别无选择，只能迎难而上。
江南的烟雨，看似温柔，实则暗藏杀机。而他沈砚，已经置身于这场更大的棋局之中，无法回头。
他必须握紧手中的剑，一步步拨开迷雾，斩断利益链条，直到将所有隐藏在黑暗中的黑手，一一揪出来，绳之以法。
这场较量，才刚刚开始。
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