法租界的这处小公馆果然如霍万山所言，环境清幽，陈设洋派而舒适。
谢应危对此并无太大感觉，于他而言，住处只是歇脚之地，区别仅在于是否安全与安静。
书房里，台灯洒下一圈暖黄的光晕。
谢应危换下了戎装，只着一件深灰色的丝绒睡袍，坐在宽大的书桌后。
桌上摊开着几张天津地图，以及几份看似普通的商行往来文件和市井小报的剪报，手边放着一杯早已冷透的清茶。
他这次南行，表面是调解地方军阀摩擦，手段雷霆。
结果圆满，不仅得了南京方面的嘉奖，更在错综复杂的南地关系中，为霍万山一系开拓新的联络通道，稳固了后方。
干爹召他回津，明面上是述职，是奖赏他劳苦功高，让他休息，享受少帅应有的排场。
实际上，是让他这个既得信任，又与新近功劳绑定的自己人，回来协助整顿日益复杂的天津防务。
华北局势，暗流汹涌。
日本人蠢蠢欲动，浪人滋事，间谍活动频繁。
本地帮派在各方势力的夹缝中求存，时而乖巧，时而跋扈。
霍万山需要他这个沉稳干练的义子来展示军威，震慑宵小，同时也梳理内部，看看是否有不干净的枝蔓需要修剪。
但这只是水面上的冰山一角。
南京方面密令的核心，是调查一条深潜于天津港的特殊物资走私网络。
输送的并非寻常的烟土或军火，而是向日本关东军及在华秘密科研机构输送“稀有战略物资”与“特殊人员”。
但涉及租界，受领事裁判权保护，若无确凿证据，中国军警连大门都进不去，稍有不慎便是外交风波。
南京方面态度暧昧，既要查，又不能明着撕破脸。
天津这潭水，太浑了。
日、英、法、意……各方势力犬牙交错，黑帮、商会、军阀、情报网盘根错节。
霍万山是地头蛇，可这条蛇的七寸是否被人拿住，麾下是否已有蛀虫被收买渗透，谁也不敢保证。
他必须以“休整”的姿态出现，不能打草惊蛇。
看戏，赴宴，接受馈赠，偶尔处理一些无关痛痒的防务交接……
这才是谢少帅此刻该做的。
思绪如乱麻，却被他一丝一缕地强行理清，压入心底。
合上文件，收起地图，将所有痕迹掩去。
夜已深。
他起身走到窗前，撩开厚重的丝绒窗帘一角。
窗外，租界的街道安静异常，只有远处巡捕房隐约的哨音和更夫单调的梆子声。
霓虹灯的光怪陆离被阻隔在外，这里只有沉沉的黑暗与寂静。
沐浴过后，身体是松弛的，大脑却依旧高速运转着。
躺在柔软的西式大床上，闭上眼，天津错综复杂的街道图、各色人物的脸、情报上的只言片语……
如同走马灯般在黑暗中轮转。
不能急，不能乱。
不知过了多久，这些纷乱的影像才渐渐模糊褪去。
疲倦终于压过紧绷的神经，将他拖入不甚安稳的睡眠。
梦境无声，色彩却浓烈得诡异。
谢应危发现自己不在二楼的雅座，而是站在庆昇楼空旷的戏台中央。
脚下是光洁的木质台板，头顶是沉重的暗红色帷幔。
台下的观众席淹没在一片深不见底的黑暗里，只有几盏孤零零的气灯，将台面照得一片惨白。
他穿着一身挺括的戎装，手里却莫名端着一只白瓷的酒盅，里面漾着清冽的液体。
对面，楚斯年背对着他。
不是贵妃的宫装，而是一身更为利落也更为华丽的虞姬扮相。
鱼鳞甲，锦绣斗篷，头戴如意冠，雉尾长翎，手持一柄未出鞘的鸳鸯剑。
背影纤细却挺拔，长发在戏装冠戴下只露出几缕，垂在颈后。
没有锣鼓，没有丝竹，天地间一片死寂。
忽然，楚斯年动了。
他并未回头，只是手腕一振，“锵”的一声清越龙吟，宝剑出鞘半尺，寒光在惨白的灯光下划出一道冰冷的弧线。
身形如风中弱柳般猛地一个回旋，剑尖以一种不可思议的角度，精准地点向谢应危手中酒盅的底部。
谢应危甚至来不及反应，只觉得手中微微一震，酒盅便已脱手，却不是坠落，而是如同被无形丝线牵引，顺着雪亮的剑身向上滑去！
瓷与金属摩擦，本该有声，梦中却依旧寂然，只留下惊心动魄的轨迹。
楚斯年随着剑势继续旋转，腰肢柔韧如无骨，雉尾翎在他急速的转动中划出迷离的光圈。
酒盅滑至剑身中段，他忽地仰面下腰，剑尖指向虚空，酒盅顺着剑脊继续滑落，眼看就要坠地——
就在这一刹那，他腰肢猛地弹起，头部顺势向后一仰，檀口微张。
滑落的酒盅不偏不倚，堪堪落入他口中。
他并未用手，只以牙齿轻轻咬住杯沿。
动作行云流水，险到极致，亦美到极致。
紧接着，他保持着头颈后仰的姿势，凤眼斜斜上挑，穿过自己扬起的雉尾翎和剑身的寒光，精准地钉在谢应危的脸上。
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