铁炉堡北线，代号“铁砧”的前沿哨所，在凄厉的警钟声中，迎来了毁灭的潮水。
黑压压的亡灵军团，如同从冥河倾泻而出的死亡洪流，漫过焦黑的土地。骷髅战士眼眶中燃烧着幽蓝魂火，腐朽的行尸发出无声的嘶吼，高大的骸骨猛犸每踏出一步都让大地震颤，而漂浮在半空、散发着刺骨寒气的幽灵憎恶，更是带来了绝望的阴影。在这片死亡浪潮的最前方，五名身披漆黑重甲、骑着燃烧着地狱火焰的梦魇兽的死亡骑士，如同五把锋利的镰刀，撕裂空气，直扑哨所那看似坚固的黑曜石外墙！
“稳住！为了铁炉堡！为了身后的家园！” 矮人哨所指挥官，一位胡子花白却肌肉虬结的老兵，站在墙头，声嘶力竭地怒吼，手中的符文战锤爆发出璀璨的光芒，一锤将一名试图攀上墙头的骷髅勇士砸得粉碎！
墙垛上，幸存的矮人守军和少量人类佣兵，用颤抖却坚定的手，操纵着重型弩炮，将灌注了圣水和破魔银的巨弩射向亡灵海中最密集的区域。弩箭所过之处，骷髅散架，行尸化为脓水，但更多的亡灵立刻填补了空缺，仿佛无穷无尽。
“瞄准那些死亡骑士！不能让他们靠近城墙！” 副官尖叫着。
几名手持圣光附魔长弓的精灵游侠（来自翠微谷的援助小队）奋力拉满弓弦，凝聚着自然之力的箭矢如同流星般射向死亡骑士。然而，死亡骑士周身笼罩的黑暗护盾轻易弹开了箭矢，只有一名骑士的护盾微微波动了一下，他冷漠地转头，空洞的眼眶望向箭矢来源的方向，随手一挥，一道死亡缠绕的黑线便如同毒蛇般射向那名精灵游侠！
“小心！” 旁边的矮人盾战士猛地举盾格挡，黑线击中盾牌，发出刺耳的腐蚀声，精钢盾牌瞬间变得锈迹斑斑，矮人战士也闷哼一声，脸色灰败地后退几步。
差距太大了！这根本不是一场对等的战斗，而是单方面的屠杀！哨所的防御法阵在亡灵海和死亡骑士的联合冲击下，如同阳光下的冰雪般迅速消融。
“指挥官！东侧外墙被骸骨猛犸撞裂了！幽灵憎恶正在涌入！”
“西面箭塔被死亡骑士的暗影冲击摧毁了！守军全员殉国！”
坏消息一个接一个传来。
老指挥官看着身边不断倒下的同胞，眼中充满了血丝和绝望。他知道，哨所陷落只是时间问题。他的任务，是为铁炉堡主城争取尽可能多的布防时间。
“全体听令！” 他举起战锤，声音沙哑却带着决死之意，“启动最终协议！熔炉之心，永燃不熄！”
幸存的守军明白了他的意思，眼中闪过悲壮，却无一人退缩。他们纷纷掏出随身携带的烈性爆炎符文，激活后狠狠砸向脚下的地面和身边的亡灵！
“轰！轰轰轰——！！”
连绵不断的爆炸在哨所内外响起，火光和冲击波吞噬了大量的低阶亡灵，甚至将一头冲得太前的骸骨猛犸炸断了腿。这是铁炉堡守军最后的尊严与反击。
老指挥官看着在爆炸中依旧稳步前行的死亡骑士，狂笑一声，将最后一枚大师级爆炎符文拍在了自己的胸口，然后纵身从墙头跃下，扑向那名冲在最前面的死亡骑士！
“铁炉堡万岁！！”
刺目的白光吞噬了一切……
铁砧哨所，陷落。但他们的牺牲，为铁炉堡主城争取了宝贵的半个时辰。
……
铁炉堡主城，北线主城墙，“巨人之盾”防线。
高达百米的黑铁城墙之上，已然是另一番景象。得到预警后，整个铁炉堡的战争机器已经全速运转。
城墙垛口后，一排排经过紧急加强的圣光弩炮已经充能完毕，炮身闪烁着乳白色的神圣光辉。更多的矮人火枪手和人类弓箭手密集排列，箭矢和子弹都已附魔。一队队身着厚重板甲、手持巨盾和战斧的矮人防御者，如同钢铁丛林般屹立在城墙最前沿。空中，由铁炉堡狮鹫骑士和来自光辉城的皇家角鹰兽骑士组成的混合编队正在盘旋警戒。
城墙上，临时搭建的指挥所内，雷刃副军团长身披重甲，脸色铁青地听着传令兵的报告。
“铁砧哨所……全员殉国。最终协议已启动，确认重创敌军先头部队，延缓其推进速度约半小时。”
雷刃一拳砸在面前的铁桌上，留下一个深深的凹痕。他深吸一口气，强迫自己冷静下来：“知道了。他们是为铁炉堡流的血，不会白流！各部队汇报准备情况！”
“第一弩炮阵列充能完毕！”
“第二防御兵团就位！”
“第三预备队已进入指定区域！”
“艾琳娜公主殿下派遣的冰风法师团已抵达北城墙法师塔，正在构建寒冰护壁！”
“皇室铁卫已接管内城核心区域防务！”
“好！” 雷刃走到城墙边缘，望着远方那如同黑色潮水般涌来的亡灵大军，尤其是那五道如同死神般醒目的死亡骑士身影，眼中燃烧着战意，“传令！所有单位，听我号令！没有我的命令，谁也不许提前开火！放近了打！给老子狠狠地打！”
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