人类舰队的引擎尾焰在太空中拖出淡蓝色的轨迹，像一串脆弱的萤火，漂浮在漆黑的宇宙里。主舰指挥舱内，全息投影将暗面基地的坐标与主舰队的跃迁轨迹重叠，两条红色的线条正以肉眼可见的速度靠近，空气中弥漫着压抑的沉默。
“不能去暗面基地！那是吞噬者的陷阱！”赵猛一拳砸在控制台，机械义肢的金属关节发出刺耳的摩擦声，“我们可以在小行星带设伏，用空间折叠炮偷袭主舰队的侧翼，就算打不赢，也能拖延时间！”
“根本不可能！”负责武器系统的队员立刻反驳，调出舰队火力参数，“我们的战舰都是临时改装的，能量储备不足主舰队的十分之一，空间折叠炮只能发射三次，偷袭就是送死！”
医疗组组长推了推眼镜，声音带着一丝犹豫：“或许……可以尝试强制剥离林野体内的吞噬者能量？虽然风险大，但能解除基因锁，至少他能活下来。”
“不行！”凯拉猛地站起身，灵能触须指着林野的生命体征图，“他的基因链已经处于融合临界状态，强行剥离会导致链体崩解，当场死亡！现在唯一的办法，是找到激活秘钥，解开基因锁的同时，弄清楚湮灭装置的真相。”
就在众人争论不休时，小石头突然抱着晶体跪倒在地，晶体爆发出刺眼的强光，淡蓝色的光芒笼罩了整个指挥舱。他的瞳孔泛着与晶体同源的光晕，声音带着不属于孩童的沉稳：“哥的意识……还有星灵长老的意识……他们在说话！”
众人立刻围了上去。凯拉将灵能触须贴在晶体上，屏幕上瞬间弹出混乱的意识碎片，经过快速解析，一段清晰的信息呈现在眼前：星尘湮灭装置并非吞噬者的毁灭武器，而是星灵族为抵御外敌制造的终极防御系统，“引爆”只是表面功能，真正的核心是“反向激活”——通过混血者的双能平衡，将装置转化为覆盖太阳系的星尘屏障，既能阻挡主舰队的能量攻击，又能切断其能量补给。
“但需要集齐三块秘钥碎片才能启动反向模式。”小石头的声音带着疲惫，嘴角溢出一丝鲜血，“第一块在共鸣石里，第二块在勘探舰残骸，第三块……在先锋官战舰的核心里！长老说，那是他当年藏起来的，防止装置落入吞噬者手中。”
苏晓立刻看向屏幕上先锋官战舰的坠落地域——马里亚纳海沟的深海区域，距离当前舰队位置有3小时航程。她当机立断：“分两队行动！赵猛，你带深海小队乘微型潜艇返回深海，务必拿到第三块秘钥碎片；小石头远程用晶体引导，协助破解残骸的防御机制。我和凯拉留在主舰，研究基因锁的破解方法和湮灭装置的反向激活原理！”
命令下达后，深海小队迅速出发。微型潜艇潜入深海时，赵猛看着舷窗外漆黑的海水，握紧了手中的能量枪——先锋官战舰的残骸正斜插在海沟底部，周围缠绕着数十只巨型触须，显然是畸变领主的残余势力。
“小石头，能感知到残骸内部的防御吗？”赵猛对着通讯器问道。
小石头的声音带着喘息，晶体的光芒忽明忽暗：“里面有星灵的‘能量迷宫’，通道会随能量波动变换，走错一步就会触发空间坍缩……我尽量引导你们。”
潜艇缓缓靠近残骸，触须突然疯狂舞动，朝着潜艇卷来。队员立刻启动能量护盾，双能步枪接连开火，将触须一一斩断。可刚进入残骸入口，眼前的通道突然分裂成三条，每条通道都泛着淡蓝色的能量光芒。
“左边！左边的通道能量最稳定！”小石头的声音带着急促，“快！迷宫要开始变换了！”
潜艇冲进左侧通道，身后的另外两条通道瞬间坍缩，形成巨大的黑洞。通道内的能量纹路不断流转，每隔几秒就会改变一次方向，小石头凭借晶体的共鸣，一次次精准引导，潜艇在迷宫中穿梭，像一条灵活的鱼。
当抵达核心舱时，众人却被一道金属巨门挡住——门后，一只形似金属巨鸟的星灵守护机械正展开翅膀，眼睛泛着红色的警戒光芒，锋利的喙部能发射星尘激光。
“守护机械的能量核心在胸腔！”小石头的声音越来越虚弱，鲜血顺着嘴角滴落，“但它的外壳太硬，普通武器打不穿……”
就在守护机械准备发射激光时，主舰上的急救舱突然亮起。林野的掌心纹路爆发出蓝紫交织的光芒，通过晶体传递到深海潜艇——淡蓝色的星灵能量与深紫色的吞噬者能量同时笼罩守护机械，它的动作瞬间僵住，胸腔的能量核心暴露在外。
“就是现在！”赵猛扣下能量枪的扳机，淡蓝色的光束精准命中核心。守护机械发出一声刺耳的嘶鸣，轰然倒地。核心舱的金属门缓缓打开，第三块秘钥碎片正悬浮在能量基座上，泛着与前两块碎片同源的光芒。
当赵猛拿起碎片时，三块碎片突然同时亮起，自动在空中汇聚，形成一枚完整的星形秘钥，淡蓝色的纹路中流淌着双能能量。“秘钥完整了！”赵猛对着通讯器大喊，潜艇全速返航。
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