曹大镖头走出大殿的时候，外面已经围了一群孩子。
说孩子其实不太准确——大的十六七岁，小的八九岁，都是书山派这一代最年轻的弟子。他们穿着青色的弟子服，手里拿着木剑，一个个脸上还带着稚气，但眼神却很坚定。
“曹……曹镖头，”一个看起来年纪稍大的孩子走上前，声音有点抖，“掌门他……他怎么样了？”
曹大镖头看着他，又看了看后面那些孩子，忽然觉得胸口有点堵。
这些孩子，最大的也就跟他当年刚穿越过来时差不多大。放在现代，还是上中学的年纪。可在这个世界，他们已经要面对生死存亡了。
“宁掌门……”曹大镖头深吸一口气，尽量让自己的声音听起来平静，“他让我们先走。”
“那掌门呢？”另一个孩子问。
“他……”曹大镖头顿了顿，“他还有事要处理。”
这话说得委婉，但孩子们不傻。他们看了看大殿里满地的尸体，又看了看曹大镖头凝重的表情，很快就明白了。
“掌门他……是不是……”第一个开口的孩子眼圈红了。
曹大镖头没回答。
但有时候，不回答就是回答。
孩子们沉默了。
有几个年纪小的，已经开始抹眼泪。但没人哭出声——书山派的门规很严，男儿有泪不轻弹，他们记得。
“曹镖头，”那个年纪稍大的孩子擦了擦眼睛，说，“那我们……现在怎么办？”
“下山，”曹大镖头说，“我送你们下山。”
“那掌门他……”
“宁掌门说了，让你们听我的，”曹大镖头打断他，“现在，所有人排好队，跟紧我。遇到敌人，不要恋战，跑就对了。明白吗？”
孩子们点点头。
曹大镖头不再多说，带着他们往山下走。
刚走没几步，身后的大殿里就传来了打斗声。
很激烈的打斗声。
剑气破空，掌风呼啸，还夹杂着建筑物倒塌的轰鸣。
孩子们脚步一顿，都想回头。
“别回头，”曹大镖头沉声道，“继续走。”
“可是掌门他……”
“宁掌门在为我们争取时间，”曹大镖头说，“你们回头，就是浪费他的时间。”
这话说得很重。
孩子们咬着牙，低着头，继续往前走。
但曹大镖头自己，却忍不住回头看了一眼。
大殿的方向，烟尘滚滚。
他能想象出里面的战斗有多惨烈——一个重伤垂死的老人，面对三个顶尖高手，用自己的命，为这些孩子争取一线生机。
“宁秋……”曹大镖头低声说，“走好。”
他转过头，不再看。
下山的路，比想象中难走。
书山派建在山腰以上，从大殿到山门，有三百多级台阶。平时走起来不觉得，现在带着一群孩子，还要提防随时可能出现的敌人，每一步都走得很小心。
走了大概五分之一的路程，曹大镖头忽然停下脚步。
“怎么了？”领头的孩子问。
曹大镖头没说话，只是侧耳听着。
有脚步声。
很轻，但很快。
从山上来的。
“有人追来了，”曹大镖头说，“你们继续往下走，不要停。到了山门，去找雷泽涛，告诉他这里发生的事。”
“那您呢？”孩子们问。
“我留下，”曹大镖头说，“给你们争取时间。”
“不行！”年纪最大的孩子急了，“曹镖头，您跟我们一起走！”
“走不了，”曹大镖头摇头，“他们追得太快了。我不留下，大家都得死。”
他看着那些孩子，认真地说：“记住，到了山下，只相信雷泽涛。其他人，谁都别信。”
孩子们还想说什么，但曹大镖头已经转过身，往山上走去。
走了几步，他又回头，补充了一句：
“如果……如果我没下去，就告诉雷泽涛，让他去找我老婆林雪瑶。她会知道该怎么做。”
说完，他不再停留，快步往山上走。
很快，他就在一个拐角处，看到了追来的人。
两个人。
乌鸦和姬寒玉。
乌鸦的左臂还裹着布，血已经止住了。姬寒玉倒是没什么伤，但脸色有点白，显然刚才那一战消耗不小。
两人看到曹大镖头，都愣了一下。
“曹镖头，”乌鸦笑了，“你还真是……让人意外啊。”
“意外什么？”曹大镖头问。
“我以为你会跟着那些孩子一起跑，”乌鸦说，“没想到你会留下。”
“我不留下，你们不就去追他们了？”曹大镖头说，“我留下，你们就只会盯着我。”
“聪明，”乌鸦点头，“可你不怕死吗？”
“怕啊，”曹大镖头很诚实，“但我更怕那些孩子死。”
乌鸦看着他，看了很久，然后叹了口气。
“曹镖头，你这种人，在江湖上活不长的，”他说，“心太软。”
“心软？”曹大镖头笑了，“你错了。我不是心软，我是有底线。有些事能做，有些事不能做。比如……杀孩子这种事，我就做不出来。”
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