“路上听说了。”曹大镖头拆开信封，抽出里面的请柬。请柬做工精致，边缘烫金，正文是工整的小楷，大意是邀请大炎风云快递总镖头曹某某参加四年一度的凉州武林大会，地点在书山派山脚下的七盘镇，时间是来年二月初二。
落款处盖着书山派掌门的私印。
“书山派这是给足了面子啊。”曹大镖头把请柬翻来覆去看了两遍，“不过我对这种大会没什么兴趣。一群人聚在一起吹牛扯皮，比谁嗓门大，没意思。”
“你必须去。”林雪瑶的语气很认真。
“为什么？”
“因为你现在代表的不只是你自己，还有大炎风云快递。”林雪瑶看着他，“清河帮的事之后，凉州武林所有人都盯着咱们。你去，是告诉别人咱们重视江湖规矩；你不去，别人会觉得咱们目中无人，迟早会惹来麻烦。”
曹大镖头叹了口气：“我就是个送快递的，怎么搞得跟政治人物一样……”
“江湖就是如此。”林雪瑶顿了顿，又补充道，“而且，我也收到请帖了。”
“嗯？”曹大镖头一愣，“请你干什么？你又不开宗立派。”
“请的是青阳学园。”林雪瑶说这话时，脸上不自觉地浮现出一丝骄傲，“书山派认为，青阳学园现在已经是凉州武学圣地之一，有资格在武林大会上占一席之地。”
曹大镖头这才反应过来。
是啊，青阳学园开了快两年，第一批学员已经毕业了。这些学员在入学前大多只是普通江湖人，有的甚至不会武功，但经过系统培训后，现在都成了各门派的中坚力量。而且青阳学园招生不看门派、不看家世，只看心性和天赋，这在等级森严的江湖里简直是股清流。
更重要的是，所有学员都对林雪瑶有强烈的归属感。
“可以啊林老师。”曹大镖头笑着调侃，“你现在在江湖上的威望，怕是比我这个总镖头还高了。”
林雪瑶脸又红了：“别胡说。”
“哪胡说了？这是事实。”曹大镖头把请柬放回桌上，“不过话说回来，武林大会到底是个什么流程？我以前在茶馆听说书先生讲过，但总觉得太夸张了。”
林雪瑶整理了一下思绪，开始给他科普：
“武林大会四年一度，由凉州武林盟主主持。盟主通常是德高望重、武功高强的正道领袖，这一任盟主是书山派掌门宁秋，他已经连任三届了。”
“盟主的主要职责是组织各门派共同对抗邪道势力，调解门派间的纠纷。听起来风光，其实是个高危职业——要平衡各方利益，还要带头冲锋陷阵。上一任盟主就是在围剿‘鬼哭岭’的时候重伤不治的。”
曹大镖头听乐了：“合着就是个背锅侠啊。”
“可以这么说。”林雪瑶点点头，“不过盟主也不是孤军奋战。江湖中有‘盟主层级’的划分——各州有州级盟主，各府有府级盟主，层层统筹。但这不是朝廷官制，没有严格的上下级关系，更多是靠威望和人脉维系。”
“懂了，就是个面子工程。”曹大镖头总结道，“那这次大会有什么特别的？”
“这次……”林雪瑶沉吟道，“我收到消息，七月十四可能会有动作。书山派已经暗中联络了洗剑阁、沧浪门等几个大派，准备在大会上公开一份名单。”
“什么名单？”
“疑似被七月十四渗透的门派和人员名单。”
曹大镖头眼神一凛。
七月十四这个组织，他打过几次交道。从最初的劫镖，到后来的青阳县刺杀，再到最近的种种迹象，这个神秘组织就像一张大网，悄无声息地笼罩着整个凉州武林。
“所以这次大会，其实是正道准备对七月十四亮剑了？”他问。
“可以这么理解。”林雪瑶说，“所以你必须去。大炎风云快递现在已经是一股不可忽视的力量，你的态度很重要。”
曹大镖头揉了揉太阳穴。
他最烦这种勾心斗角的事。有那时间，多送几趟镖赚点钱不香吗？
但现实是，人在江湖，身不由己。
“行吧，去就去。”他最终妥协了，“不过我得带几个人一起去。万一大会上打起来，总得有个照应。”
“人选你定。”林雪瑶说，“但记得，不能带太多，否则会被认为是在炫耀武力。”
“知道了知道了。”曹大镖头摆摆手，“那就带……肉肉、隼离、小孙，再加几个机灵点的年轻镖师。杨过最近在闭关，就不叫他了。”
林雪瑶点点头，忽然想起什么似的，表情又变得古怪起来。
“对了，你回来之前，镖局来了个人。”她说。
“谁？”
“一个女人。”林雪瑶抿了抿唇，“说是来找你的。”
曹大镖头心里咯噔一下。
他认识的女性不多。林雪瑶算一个，肉肉算半个（这丫头有时候比爷们还爷们），其他就是些生意上的合作伙伴，或者路上救过的路人甲。
“长什么样？叫什么名字？”他试探着问。
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