“孙传庭拿着尚方宝剑，催科甚急，还要清丈田亩，这不是要咱们的命吗？”
“哼，什么新政！分明是与民争利！那些泥腿子活不下去，正好送去给高迎祥、张献忠当炮灰，让朝廷头疼去！”
“听说北边建奴入寇了？最好把京城搅个天翻地覆，看那小皇帝还顾不顾得上咱们陕西！”
“慎言！不过……范东家那边，似乎又有消息来，或许……”
他们的言语中，充满了对朝廷和新政的怨怼，甚至隐隐期盼着北方的敌人能带来转机，全然不顾脚下这片土地和百姓的死活。
同样的天空下，京畿的百姓将皇帝和军队视作希望，自发拥军助战；而陕西的百姓，却在饥荒、士绅盘剥和混乱的政局中苦苦挣扎，对朝廷充满了不信任与绝望。
朱由检在北上途中，也通过“皇城司”的密报，了解到了陕西等地截然不同的情况。他放下密报，望着北方阴沉的天际线，心中没有丝毫轻松。
“陛下？”王承恩见他神色凝重，小心询问。
“王伴伴，你看，”朱由检缓缓道，“京畿之民，因新政得活，故心向朝廷。陕西之民，困于饥馑，苦于豪强，故怨声载道。民心如水，载舟覆舟。此番若能击退皇太极，新政必须更快、更坚决地推行下去！不仅要富国强兵，更要均平赋役，抑制豪强，让这天下百姓，都能看到活下去的希望！否则，今日陕西之乱象，便是明日天下之缩影！”
他握紧了马鞭，眼神无比坚定。北方的战事是立威之战，是生存之战；而真正决定大明命运的，却是这看不见硝烟的、争夺民心的战争。
大军继续北上，身后的北京城渐行渐远，而凝聚的民心与遥远的怨气，都如同无形的力量，交织在这条北征之路的前方。
（本章完）
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