京西的钢铁轰鸣尚在耳畔，北京城德胜门外西北方向，一处原属京营、如今被高墙圈起、内外焕然一新的庞大院落，也在一种截然不同的肃穆气氛中，迎来了它历史性的时刻。
黑漆大门上方，悬挂着一块巨大的朱漆匾额，上面是御笔亲书的五个鎏金大字——皇家陆军讲武堂。字迹遒劲有力，透着一股金戈铁马的杀伐之气，与格物院那块匾额的理性气息迥然不同。
大门两侧，各立着一名持戟卫兵，他们身着崭新的深蓝色呢料军服，肩扛擦得锃亮的燧发枪，枪口套着明晃晃的刺刀，身姿挺拔如松，目光锐利如鹰，纹丝不动。仅是这门口卫兵的精气神，就已让许多前来观礼的官员暗自心惊。
院内，巨大的校场被平整得如同镜面，边缘竖立着箭靶、木人，以及一些前所未见的、模拟壕沟与矮墙的设施。校场北端，一座临时搭建的木制观礼台上，旌旗招展。皇帝朱由检并未身着龙袍，而是换上了一套特意为他定制的、与讲武堂教官服制相似、仅纹饰更为精美的戎装，腰佩一柄装饰性的仪刀，更显英武挺拔。他端坐中央，左侧是以孙应元为首的新军将官，右侧则是以韩爌、王在晋为代表的文武大臣。
校场中央，整齐列队着讲武堂的第一期学员。他们约三百人，分为两个明显的方阵。左侧方阵，约两百人，清一色身着新军蓝色作战服，他们是孙应元从新军第一旅及正在组建的第二旅中，遴选出的有功基层军官和表现优异的士兵。这些年轻人脸上还带着战场硝烟洗礼过的坚毅与沉稳，眼神中充满了对新知识的渴望以及对皇帝的狂热忠诚。
右侧方阵，则略显参差，约百人，穿着各色边军的号衣服饰，他们是皇帝下旨从九边重镇——蓟镇、宣府、大同、山西、延绥、宁夏、固原、甘肃、辽东——选拔来的青年军官或军户子弟。他们大多面带风霜，眼神中除了好奇，还带着几分审视、几分不易察觉的倨傲，甚至是一丝被强行召来“学习”的不情愿。对于这支传说中的“天子亲军”和其推崇的“新学”，他们心中存疑。
吉时已到。担任讲武堂总办的孙应元，大步走到观礼台前，面向学员方阵，声如洪钟：“陛下有旨，皇家陆军讲武堂，开堂！”
“万岁！万岁！万岁！”新军学员方阵爆发出整齐划一、山呼海啸般的呐喊，声浪直冲云霄。而边军学员方阵的应和声则显得稀稀拉拉，颇为尴尬。
孙应元眉头微蹙，但并未多言，转身向朱由检行军礼：“启奏陛下，皇家陆军讲武堂第一期学员，应到三百零七人，实到三百零七人，列队完毕，请陛下训示！”
朱由检站起身，走到观礼台边缘，目光缓缓扫过台下每一张年轻或不再年轻的面孔。他的眼神沉静而有力，仿佛能穿透一切虚实，直抵人心。
“朕的将士们！”清越的声音通过特制的铁皮喇叭，清晰地传遍整个校场，压下了所有的杂音。
“今日，站在这里的，有随朕于蓟镇血战、扬我国威的新军健儿！也有来自九边、世代为国戍边的忠勇之后！你们，皆是我大明武人之脊梁！”
开场白，先肯定了所有人的价值，尤其是那些边军学员，听到皇帝提及他们“世代戍边”的功绩，腰杆不由得挺直了几分。
“然则！”朱由检话锋一转，声音陡然变得凌厉，“昔日之荣光，不足以应对未来之挑战！建奴弓马娴熟，是其长技，我大明若只知以其之道还治其身，何时可竟全功？流寇依仗流窜，是其狡诈，我官军若只知尾随追剿，何时可靖地方？”
一连串的反问，让校场上鸦雀无声，尤其是边军学员，他们大多习惯于传统的战法，从未如此直接地被质问其有效性。
“朕创立此讲武堂，非为否定诸位过往之功勋，乃是为尔等插上腾飞之翼！为大明锻造未来之将星！”朱由检的声音重新变得沉稳而充满力量，“在此堂中，朕要求尔等，须恪守三事！”
所有学员，无论新军边军，皆凝神静听。
“其一，忠诚！”朱由检目光如电，“尔等手中之铳炮，身上之甲胄，皆源于国帑，源于黎民血汗。尔等之忠诚，首在忠于大明，忠于朕！军令如山，令行禁止，此乃军队之魂魄！若有心怀二志、阳奉阴违者，讲武堂之门，不为其开！大明之军，不容其存！”
“忠于大明！忠于陛下！”新军学员再次狂热高呼，边军学员此次的应和声明显整齐响亮了许多。
“其二，谋略！”朱由检继续道，“匹夫之勇，可为什长；统兵之将，必通谋略！在此堂中，尔等将不再仅仅学习如何砍杀，更要学习如何看图、如何测算、如何分析敌情、如何规划粮草、如何协同各营！战争，是勇气与鲜血的碰撞，更是智慧与计算的较量！朕要的，是能运筹帷幄、决胜千里的智将，而非只知冲锋陷阵的莽夫！”
这番话，在一些习惯了猛打猛冲的边军学员听来，颇为新奇，甚至有些难以理解。打仗，不就是看谁更狠、更能拼吗？
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