“果然要跑！”袁崇焕接到塘报，猛地一拍桌案，脸上涌现出混合着兴奋与急切的红光，“建奴粮尽兵疲，支撑不住了！此乃天赐良机，断不能让其全身而退！”
他立刻看向麾下众将：“祖大寿！何可纲！赵率教！”
“末将在！”三位关宁军悍将齐声应诺，声震屋瓦。
“命你等即刻点齐本部马步军，随本督出城追击！祖大寿率关宁铁骑为前锋，直插敌后队，搅乱其阵脚！何可纲、赵率教率步卒跟进，扩大战果！务必狠狠咬下皇太极一块肉来，让他知道我大明边军不是好惹的！”
“得令！”众将摩拳擦掌，战意高昂。憋屈了数月，终于到了报仇雪恨的时候。
“督师且慢！”一个冷静的声音响起，正是刚刚赶到行辕的孙应元。他朝着袁崇焕拱手一礼，“督师，建奴虽退，然其部伍严整，前锋开路，断后强劲，绝非溃败之象。皇太极用兵老辣，此番撤退，必有周密部署，恐有诱敌埋伏之险。我军若贸然全军出击，脱离城防依托，一旦遭遇其精锐骑兵反扑，恐有不测。”
袁崇焕眉头一皱，对孙应元的劝阻颇有些不以为然：“孙将军未免太过谨慎！建奴已是强弩之末，仓皇北顾，哪还有心思设置埋伏？此时不追，更待何时？难道要眼睁睁看着这滔天之功从眼前溜走吗？”
孙应元神色不变，沉声道：“督师，末将并非反对追击，而是主张谨慎行事，稳扎稳打。新军火器虽利，但野战机动性与骑兵相比仍有不足，且棱堡防线仍需兵力守御，不可倾巢而出。末将建议，可派精锐骑兵协同督师麾下关宁铁骑，进行有限度的追击和骚扰，以火炮远距离轰击其撤退队伍，最大限度地杀伤其有生力量，破坏其辎重，但切忌孤军深入，脱离步兵与炮火支援范围。”
他顿了顿，补充道：“陛下曾有明谕，新军首要任务乃稳固京畿，确保京师万全。如今建奴退兵，京畿之围已解，首要目标达成。追击之事，当以稳妥为上，不求全功，但求无过。”
提到皇帝，袁崇焕的脸色微微变了变。他深知这支“天子亲军”在皇帝心中的分量，也明白孙应元的话不无道理。但他自负韬略，手握天下最强的关宁铁骑，实在不甘心就此放过重创皇太极的机会。在他看来，孙应元和新军固然能守，但论起野外浪战、捕捉战机，还得看他袁崇焕和关宁军。
“孙将军之言，亦有道理。”袁崇焕语气缓和了些，但眼神中的锐意未减，“这样，请孙将军派一部新军炮兵及火铳兵，随我步卒一同行动，提供火力支援。追击主力，仍由我关宁铁骑担当。本督自有分寸，若事不可为，绝不恋战。”
见袁崇焕主意已定，且做出了妥协，孙应元也不好再强行阻拦。毕竟袁崇焕是督师，有节制各路援军的权力。他只能点头应允：“既然如此，末将遵命。即刻调拨一个炮兵哨和一个火铳局归督师调遣，并令他们务必听从督师号令，谨慎行动。”
“好！就这么办！”袁崇焕不再耽搁，立刻下令全军准备出击。
然而，就在明军调动、商议的这半天功夫里，后金的撤退行动已经进行了大半。当祖大寿率领数千关宁铁骑呼啸着冲出蓟州城，试图绕过石门口，截击后金军的后队时，他们遭遇的，是岳托和萨哈廉早已严阵以待的两黄旗精锐。
在蓟州以北一片相对开阔、但依旧泥泞不堪的原野上，两支强大的骑兵狠狠地撞在了一起。关宁铁骑是大明最精锐的骑兵，装备精良，骑术精湛，战斗经验丰富。而两黄旗作为皇太极的亲领旗份，更是后金八旗中的绝对主力，悍勇无比。
一时间，箭矢破空，马刀闪耀，人喊马嘶，血肉横飞。战斗从一开始就进入了白热化。关宁铁骑试图利用速度和冲击力分割敌军阵型，而两黄旗骑兵则凭借个人武勇和娴熟的配合，死死缠住对手。泥浆被马蹄践踏得四处飞溅，不断有人中箭落马，或被刀劈砍倒，惨叫声此起彼伏。
祖大寿身先士卒，一杆长枪舞得如同梨花纷飞，接连挑落数名后金骑兵，但他很快就被岳托盯上。两人都是各自阵营中的骁将，顿时战作一团，难分难解。
然而，关宁铁骑虽然勇猛，却难以迅速击溃同样精锐且抱着断后死战心态的两黄旗。战局陷入了僵持。而就在此时，袁崇焕亲自率领的步卒和孙应元派出的新军炮兵、火铳兵也赶到了战场外围。
“快！架炮！瞄准建奴后队，轰击那些辎重车辆和人群！”新军炮兵哨官大声下令。训练有素的炮手们迅速选择发射阵地，卸下驮马，开始架设那些较为轻便的野战炮。
而火铳兵们则在军官的指挥下，迅速列成三排横队，向前推进，在距离交战区域约一百五十步的距离上停了下来。这个距离，已经在后金弓箭的有效射程之外，却处于燧发枪的精准射击范围边缘。
“第一排！瞄准敌军骑兵密集处——放！”
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