驿站改革的细则在崔呈秀与毕自严的通力协作下，已近定稿。京畿、江南、茶马古道三地的试点驿站正紧锣密鼓地改造，房舍修缮、人员培训、账目体系搭建同步推进，一场盘活资源的革新即将落地。朝堂上，因毛羽健被黜引发的短暂震荡渐渐平息，百官各司其职，新政推行看似平顺。然而，既得利益集团的反扑从未停歇，总有人不甘寂寞，欲借弹劾实干之臣，扰乱改革大局。
这一日大朝，常规政务商议完毕，奉天殿内刚要响起退朝的钟鸣，一道身影突然出列，打破了平静。正是东林党领袖、礼部侍郎钱谦益，他手持玉笏，一身官袍衬得面色愈发清正，声音洪亮如钟，响彻殿宇：“陛下！臣有本启奏，恳请弹劾陕西巡抚孙传庭！”
此言一出，满殿皆惊。孙传庭坐镇陕西，一手统筹剿匪安民与赈灾事宜，是大明西北防线的支柱，此刻正值流寇未平、灾民待赈的关键时期，弹劾这样一位封疆大吏，绝非小事。百官神色各异，东林党人纷纷挺直腰板，中立派面露错愕，支持新政的官员则暗自警惕。
朱由检端坐在龙椅上，目光微凝，脸上不见喜怒，只淡淡问道：“钱爱卿要弹劾孙卿，可有具体罪状？”
钱谦益早有准备，上前一步，朗声道：“臣弹劾孙传庭三大重罪，桩桩件件，关乎国本！其一，纵匪劫掠，养寇自重！臣收到陕西士绅联名控诉信，言孙传庭抵达陕西后，坐视流寇肆虐陕北、关中，不仅不主动围剿，反而有意纵容其劫掠地方富户，致使生灵涂炭、民不聊生。流寇借劫掠之财扩充势力，孙传庭则以‘匪患猖獗’为由向朝廷索要粮饷，此乃典型的养寇自重，罪无可赦！”
他话音未落，东林党某御史立刻附和：“陛下，陕西士绅所言非虚！臣亦收到同乡信函，称其家乡被流寇洗劫，孙传庭的官军近在咫尺却按兵不动，实乃误国之举！”
钱谦益趁热打铁，抛出第二罪：“其二，勒索乡绅，中饱私囊！孙传庭以筹措军饷、赈济灾民为名，行文陕西各州府，强行向士绅富户摊派粮饷钱财，名曰‘劝捐’，实则强征。稍有不从者，便扣上‘通匪’‘附逆’的罪名，抄家问罪。据陕西士绅密报，其摊派所得远超军饷与赈灾所需，多余钱财去向不明，必是被其私吞，此乃巧取豪夺，蛀蚀国本！”
“其三，庸碌无为，贻误战机！” 钱谦益语气愈发激昂，“孙传庭赴陕已有五月，朝廷拨付粮饷数百万两，抄没秦王家产多数用于陕西赈灾，前段时间海外购粮六十万担亦优先驰援，可他耗费海量资源，却未能平定流寇，反而让匪患之势愈演愈烈，灾民流离失所者日增。如此尸位素餐，辜负陛下信任，贻误平乱战机，实乃国之大蠹！”
最后，他躬身叩首，慷慨陈词：“陛下！孙传庭如此行径，已动摇西北根基，若不及时查办，恐陕西民心尽失，进而危及天下！臣恳请陛下即刻下旨，锁拿孙传庭回京，交三司会审，明正典刑，以安陕西民心，以正朝廷纲纪！”
一番话掷地有声，仿佛孙传庭已是十恶不赦的奸佞之徒。十余位东林党官员纷纷出列附和，齐声高呼：“恳请陛下严惩孙传庭！” 奉天殿内，支持与反对的声浪交织，气氛瞬间紧张到了极点。
朱由检静静听完，手指无意识地叩击着龙椅扶手，良久才缓缓开口，声音平静却带着穿透力：“钱爱卿，你所列三大罪状，听起来骇人听闻。但朕想问你，这些‘罪行’，可有确凿实证？是人证、物证，还是往来文书、账目凭证？若仅凭陕西士绅的‘控诉信’‘密报’，便要朕锁拿一位正在前线督师的封疆大吏，是不是太过草率？”
钱谦益早有准备，从容答道：“陛下，陕西士民泣血控诉者不计其数，人证遍布各州府，此乃众目睽睽之事！且孙传庭剿匪不力、匪患蔓延，便是铁证如山！只要将其锁拿回京，三司会审之下，严刑讯问，一切真相自然水落石出！”
这是典型的 “有罪推定”，先定罪再找证据。朱由检心中冷笑，面上却依旧不动声色：“钱爱卿此言差矣！孙传庭在前线浴血奋战，统筹剿匪与赈灾两大要务，陕西局面之复杂，非远在京城之人所能想象。若仅凭风闻奏事，便动辄锁拿边疆大将，令其人人自危、动辄得咎，日后谁还敢为朝廷效力？谁还能安心御敌平乱？此例一开，岂非自毁长城？”
他语气陡然转厉，目光扫过钱谦益等人：“钱爱卿身为朝廷重臣，当知国事艰难，用人不疑、疑人不用的道理！孙传庭是朕亲自选派的巡抚，朕信他的忠诚与能力！”
钱谦益被驳得脸色一阵青一阵白，却仍不死心，强辩道：“陛下，臣并非不信孙传庭，只是陕西士民怨气沸腾，若不查办，恐失民心啊！”
“查，自然要查。” 朱由检话锋一转，给出折中方案，“但绝不能如此草率，寒了实干之臣的心。这样吧，朕派一名心腹太监，持朕手谕前往陕西，面见孙传庭，将你所劾诸事一一问询，令其据实自辩。若其辩词合理、证据确凿，自当还其清白；若其支吾搪塞、确有不法，再行锁拿不迟。”
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