就在这时，朱由检话锋一转，图穷匕见，目光扫过全场，带着雷霆万钧之势：“尔等之所以如此热衷于维护‘圣学正统’，反对格物取士，无非是仗着身上那点功名，享有诸多旁人没有的特权！今日，朕便当着天下百姓的面，废了这些不合理的陋规！”
城楼下，百姓们先是一愣，随即人群里突然爆发出一声苍老的叫好：“好！早就该这样了！去年俺村王秀才打了人，县官却只罚了二两银子，俺们老百姓犯了错就得挨板子，凭啥！”
说话的是个扛着锄头的老农，他激动得手都在抖。紧接着，穿短打的小贩猛地放下担子，用力鼓掌：“陛下圣明！士绅犯了法也得受罚，这才叫公平！”
围观的百姓像是被点燃的柴火，瞬间沸腾起来。之前压抑的情绪彻底爆发，叫好声、附和声此起彼伏，与生员们的慌乱形成鲜明对比。
朱由检压了压手，待百姓声浪稍歇，看向身旁脸色发白、浑身紧绷的刑部尚书苏茂相：“苏爱卿！”
苏茂相浑身一颤，如同被惊雷击中，硬着头皮上前一步，躬身应道：“臣在。”
“朕命你，即刻拟旨，昭告天下！” 朱由检的声音掷地有声，字字如铁，“凡我大明臣民，无论有无功名、是否官身，触犯律法，一体同科！地方官有权直接拘拿审讯，严禁任何官员徇私包庇士绅勋贵，违者与犯官同罪！所谓‘刑不上士大夫’的百年陋规，今日起，彻底废除！”
“陛下！不可啊！” 苏茂相双腿一软，差点跪倒在地，声音带着哀求，“此举牵扯甚广，恐引发朝野动荡，还请陛下三思！” 他心中清楚，这道旨意一出，自己立刻就会成为天下士绅的眼中钉、肉中刺，日后的日子必将步履维艰。
“三思？” 朱由检目光冰冷地看向他，眼神中的压力如同泰山压顶，“苏尚书，你是要抗旨吗？”
那眼神中的决绝与威严，让苏茂相如坠冰窟。他瞬间明白，自己若敢说一个 “不” 字，立刻就会从刑部尚书沦为阶下囚。他艰难地咽下一口唾沫，额角渗出冷汗，最终缓缓低下头，用几乎听不见的声音道：“臣…… 臣遵旨。”
城楼上这一幕，让广场上的生员们彻底懵了。他们只是来反对格物取士，怎么连 “刑不上大夫” 这块传承百年的护身符，都被皇帝当场砸得粉碎？不少生员脸上露出惊恐之色，浑身开始微微颤抖。
然而，朱由检的雷霆打击还未结束。他再次将目光投向广场上如丧考妣的学子们，冷笑道：“除了司法特权，尔等家中，想必也没少利用功名，行那‘投献’‘诡寄’之事，将田产挂靠在官绅名下，逃避朝廷税赋吧？”
这句话如同精准的利剑，刺穿了生员们最后的侥幸。不少人脸色瞬间变得惨白，眼神躲闪，不敢与皇帝对视。
朱由检不等他们反应，直接对身旁神色镇定的户部尚书毕自严下令：“毕爱卿！”
毕自严早有准备，躬身应道：“臣在！”
“由你户部牵头，联合都察院、锦衣卫，组建专项清查组，给朕彻查天下田亩！” 朱由检语气坚定，条理清晰，“重点清查官绅勋贵、有功名者名下田产，凡非法挂靠、逃避税赋之田，一律追缴历年所欠赋税，田产收回官府，重新分配给无地流民！”
他话锋一转，目光锐利地扫过广场上的生员：“清查工作，就从今日在场诸生及其家族查起！朕倒要看看，一群不纳税、不服役，还动不动就聚众胁迫君父的‘忠臣孝子’，到底有何颜面在此大放厥词，谈什么江山社稷！”
“臣，遵旨！” 毕自严声音洪亮地领命，语气中带着难以掩饰的振奋。作为户部尚书，他深知士绅逃税之弊，今日能得皇帝授权彻查，正是根除这一顽疾的绝佳时机。
轰！如同晴天霹雳，在每一个请愿生员的头顶炸响。司法特权没了，免税特权也要被清查，还要从自己家族查起？这双重打击让不少心理承受能力差的生员当场瘫软在地，面无人色，甚至有人直接吓哭出声。
“陛下饶命啊！学生一时糊涂，再也不敢了！”
“求陛下开恩，放过我等家族吧！”
“格物取士是好事，学生再也不反对了！”
求饶声、哭嚎声此起彼伏，与之前的激昂请愿形成鲜明对比。那些原本挺直的腰杆，此刻全都佝偻下去，一张张骄傲的脸庞，此刻写满了恐惧与悔恨。他们本想通过请愿博取清名，逼迫皇帝让步，却万万没想到，换来的是自身特权尽失、家族可能被清查的结局。
而当百姓们听到皇帝的话后。彻底炸了！有个穿着补丁衣裳的妇人，拉着孩子跪在地上，对着城楼磕头：“陛下开恩！俺家三亩地去年被张举人强占，说是‘投献’给他就不用交税，结果俺们连饭都吃不上了！现在终于能要回来了！”
“不用替士绅交税了！”“田产能拿回来了！” 欢呼声越来越响，有人振臂高呼：“陛下万岁！”
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