朱由检深吸一口气，平复了一下翻涌的情绪，开始逐条列举自己正在推行的举措，语气恳切而坚定：“朕知道，空口无凭，难以取信于二位。朕已紧急召回孙传庭、洪承畴，让他们坐镇陕西、山西，一方面剿抚流寇，一方面开仓放粮，赈济灾民；朕正在整顿京营，淘汰那些占着名额喝兵血的冗员蠹虫，推行新式练兵，就是要打造一支能保家卫国、不祸害百姓的强军；朕筹建科学院，召集天下能工巧匠，寻找高产作物，改良农具器械，就是想从根本上解决农桑之困，让百姓能吃饱穿暖；朕抄没了客氏、魏忠贤的家产，填充内库，就是为了有足够的银子赈灾、练兵，而非一味加重百姓赋税！”
他的目光变得锐利而充满期望，直直看向二人：“朕在做，朕真的在做！但朕需要时间，更需要像二位这样，真正从民间走来，深知百姓疾苦，有胆识、有抱负、敢于直言的志士能人，来帮朕！帮朕打破这层层包裹的信息茧房，帮朕去清除这些蛀虫，帮朕，一起去救这天下黎民！”
李岩和红娘子彻底动容了。从最初的敌视与愤懑，到震惊于皇帝的坦诚，再到此刻，听着皇帝一条条列举的具体举措，感受着他毫不作伪的急切与期望，他们的心态发生了根本性的转变 —— 眼前这位年轻的皇帝，并非他们想象中的昏君，而是一位有心改革、却被层层掣肘的君主。
朱由检凝视着二人，语气无比郑重，字字千钧：“朕欲救这天下，欲让黎民安康。然，朕之政令，需清官廉吏去执行；朕之恩泽，需能人志士去播撒。扫除贪官，推行仁政，即是忠君，更是爱国，而其根本，就是为民！忠于朕这个决心改革的皇帝，便是忠于这天下苍生！”
他首先看向李岩，目光中满是期许：“李公子，你素有才名，熟知田亩税赋之弊，体恤民间疾苦。朕欲在户部之下，新设‘田亩清吏司’，由你执掌！此司专司调研天下田亩实数、税赋承担实情，暗中收集土地兼并的证据，为将来推行‘均田免赋’之国策，做好前期准备！此任艰险，无异于虎口拔牙，既要对抗豪强劣绅的阻挠，又要提防贪官污吏的暗算，你可愿做朕的‘眼睛’，看清这积弊之深；你可愿做朕的‘利刃’，他日为天下无地佃农、受盘剥的自耕农，斩出一条生路来？”
李岩只觉得一股热血直冲头顶，长期以来怀才不遇、愤世嫉俗的郁结，仿佛找到了宣泄口与奋斗的方向。他再也抑制不住心中的激动，撩起衣袍，郑重地跪倒在地，以头触地：“陛下以国士待我，以万民相托！臣李岩，虽肝脑涂地，亦不负陛下所望！定当查清田亩积弊，为天下百姓谋求生路！”
朱由检满意地点点头，又转向一旁跃跃欲试的红娘子，语气温和却带着威严：“红姑娘，朕知你侠义为怀，麾下多有忠勇义气、熟悉市井乡野的江湖儿女。朕欲成立一官方的‘宣教坊’，由你执掌，不知你可愿？”
红娘子眼睛一亮，连忙拱手：“民女愿往！但凭陛下吩咐！”
朱由检详细布置任务，条理清晰：“其一，明线宣教。你编排新戏，朕给你几个核心方向：一是演朕力排众议、信守承诺之事，突出皇帝金口玉言，守信重诺；二是演岳飞抗金、戚继光抗倭的忠勇事迹，激发百姓与军士的爱国之心，让他们知晓，爱国与忠君本是一体；三是演海瑞、包拯等清官断案的故事，为官员百姓树立榜样，弘扬清廉之风；四是把朕关心士兵、改善军营伙食、严禁军官随意打骂士卒的事迹编进去，让军民知道，皇帝的心与他们在一起！”
“其二，暗线查访。” 朱由检压低了声音，语气变得凝重，“利用你戏班行走四方、不易引人注目的便利，给朕建立一条直通御前的密奏渠道！你的任务，是查访 —— 查访何处官员阳奉阴违，篡改朝廷政令；何处政策执行走了样，恩泽未能惠及百姓；何处有冤情不得昭雪，百姓哭诉无门！若发现锦衣卫自身也有徇私舞弊、包庇贪官之事，或者对你们查到的线索阳奉阴违，你也可以通过密道直接报于朕！朕来亲自处理！朕要让你的宣教坊，成为朕的另一只耳朵，让朕能听到真正的民声！”
“大伴，你安排人专门对接，调动锦衣卫，东厂等协助调查，要做到事事有结果，有记录！”
“遵指。。。”
红娘子听得眼中异彩连连，这任务既符合她行侠仗义的性子，又赋予了前所未有的重任与意义。她抱拳躬身，声音清脆而坚定：“民女领旨！定不负陛下重托，既做好宣教，也查好民情，绝不放过一个贪官污吏！”
布置完正事，朱由检看看俊朗沉稳的李岩，又看看英姿飒爽的红娘子，忽然笑了起来，语气带着一丝戏谑与促狭：“二位皆是人中龙凤，又都心系百姓，志同道合。李卿沉稳多谋，擅长朝堂调研；红姑娘英侠果敢，熟稔市井民情，此番一个在朝、一个在野，若能时常互通消息，彼此印证，精诚合作，必能事半功倍，为民请命，为国除弊。”
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