他反复摩挲着那卷中旨,冰凉的黄绫似乎也无法让他冷静下来。皇帝的意图到底是什么?是真的欣赏自己的才能,想招安重用?还是想兵不血刃地解决东南海患?
最终,郑芝龙猛地一拍桌子,舱内瞬间安静下来,所有人都齐刷刷地看向他。
“好了!都别说了!” 郑芝龙深吸一口气,目光扫过一众兄弟,眼神变得异常坚定,“我决定…… 去一趟京城!”
“大哥!” 郑芝虎急得跳脚,还想劝阻。
郑芝龙抬手制止了他,语气沉稳:“诸位兄弟的担忧,我都明白。但你们想想,皇帝若真想动我们,大可调集福建、广东水师前来征剿,何必多此一举,派锦衣卫送来这么一道匪夷所思的圣旨?这不符合常理。”
他顿了顿,眼中闪烁着精明的光芒:“或许…… 这位新登基的皇帝,真的与以往的君王不同,有他自己的想法。这是一次风险,但也可能是一次…… 天大的机遇!我们当了这么多年‘海寇’,名不正言不顺,若真能得朝廷正式认可,拿到合法名分,不仅能光明正大地做贸易,还能借助朝廷的力量壮大势力,对我们未来的发展,利大于弊!”
他看向众人,语气斩钉截铁:“我带上五十名精干弟兄随行,都是能打能战的好手。芝虎、芝豹,你们留守海湾,稳住船队和地盘!若我在京城真有万一……” 他眼中寒光一闪,“你们立刻率舰队出海,联合南洋的商号,另立门户,绝不向朝廷屈服!”
见大哥心意已决,众人也不再反对。郑芝虎梗着脖子道:“大哥你放心去!京城要是敢动你一根汗毛,我立刻带兄弟们打到天津卫去,把你救出来!”
郑芝龙拍了拍这个莽撞兄弟的肩膀,勉强笑了笑,但笑容里带着一丝不易察觉的沉重。他知道,这一去,便是生死未卜。
他走出船舱,海风迎面吹来,掀起他的衣袍,带着刺骨的凉意。他对着等候在外面的赵千户拱手道:“赵千户,劳烦回禀陛下,郑芝龙…… 谨遵圣意,三日后便将启程,前往京城,觐见天颜!”
赵千户脸上露出了然的笑容,抱拳道:“郑首领果然是快人快语,深明大义!陛下得知,定然欣喜。既如此,我等便先行一步,回京复命,并在京城恭候郑首领大驾!”
看着锦衣卫的快船渐渐驶远,消失在茫茫海雾中,郑芝龙站在船头,望着波涛汹涌的海面,心中依旧充满了忐忑与未知。这趟京城之行,是福是祸?是一步登天,还是万丈深渊?恐怕只有等到了那座巍峨的紫禁城,见到了那位神秘的年轻皇帝,才能揭晓答案。
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