乾清宫暖阁内，普洱茶的醇厚香气萦绕不散，案几上的茶盏还冒着袅袅热气，话题却已从辽东的冰封雪原，悄然转到了南方的汹涌波涛。朱由检端着温热的茶盏，指尖摩挲着细腻的瓷壁，眼神中闪烁着一种让袁可立难以完全理解的、近乎笃定的光芒 ；仿佛他谈论的不是雄踞东南沿海、拥舰千艘、亦商亦盗的庞大海上集团，而是某个早已预定、即将入瓮的猎物。
“袁老，” 朱由检放下茶盏，瓷底与案几碰撞发出清脆轻响，语气轻松得像是在谈论下午要去御花园散步，“登莱、东江的防务章程，咱们算是有了眉目。接下来，朕还得跟您交个底，关于南边那个叫郑芝龙的海盗。”
“郑一官？” 袁可立眉头微动，花白的胡须轻轻颤动。此人名号，他早有耳闻 ；盘踞闽粤海域十余年，手下船队帆樯林立，火炮精良，既是垄断海上贸易的巨商，又是劫掠往来船只的海盗，朝廷屡次派兵征剿、遣使招抚，皆被他阳奉阴违地化解，连前任福建巡抚都对其束手无策，是个十足的狠角色。“陛下提及此人，莫非…… 已有招抚之策？”
“不是莫非，是已经安排妥当了。” 朱由检嘴角勾起一抹胸有成竹的弧度，那是一种 “一切尽在掌握” 的从容，“朕已派了锦衣卫的得力之人，带着朕的亲笔中旨，乘船南下寻他去了。”
袁可立微微一惊，眼中闪过一丝诧异。陛下动作竟如此迅疾？而且听这语气，似乎对招抚之事充满了把握？要知道，郑芝龙是何等狡黠难缠，以往朝廷招抚屡屡碰壁，这位年轻皇帝凭什么如此笃定？
朱由检仿佛看穿了他的心思，朗声笑道：“袁老放心，朕有十成把握，郑芝龙…… 他一定会来。”
十成把握？！
袁可立差点以为自己听错了。对付郑芝龙这种在刀尖上讨生活、在风浪中谋基业的海上枭雄，别说十成把握，便是有五成胜算，都已是难能可贵。陛下这自信，是不是有些过于乐观了？他忍不住起身劝谏：“陛下，郑芝龙此人，狡黠多诈，拥兵自重，盘踞海上形同割据。以往朝廷招抚，他要么索价奇高，要么阳奉阴违，受抚后仍我行我素，劫掠如故。陛下虽天威浩荡，但此人久在海上，不受王化，恐难凭一纸中旨便使其归心啊！”
“然他凭什么听朕的，对吧？” 朱由检接过话头，脸上的笑容愈发高深莫测，甚至带着点谜之自信。他内心早已刷屏：凭什么？就凭朕看过 “剧本” 呗！历史上郑芝龙本就有归顺朝廷之心，不过是待价而沽，被熊文灿招抚后步步高升。朕如今提前下手，条件开得更足，姿态放得更诚，他岂能错过这光宗耀祖的机会？这就叫稳坐钓鱼台！
“袁老，您说的这些隐患，朕都了然于胸。” 朱由检摆摆手，一副 “那都不是事儿” 的淡定模样，“所以朕这次，不跟他玩虚的。中旨里写得明明白白：朕知他郑芝龙是海上奇才，诚心邀他进京一叙。来了，无论谈得拢谈不拢，朕都保证他来去自由，绝不为难他和他带来的亲信随从。君无戏言，白纸黑字盖了玉玺，绝无反悔！”
他顿了顿，身体微微前倾，开始掰着手指头，细数为郑芝龙准备的 “糖衣炮弹”，语气带着不容抗拒的诱惑力：“高官厚禄？没问题！只要他肯真心归顺，朕给他个实职总兵官 —— 就叫‘靖海总兵官’，既贴合他的海上事业，又显朝廷器重！让他继续统领麾下船队，不过需纳入朝廷编制，听候调度。”
“爵位诱惑？更不在话下！” 朱由检大手一挥，语气豪迈，“他郑芝龙纵横海上，无非是想光宗耀祖，让郑家摆脱‘海盗’之名。朕便封他为‘靖海伯’！世袭罔替！只要他日后为朝廷效力，平定海疆、打击倭寇、开拓贸易，立下功勋，侯爵、公爵，亦非不能商议！”
袁可立听得眼皮直跳，心中震撼不已。总兵官！伯爵！陛下这手笔，实在太大了！这等条件开出去，别说郑芝龙这等海盗出身的海主，便是朝中许多征战多年的宿将，怕是也要眼红心跳，趋之若鹜。
“当然，” 朱由检话锋一转，脸上露出 “我是老实人但绝不糊涂” 的神情，语气也多了几分郑重，“这官和爵，不是白给的。他的船队，要逐步整合进大明的海军体系，接受朝廷的整编与调度；他的部众，可继续由他任用，但军官任免、兵力调动，必须遵循朝廷规制，不得擅自做主。”
他端起茶杯，轻轻吹了吹浮叶，语气变得意味深长：“再说了，他郑芝龙势力再大，巨舰再多，终究离不开大明内陆的补给。他的部下要吃饭，需得从内陆运粮；船只要修补，需得内陆的木材、铁料；火炮要弹药，需得内陆的硫磺、硝石；就连他贸易的布匹、茶叶、瓷器，货源也尽在大明境内。”
他放下茶杯，瓷盏与案几碰撞的轻响，仿佛敲在了郑芝龙的命门之上：“若是朕下旨封锁沿海，断绝他所有补给渠道…… 他那些纵横四海的巨舰，难道还能飘在海上当神仙？用不了半年，粮草耗尽，弹药告罄，船只腐朽，他麾下的部众要么散伙，要么只能铤而走险强攻沿海州县，到时候便是举国共讨之，他插翅难飞！”
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