韩爌指尖捻着胡须沉吟良久，缓缓开口：“此议确是高瞻远瞩。可厂卫乃太祖高皇帝所设，历经二百余载，早已是祖制的一部分。陛下虽年轻，却极重祖制，连国子监闹事都以铁腕处置，显见其不容挑战的态度 —— 前番年号、谥号之争便是明证。欲动祖制，谈何容易？”
这时，一直沉默的黄尊素终于开口。他指尖捏着折扇柄轻轻敲击掌心，语调平缓却字字扎实：“韩公所虑极是。直接提出废黜厂卫，必遭陛下、守旧勋贵乃至部分官员的强烈反对，成功率微乎其微，毕竟连国子监的事都让陛下立了威。”
话锋一转，他眼中闪过智光：“但祖制并非铁板一块，我朝历史上增删、调整祖制的先例，并非没有。关键在于，要找到一个让陛下能接受 —— 至少无法直接反驳的理由。”
他看向李应升，目光里藏着赞许：“应升方才的话提醒了我等。厂卫之害，在于权力过大且无制衡，易被奸人利用。那么下次朝会，我们可否不再纠缠魏忠贤个人之罪，转而集中火力，痛陈厂卫制度运行中的种种弊端？尤其要点出，魏阉执掌期间，厂卫如何沦为私人工具，残害忠良、败坏法纪，甚至…… 威胁皇权安定？”
周宗建立刻会意，往前倾了倾身：“黄兄的意思是，我们将矛头从‘陛下用人’转向‘制度之弊’？把废黜厂卫，包装成‘清除前朝弊政、巩固陛下权威’之举？这样既避开直面陛下处置国子监的强硬态度，又能切中皇权关切？”
“正是！” 黄尊素重重点头，“要让陛下与百官明白：一个不受控制的厂卫，不仅是百官的威胁，更是皇权的潜在隐患。今日魏忠贤能用它对付我们，来日若再有权阉，难道不会用它对付陛下亲近之人？甚至…… 蒙蔽圣听？”
这说法堪称精妙 —— 将东林党的诉求，与皇帝自身的权力安全牢牢绑在了一起，连带着也顾及了陛下此前处置国子监时显露的权力掌控欲。
钱谦益抚掌轻笑，眼中终于没了怅然：“妙啊！如此一来，我们便占尽了道义与法理的制高点。我们并非违背祖制，更非挑战陛下权威，而是‘完善’祖制，革除其‘弊病’，让它真正成为护卫天子、清明政治的利器，而非权奸手中的凶器。”
李应升补充道：“届时若有人以‘祖制不可违’反驳，我们便可直言：太祖太宗设立厂卫，本意是稽查不轨、拱卫皇室。如今厂卫弊病丛生，早已背离祖制初衷，就像国子监生员闹事，亦是制度积弊的旁证。为正本清源，暂时裁撤或大幅限制其权柄，正是遵循祖制‘因时制宜’的精神！必要时，还可引太祖皇帝晚年反思锦衣卫权力过大的旧事为例！”
“好！就这么办！” 韩爌终于拍案定调，眼底的滞涩被斗志取代，“下次朝会，我等便以此为新策，联名上奏 —— 恳请陛下裁撤东厂，大幅限制锦衣卫的缉捕、刑讯之权，将其纳入三法司监管！此乃为国除一大害、为我辈争一线生机的关键一役，切不可再像国子监之事般，落得被动收场！”
书房内烛火摇曳，在众人眼底投下跳动的光：韩爌的老成里掺了锐色，钱谦益的浅笑藏着决绝，缪昌期的红颊仍燃着怒焰，黄尊素与李应升的目光则亮得像淬了火。他们仿佛已望见下次早朝的景象 —— 一场围绕祖制与变革、皇权与臣权的新风暴，正在宫墙之内悄然酝酿。先前因国子监事件与魏阉未除的郁闷早已烟消云散，取而代之的是找到方向的亢奋与期待。他们坚信，这一次，自己站在道理的制高点上，更贴合陛下对权力掌控的关切，定能为文官集团的集体命运，向那悬顶二百年的利刃，发起最有力的冲击。
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