一股磅礴而冰冷的无形威压，如同实质般弥漫开来，笼罩了整个暖阁。空气仿佛凝固了，连烛火都似乎停止了跳动。骆养性感到胸口像是被巨石压住，呼吸变得异常困难，额头上的汗珠顺着鬓角滑落，滴在身下的金砖上，留下一个小小的深色印记。他再也支撑不住，再次深深伏下身去，几乎是以额触地，声音带着难以抑制的惶恐与急切：
“陛下明鉴！臣……臣与骆家，对陛下、对大明绝无二心！天地可表！锦衣卫上下，亦当唯陛下之命是从！以往……以往或有不得已之处，皆因……皆因权宦遮天，臣等亦需存身以待陛下啊！”这番话，有几分是急于撇清的求生之语，有几分是审时度势的投机，或许连他自己也分辨不清。但他深知，在皇帝与魏公公这场已然明朗化的角力中，锦衣卫若想不被碾碎，就必须尽快、也必须坚决地重新找准自己的位置。至少在目前看来，这位年轻皇帝手段凌厉，势头正劲，而且似乎……并不像表面看上去那般容易掌控。
朱由检盯着他匍匐在地的背影，沉默着。这沉默如同不断收紧的绞索，让骆养性几乎窒息，每一秒都如同在油锅中煎熬。他只能将头埋得更低，等待着最终的裁决。
就在骆养性的精神快要崩溃的边缘，皇帝的声音再次响起，语气较之前缓和了些许，但那缓和之中，依旧带着不容置疑的掌控力与居高临下的审视：
“朕，姑且信你骆家累世之忠，也知你之能，熟悉卫中事务，并非庸碌之辈。”这算是给了他一个台阶，也给了他一丝希望。“如今朝局纷扰，宫禁内外，暗流汹涌。朕需要绝对可靠的眼睛和耳朵，洞察幽微；更需要一把真正听话、指哪打哪、锋利无匹的利刃，为朕扫清障碍。”
他话锋一转，抛出了那足以让人疯狂的胡萝卜，开始了恩威并施中最关键的“恩”：
“骆养性，朕擢升你为锦衣卫都指挥使，实授官职，掌南镇抚司印，依旧管理锦衣卫堂上事，总揽卫务。”
骆养性猛地抬起头，眼中瞬间爆发出难以置信和难以抑制的狂喜！锦衣卫都指挥使！这可是锦衣卫名义上、制度上的最高长官！虽然他知道，在魏忠贤的阴影下，这个位置的实际权力可能仍会受到多方掣肘，东厂也必然不会轻易放手，但名分已定，地位截然不同！这意味着，在法理上，他成为了锦衣卫真正的首领，拥有了开衙建府、直接向皇帝负责的资格！这无疑是新皇向他，也向整个锦衣卫系统释放出的一个极其强烈的信号！
巨大的惊喜冲击之下，他几乎是本能地重重叩首，声音因激动而微微发颤：“臣骆养性，谢陛下隆恩！陛下天恩浩荡，拔臣于微末，授臣以重任，臣……臣纵万死，亦难报陛下信重于万一！”这一刻，什么魏公公，什么厂卫平衡，似乎都被这突如其来的晋升带来的眩晕感冲淡了。
“别急着谢恩。”朱由检淡淡道，声音里听不出什么情绪，仿佛刚才封赏的只是一个微不足道的物件，“位子，朕给你了。但这位置能不能坐得稳，坐得久，要看你的表现，看你给朕办的事。”
“请陛下明示！臣定当竭尽全力，肝脑涂地，以报君恩！”骆养性此刻心潮澎湃，野心与恐惧交织，他清楚地意识到，这是摆脱魏党阴影、重振骆家与锦衣卫权势的绝佳机会，甚至是唯一的机会！必须紧紧抓住！
朱由检不再绕弯子，伸出两根手指，目光锐利如鹰隼，直视骆养性，下达了具体的指令：
“第一，给朕在锦衣卫内部，尽快、秘密地梳理、甄别出一批人来。要求有三：背景相对干净，与魏党核心关联不深；能力尚可，熟悉卫中事务，非庸碌无能之辈；最重要的是，对朕存有忠义之心，或至少是能看清大势、懂得权衡利弊、愿意效忠于朕的聪明人！将他们的名单、详细履历、擅长领域、性格弱点，都给朕尽快密报上来！朕，要重建一支真正属于皇帝、如臂使指的缇骑核心！”
“臣明白！臣遵旨！”骆养性立刻领会，这是要他在锦衣卫内部搞一场不动声色的“清党”和“甄别”，是要培植皇帝可以直接掌控的核心力量。这任务艰巨且危险，但也是他展现价值、巩固地位的关键。
“第二，”朱由检的目光更加深沉，压低了声音，确保只有他们两人能听清，“宫禁护卫，朕虽有其他安排，但锦衣卫本职亦有宿卫宫廷之责，名正言顺。朕要你，从你甄别出的这批可靠人选中，再行筛选，挑选最精锐、最忠谨、最擅长安保与侦查者，组成一支精干小队，人数不必多，贵在绝对可靠。由你亲自直接统领，只听朕一人之命！”
他略微停顿，加重了语气：“这支小队，要协同……协同朕新设的‘翊卫营’，明暗结合，共同负责内宫核心区域，尤其是乾清宫周围的暗哨布控、夜间巡防及应急突发事件处置。朕要确保，这紫禁城，尤其是朕的寝居之所，铁板一块，滴水不漏，任何风吹草动，都尽在掌握！你，可能做到？”
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