夜色沉得像墨汁滴进水里，沈知意坐在书房案前，指尖抚过那张布防图上被圈出的中间路线。窗外风停树静，她却知道，有些东西已经动了。
她起身推开地库暗格，取出夹在旧账本里的油纸与那页泛黄的《秦家暗语录》残页。三道斜线、三点芝麻、折角方向——她逐一对照，确认无误。这不是巧合，是回应。卢龙那边已接令，汛令通，灰羽待发。边军未动，但已在路上。
她将两样东西重新封好，放入铜匣，锁进柜底。转身时，袖口轻擦过砚台，带起一粒细小的墨屑，落在纸上，她没管。
“小禄子。”她声音不高，却穿透寂静。
门开一线，小禄子探头进来，脸上还带着厨房灶火熏出的微红。
“去尚食局走一趟，就说东宫药膳房要配安神丸，需几味陈年药材，让张师傅给个单子。”她顿了顿，“顺便提一句，殿下昨儿吃了他送回的点心，觉得糖霜亮了不少。”
小禄子眨了眨眼，立刻明白：“奴才知道了，这就去。”
他退下后，沈知意提笔蘸墨，在一张空白账册页上写下几行字，又用极淡的朱砂在边缘画了个不起眼的纹路。这账册明日会随例行奏报送往周显处，那几行字看似是膳食采买记录，实则是密信：请其联络翰林老臣，筹备联名陈情，为储君清誉正名。
她吹干墨迹，合上账册，放在明早要送出去的文书堆最上层。
天刚蒙亮，御花园偏门的小径上露水未散。周显拄着拐杖缓步而来，衣襟沾了湿气。他接过东宫小太监递来的账册，翻了翻，目光在那页采买单上停留片刻，眉头微动。
他没说话，只将账册夹进袖中，转身离去。
半个时辰后，小禄子回到东宫，低声禀报：“周大人收了账册，一路未停，直接回府了。”
沈知意点头，正要开口，西厢传来刀鞘磕地的声音。
秦凤瑶大步走进来，外袍未脱，肩上还带着晨练的汗意。“你找我？”
“坐。”沈知意指了指对面的椅子，“边军已有动静，秦将军收到信号，正在调兵，但不会轻举妄动。”
秦凤瑶坐下，一手按在腰间刀柄上：“那就得靠朝堂了。贵妃那边不会等我们喘口气。”
“我知道。”沈知意从抽屉取出一份副本，推过去，“这是密信内容，周显已接令，今日就会开始联络旧臣。但仅靠一个名单不够，他们需要理由站出来。”
秦凤瑶扫了一眼，皱眉：“文官最怕惹事，尤其这种‘为储君陈情’的事，搞不好就是全家遭殃。”
“所以不能让他们觉得自己在冒险。”沈知意语气平静，“要让他们觉得，这是忠于先皇后，是守礼法，是护国本。”
“怎么做到？”
“第一，若他们弹劾太子‘昏聩无能’，我们就让周显牵头，联合几位老学士上书，称太子‘仁厚守成，百姓爱戴，乃社稷之福’。把‘不争’说成‘不扰民’，把‘懒政’说成‘不兴苛令’。”
秦凤瑶哼了一声：“歪理也能说得冠冕堂皇。”
“第二，若他们咬住东宫‘结党营私’，就让我父亲出面，召集门生故吏联名回应——朝廷命官效忠储君，是职责所在，何来结党？反倒是打压储君，才是动摇国本。”
秦凤瑶眼睛亮了：“这招狠。”
“第三，”沈知意抬眼，“若他们从宫规下手，比如说我逾矩、你失仪，或是太子妃擅权，你就得配合演一场戏。”
“怎么说？”
“你故意犯个小错，比如在宫道上骑马，或是直呼某位嫔妃名字。他们必定借题发挥，严惩以立威。到那时，我们便让边将旧部在朝中发声——侧妃虽有过，但出身将门，功臣之后，岂能因小事贬斥？激起武臣不满，逼皇帝权衡。”
秦凤瑶咧嘴笑了：“我懂了。我挨骂不要紧，只要他们敢罚，就得面对五万边军的怒火。”
“正是。”
秦凤瑶站起身，在屋里走了两步，忽然回头：“那我今天就去练武场跑马，绕着东宫转三圈，看谁敢拦。”
“不必急。”沈知意摇头，“等陈情之势已成，再给他们添一把火。”
她转向小禄子：“从今日起，每日午时，你亲自去尚食局一趟，取回张顺的消息。若有异常，立刻来报。”
“是。”
“还有，加强侍卫轮值，尤其是西角门和北廊。贵妃的人不会善罢甘休，他们一定会查是谁泄露了消息。”
秦凤瑶拍了下桌子：“要是他们敢派人进来，我不介意再‘不小心’撞翻几个。”
“别打人。”沈知意提醒，“只要盯住就行。”
日头渐高，东宫恢复了表面的平静。萧景渊还在厨房研究他的新酱料，小禄子来回穿梭，谁也不知道他在传什么。
临近午时，小禄子匆匆回来，脸色微变。
“怎么了？”沈知意问。
“周大人府上来人，送了碗杏仁茶，说是太子赏的，特意熬得浓些，加了蜂蜜。”
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