萨尔茨堡的成功，像一颗投入湖心的石子，在凛雪的音乐生涯中荡开了一圈清晰而有力的涟漪。演出后获得的反响超乎预期，不仅巩固了她在欧洲青年音乐家中的地位，那首《融雪》更以其独特的情感表达和东西方音乐语汇的微妙融合，引起了小众但专业的关注。柏林爱乐那位指挥的接触很快转为正式邀约，商讨在下一乐季的一场现代作品音乐会中，加入《融雪》的管弦乐改编版本，由凛雪担任钢琴独奏。这意味着，她的作品将有机会在世界上最顶级的音乐厅之一，由世界顶尖的乐团奏响。
事业骤然加速带来的，是更为密集的行程和压力。萨尔茨堡之后，凛雪几乎无缝切换回慕尼黑，投入夏季学期紧张的期末考试，同时开始与柏林爱乐的编曲家沟通改编细节，筹备几个月后的重要演出。千夜在萨尔茨堡多留了两天，两人抓紧时间漫步古城，在米拉贝尔花园的长椅上晒太阳，在莫扎特故居前驻足，在萨尔察赫河畔分享一个冰淇淋。但悠闲的时光总是短暂，千夜也必须返回东京，迎接《雪融之音》动画第一集的正式播出，以及随之而来的宣传浪潮和后续制作监督工作。
分别再次来临，但这一次，少了些三年前的惶惑与绵长的忧伤，多了些为彼此成就由衷的喜悦和对未来更具体可期的笃定。机场告别时，她们交换了一个深深的长吻，然后在彼此的眼中看到了相同的星辰大海。
“下一次，东京见。”千夜说。动画播出后，她的知名度会进一步提升，或许能为凛雪将来在日本举办演奏会铺路。
“或者，柏林爱乐的音乐厅见。”凛雪微笑，眼中闪着光，“我会把最好的票留给你。”
“我一定会到。”
回到东京，千夜立刻被卷入动画宣传的漩涡。电视访谈、杂志拍摄、网络直播、粉丝见面会……日程表排得密不透风。她努力适应着从幕后创作者到半公众人物的角色转换，在镜头前依旧有些腼腆，但谈及作品时眼神发亮、言语清晰的模样，反而赢得了更多人的好感。《雪融之音》动画第一集播出当晚，收视率与网络播放量双双爆红，精致的画面、出色的声优演绎、忠于原作又有所升华的剧情编排，尤其是那触动人心的情感刻画，让这部作品迅速突破漫迷圈层，成为社会话题。千夜的名字和她的“光影诗画”风格，被更多人所熟知。
成功带来了巨大的喜悦，也带来了前所未有的忙碌和审视。赞美与批评如潮水般涌来。千夜尽量保持冷静，将大部分对外事务交给专业团队打理，自己则沉入动画后续剧集的审阅和新长篇漫画的构思中。唯有在深夜结束一天工作，摘下眼镜揉着酸涩的眼睛时，看着视频通话那头同样疲惫却依然坚持睡前简单练习一下手指的凛雪，才能感到一种脚踏实地、彼此支撑的真实感。
她们的联系并未因为各自忙碌而减少，反而因为有了更多可以分享的“战果”和“烦恼”而更加紧密。视频通话的背景，从凛雪慕尼黑的学生公寓，渐渐变成了有专业三角琴的练习室、音乐厅后台的化妆间；千夜这边，则从她的小工作室，扩展到动画公司的会议室、采访的摄影棚。她们分享着成功时刻的激动，也倾诉着压力下的焦虑，讨论着专业上的困惑，甚至为某个遥远的、关于共同未来的模糊构想而兴奋地讨论到深夜。
时空的阻隔，在日复一日的分享和共同成长中，似乎被某种更坚韧的东西弥合了。
秋天，凛雪与柏林爱乐的合作演出日期敲定，就在十二月初。千夜早早标记在日历上，提前协调工作，决心无论如何都要到场。与此同时，她的新长篇漫画《星尘与回音》正式启动连载，背景设定在一个虚构的、音乐与视觉艺术至上的未来都市，主角是一位追逐声音痕迹的“听音师”和一位用光作画的“造影者”。明眼人不难看出其中寄托的个人情感与理想。编辑笑称这是“送给特定人士的浪漫情书”，千夜但笑不语。
十一月底，东京已染上冬意。千夜在完成《星尘与回音》第一话的最后修正后，开始为柏林之行做准备。这一次，不再是三年前那个忐忑不安、需要凛雪事无巨细安排一切的少女。她熟练地检查护照签证，预订航班酒店（选择了离柏林爱乐音乐厅较近的一家），安排好离境期间的工作交接。临行前夜，姑姑雅子难得地来到她房间，递给她一个包装精美的长条形盒子。
“给你。算是庆祝你动画成功，还有……出门在外，总要有点像样的行头。”姑姑的语气依旧平淡，但眼神里有一丝不易察觉的柔和。
千夜打开，里面是一条墨绿色的羊绒披肩，质地柔软，款式优雅。“谢谢姑姑，很漂亮。”
“嗯。柏林冬天冷，别着凉。”雅子顿了顿，似乎想说什么，最终只是拍了拍千夜的肩膀，“去吧。注意安全。”
飞机降落在柏林泰格尔机场时，天空飘着细小的雪花。与三年前夏日抵达不同，冬日的柏林笼罩在一片清冷灰蓝的色调中，建筑轮廓显得更加硬朗清晰，却也别有一种沉静庄严的美感。千夜裹紧了姑姑送的披肩，拖着行李箱走出机场。这一次，没有车来接。凛雪正在最后的密集排练中，无法抽身。千夜自己搭乘出租车，顺利抵达酒店办理入住。
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