朔风如刀，割裂着洛阳城沉寂的夜色。戌时刚过，宵禁的铜钲早已响过，除了更夫和巡逻兵卒，街道上已空无一人。然而，城南废弃的广慧寺周围，却潜藏着比夜色更深的杀机。
张汤亲自带队。二十名最精锐的绣衣使者，皆着黑衣，面覆黑巾，只露双眼，如同融入阴影的鬼魅，悄无声息地控制了广慧寺前后所有可能进出的路径。李疾带着另一队人，在外围警戒策应。
广慧寺早已荒败，断壁残垣在风中呜咽。张汤蹲伏在寺后坍塌了大半的围墙缺口处，手中紧握着环首刀，目光如鹰隼般扫视着院内。根据那名护卫的供述，“灰隼”习惯在此处后墙留下标记。墙根下，果然有几块看似随意散落、实则摆放位置有异的碎砖。
“大人，有新痕。”一名眼尖的绣衣使者压低声音，指着其中一块砖石侧面一道极浅的、似乎用匕首匆匆划出的箭头状刻痕，指向寺庙残存的大雄宝殿方向。“不超过两个时辰。”
张汤心头一凛。对方果然还在活动，甚至可能就在附近！“李武，带五个人，摸进去，查看大殿。其余人，原地待命，注意四周动静，尤其是屋顶和断墙之后。”
被点名的绣衣使者李武领命，如同狸猫般轻巧地翻过断墙，五人呈扇形，借助残破的廊柱和荒草的掩护，向那黑黢黢、仿佛巨兽张口的殿堂摸去。
时间一点点流逝，四周只有风声。张汤的掌心渗出细汗，他有一种不祥的预感。太安静了。
忽然，大殿方向传来一声极其短促的闷哼，随即是利刃破空和身体倒地的杂乱声响！
“不好！”张汤霍然起身，“支援！”
他话音未落，他们藏身的围墙两侧，以及对面民居的屋顶上，骤然跃起数十道黑影！弓弦震响，弩箭如雨点般泼洒下来！与此同时，广慧寺内也传出激烈的兵刃交击声和怒吼。
“有埋伏！结阵！保护大人！”绣衣使者们反应极快，瞬间收缩队形，举起随身携带的小圆盾，护住张汤，拨打箭矢。但袭击来得太过突然，且对方占据地利，两名绣衣使者当即中箭倒地。
张汤又惊又怒，对方竟然在此设下陷阱，分明是早有准备，知道他会来！是那名护卫的供述被泄露了？还是“灰隼”狡诈多疑，此地本就是诱杀之所？
“杀出去！向李疾方向靠拢！”张汤挥刀格开一支射向面门的弩箭，厉声喝道。绝不能被困死在此。
黑衣刺客们显然训练有素，见弓箭未能尽全功，立刻拔出刀剑，从四面合围上来，沉默而凶狠。他们招式凌厉，配合默契，绝非寻常江湖匪类，更像是军中悍卒或豢养的死士。
绣衣使者虽精悍，但人数处于劣势，且被分割。张汤身边只剩下七八人，被十余名刺客团团围住，刀光剑影，险象环生。一名刺客觑准空隙，一刀直刺张汤肋下，张汤侧身闪避已是不及！
千钧一发之际，外围突然传来呼喝与马蹄声！李疾带着策应的人马听到动静，疾冲而至！“保护中丞！”李疾一马当先，手中长戟横扫，将两名刺客逼退。
生力军加入，局势顿时逆转。刺客头目见势不妙，发出一声尖厉的呼哨，残余刺客立刻虚晃一招，毫不恋战，四散奔逃，借着夜色和复杂地形迅速消失。
“追！”李疾急道。
“穷寇莫追！小心调虎离山！”张汤喝止，他气息微喘，环视周围，己方又添了三四具尸体，伤者数人。派进大殿的李武等人……他心头一沉。
冲进已成修罗场的大雄宝殿，血腥气扑面而来。地上横七竖八躺着七八具尸体，有黑衣刺客的，也有绣衣使者的。李武倚在一根断柱旁，胸口插着一柄短戟，已然气绝，双眼圆睁，手中还死死攥着半截敌人的衣襟。其余四名潜入者，三人战死，一人重伤昏迷。
“灰隼！”张汤一眼看到一具刺客尸体旁掉落的一柄造型独特的短戟，与护卫描述的“灰隼”善用武器吻合。他蹲下身，翻过那具被李武临死反扑、喉管割裂的刺客尸体，左颊果然有一道旧疤！虽然人死了，但身份确认无疑。
“搜索整个寺庙！任何纸张、信物、标记，全部带走！检查所有尸体，看有无特殊标识！”张汤强迫自己冷静下来。死了“灰隼”，线索看似断了，但也证明了对方狗急跳墙，此地确实重要。或许，能发现别的什么。
一番仔细搜查，在“灰隼”贴身的暗袋里，找到一小块用油布包裹的、刻画着奇怪符号的薄木片，以及半枚断裂的玉环。在殿堂一尊倾倒的佛像底座下，发现了一个极其隐蔽的暗格，里面空空如也，但格底残留着一点新鲜的灰尘拖痕——东西刚被取走不久！
“他们提前转移了重要物品，然后留下‘灰隼’和部分死士在此设伏，企图杀我灭口，甚至夺回可能落入我们手中的线索。”张汤脸色阴沉得能滴出水来。对手的狠辣与果决，超出预期。
“大人，现在怎么办？”李疾问道，看着同袍的尸体，眼中含怒。
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