狼居胥山谷地的喧嚣，如同一个巨大的、不断搏动的脏器，在漠北冰冷的胸膛里发出沉闷而狂热的回响。卫青和他精心挑选的三百死士，此刻便是这脏器边缘几粒微小的、企图钻入其内部制造坏疽的尘埃。
他们像影子一样贴着岩壁、沟壑、枯草丛移动，每一步都踩在生死边缘。远处高台上的火光，将这片区域映照得半明半暗，反而提供了绝佳的掩护。匈奴人的注意力，几乎全被那盛大的仪式和中央的篝火所吸引，外围巡逻的骑兵虽然警惕，但在这种喧嚣和对自己圣地绝对安全的信心下，也难免松懈。
卫青能听到自己血液冲刷耳膜的声音，也能听到身旁老兵粗重而压抑的呼吸。寒冷、饥饿、疲惫，此刻都被一种更强烈的、近乎亢奋的紧张感所压制。他们身上涂抹了混合着泥土和草汁的伪装，兵器用布条紧紧缠裹以防反光，只有眼睛，在昏暗的光线下闪烁着孤狼般的幽光。
目标越来越近。那几顶异域帐篷，还有那片器械展示区，就在前方约两百步的一个相对平坦的洼地里，周围有约百名匈奴精兵守卫，还有十几个“西人”在其中走动，对着那些奇形怪状的器械比划着，似乎在向围观的匈奴贵族讲解。
卫青打了个手势，队伍立刻分散成更小的组，如同渗入沙地的水银，从不同方向朝着洼地边缘缓缓渗透。他们的计划很简单，却也极其危险：制造一场足够突然、足够混乱的袭击，重点破坏那些器械，并尽可能俘虏一两个“西人”，然后趁着大营的混乱，在预定接应点的掩护下撤离。
时间，仿佛被拉长，每一息都沉重如铁。
就在最前面的尖兵小组即将摸到守卫外围时，洼地中央，一个似乎是“西人”头领的高大身影，忽然举起了一个喇叭状的金属器物，对着高台方向，用洪亮但语调怪异的匈奴语高喊了几句什么。紧接着，高台上的鼓乐声为之一变，变得更加急促激昂。围观的匈奴贵族们发出一阵兴奋的欢呼，然后，令卫青等人瞳孔骤缩的一幕发生了——
洼地里，几个“西人”迅速操作起其中一架最大的器械。那器械有着长长的、带凹槽的金属臂，后端装着沉重的配重块。随着一声令下，配重块猛然坠落，金属臂另一端的一个皮兜呼啸着扬起，将一块足有人头大小、形状不规则的石块，朝着远处一片作为“靶场”的、插满草人木桩的山坡抛射过去！
石块在空中划过一个高高的弧线，带着沉闷的破风声，远远超出了汉军最强弩炮的射程，然后狠狠地砸落在山坡上！“轰隆！”一声巨响，即使隔得很远，也能看到草屑泥土飞扬，好几个作为目标的草人木桩被砸得粉碎，甚至地面都似乎微微震动了一下！
展示效果立竿见影。匈奴贵族们爆发出更热烈的欢呼，甚至有人激动地挥舞着弯刀。那“西人”头领脸上露出满意的笑容，又开始对着另几架稍小、但结构同样精巧的弩炮状器械指指点点。
这是……抛石机？但比汉军所见过的任何抛石机都更庞大、更精准、射程更远！还有那些弩炮……卫青的心沉到了谷底。如果匈奴人大量装备了这种武器，在守城或特定地形下的野战，将对汉军造成何等可怕的威胁？这些“西人”带来的，果然是致命的“礼物”！
不能再等了！
卫青猛地抽出环首刀，刀身在昏暗光线下只闪过一丝微芒，他身后的三百死士如同得到号令的豹群，瞬间从潜伏处暴起！
“杀！”压抑到极致的怒吼终于爆发，不再是掩饰，而是决死的宣告！
第一波打击来自弓箭。早已蓄势待发的汉军神射手，将目标对准了那些正在操作或讲解器械的“西人”，以及离得最近的匈奴守卫。箭矢破空，猝不及防之下，数名“西人”和匈奴兵惨叫着倒地。
“敌袭！汉人！”惊恐的呼喊声在洼地炸开。守卫的匈奴精兵毕竟是百战之士，短暂的混乱后立刻反应过来，嚎叫着举起盾牌，挥舞弯刀，扑向这些不知从何而来的袭击者。
而卫青，则带着最精锐的二十余人，如同离弦之箭，直扑那几架刚刚完成展示的抛石机和弩炮！他们的目标明确——破坏！用一切手段，刀砍、斧劈、甚至点燃随身携带的火油布，丢向那些器械的关键结构！
“拦住他们！”一个“西人”头目用怪腔调吼着，拔出腰间一柄宽刃短剑，竟然亲自带着几个同伴迎了上来。这些“西人”身高体壮，力量惊人，格斗技巧也颇为怪异，与汉军和匈奴的招式都不同，一时间竟挡住了卫青等人的第一波冲击。
战斗瞬间白热化。三百汉军死士陷入了百名匈奴精兵和十几名凶悍“西人”的包围，但他们毫无惧色，背靠背结阵，用血肉之躯抵挡着四面八方涌来的敌人。每一刻都有人倒下，但活着的人依旧奋力挥刀，朝着那些器械的方向一寸寸挪动。
卫青挥刀格开一个“西人”的劈砍，手臂被震得发麻，他侧身躲过另一名匈奴骑兵的矛刺，反手一刀削断了马腿，战马哀鸣着将骑兵甩下。混乱中，他瞥见一名汉军士兵浑身浴血，却疯狂地将火把扔向一架弩炮的绞盘，火焰瞬间舔舐着涂满油脂的绳索和木件。
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