恐惧废土，亚煞极的遗产……陈默想起了在潘达利亚与加尔鲁什的最终决战，想起了那枚被净化的亚煞极之心碎片。难道典狱长的目标之一，是那些上古之神残留的力量？
“我们接受任务。”陈默毫不犹豫，“但我们需要最新的情报支援，以及必要的补给和传送协助。”
“当然。达拉然的传送网络会为你们优先服务。相关区域的详细情报已经整理好。”卡德加递过几份魔法卷轴，“另外，提里奥·弗丁的银色黎明发现，在冰冠冰川的异变中心，检测到了一些与你们在暗影界遇到的‘渊誓者’能量特征相似，但又有些微不同的波动。这可能意味着，典狱长在艾泽拉斯的渗透，已经超出了单纯的灵魂掠夺。”
消息一个比一个糟糕。时间紧迫。
铁壁公会没有返回暴风城或任何主城休整，直接在前哨站完成了最后的补给和情报消化。他们决定兵分两路：
一路由石磊、铁壁钢柱和林薇带领，携带部分精锐，前往暮色森林，支援暴风城部队，调查灵魂逆流并清剿可能出现的亡灵或渊誓者渗透者。
另一路由陈默亲自带领，包括暗影之舞、扳手、洛阿之语等核心成员，直奔潘达利亚恐惧废土，调查煞能异动，并探查是否与典狱长或亚煞极遗产有关。
“保持紧密联系。任何一方发现重大线索或遭遇无法应对的危险，立刻求援。”陈默在分别前叮嘱石磊。
“放心，默大。你们那边更危险，多加小心。”石磊沉稳地点头。
通过达拉然的传送门，两队人马分别消失在光芒中。
陈默小队直接抵达了**四风谷**的**半山集市**。曾经祥和（虽然忙碌）的熊猫人农庄此刻也笼罩在一片淡淡的忧虑中。影踪派的斥候频繁往来，联盟与部落的营地加强了巡逻。空气中，除了熟悉的泥土和炊烟味，隐约多了一丝来自西北方恐惧废土的、令人心神不宁的甜腻腐朽气息——那是煞能的味道，但似乎比记忆中的更加……“活跃”和“饥饿”。
他们与驻守在此的影踪派大师**祝踏岚**（分身或使者）以及联盟指挥官会面。情况比卡德加描述的还要严峻。
“恐惧废土的煞能如同沸腾的锅，不仅范围在扩大，浓度也在急剧升高。”祝踏岚的虚影语气沉重，“更诡异的是，我们观测到废土深处，那些古老的螳螂妖孵化场和亚煞极神殿遗迹中，出现了异常的**能量虹吸现象**。庞大的煞能并非自然弥漫，而是被有意识地抽取、汇聚，流向几个特定的、我们之前未能探测到的深层地下区域。同时，废土边缘开始出现一些……并非螳螂妖，也非被煞魔腐蚀的生物。它们行动隐秘，带着暗影与死亡的气息，与你们描述的‘渊誓者’有部分相似，但更加……‘适应’煞能环境。”
联盟指挥官补充道：“我们的侦察兵报告，在废土与螳螂高原交界处的**凯帕圣树**附近，发现了小规模的冲突痕迹，有螳螂妖尸体，也有那种未知敌人的残骸。似乎有第三方势力，正在恐惧废土与螳螂妖，甚至可能与复苏的煞魔势力，发生冲突或……进行某种交易。”
第三方势力？在恐惧废土？陈默立刻想到了那个倒三角符号，想到了铸秘者改造泰坦能量的技术。难道……铸秘者的余孽，或者他们背后的阴影，也把手伸到了艾泽拉斯，伸向了亚煞极的遗产？甚至，他们可能与典狱长有所勾结，或者……是竞争关系？
“我们必须立刻深入恐惧废土，查明能量虹吸的源头和第三方势力的真面目。”陈默决断道，“祝踏岚大师，能否为我们提供最详尽的废土地图，特别是关于那些深层地下区域的古老传说或记载？”
祝踏岚点头：“影踪派会全力协助。我们会派最熟悉废土地形的斥候为你们引路。但要小心，那里的煞能已经浓郁到足以扭曲心智，滋生强大的煞魔实体。而且，如果真有第三方势力介入，其危险程度可能远超螳螂妖。”
没有更多时间准备。在影踪派斥候的带领下，陈默小队骑着狮鹫（从联盟营地调用），向着那片被紫黑色雾气笼罩的恐惧废土疾飞而去。
越靠近废土，天空的颜色越发晦暗，空气中那股甜腻的腐朽味几乎化为实质，粘在皮肤和呼吸道上，让人感到恶心和烦躁。地面上的植被逐渐被扭曲的、散发着不祥紫光的菌类和苔藓取代。远处，高耸的、如同昆虫甲壳般的螳螂妖建筑残骸在雾气中若隐若现，更深处，则是一片翻滚不休的、仿佛拥有生命的紫黑色煞能浓雾。
“前面就是废土核心区边缘，狮鹫无法再前进了，煞能会对它们造成不可逆的侵蚀。”影踪派斥候在一片相对稳定的石崖上降落，指着下方被浓雾笼罩的荒芜大地，“能量虹吸的波动，主要来自那个方向——”他指向浓雾深处，一座隐约可见的、巨大如山岳的残破甲壳状建筑，“曾经的**夏柯希尔之巢**深处，以及更南边的**恐惧之心**遗迹下方。那些陌生的死亡气息活动痕迹，则在凯帕圣树和几个较小的螳螂妖孵化场附近更常见。”
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