打探消息需要灵石，陈平不吝啬。
他出手大方，很快就有了一些收获，但也引起了一些注意。
第三天傍晚，陈平在一家茶馆的包间里，见到了一个自称“包打听”的修士。
这家茶馆名叫“听雨轩”，位置偏僻，但环境清幽，客人不多。
包间有隔音阵法，私密性好。
包打听是个筑基后期修士，身材瘦小，像只猴子，眼睛很亮，转得快，一看就是精明角色。
他穿着普通灰色短衫，手指细长，指甲修剪整齐。
“道友想打听什么？”
包打听搓着手，笑着问，笑容里有种职业性的热情。
“一个人。”
陈平说，声音经过伪装，显得沙哑低沉。
“一个多月前来到天南城的年轻修士，筑基中期修为，可能叫萧风，也可能用化名。身材中等，偏瘦，面容清秀，眼睛细长，喜欢穿青色或灰色衣服。”
他描述了一下萧风的外貌特征，但没有提炼丹师的身份，也没有提青云宗。
包打听听着，神色有些凝重。
“一个多月前来的年轻筑基修士……有点印象。最近城里来的生面孔不少，但筑基期的年轻修士不多。道友能出多少？”
陈平取出一个袋子，放在桌上，袋口敞开，里面是五百灵石，码放整齐。
包打听眼睛一亮，瞳孔放大，但很快收敛，恢复平静。
“这个……消息可不好打听啊。天南城这么大，常住修士几十万，流动的更多。找一个特定的人，像是大海捞针。”
陈平又取出一个袋子，同样是五百灵石，堆在旁边。
“找到确切下落，再加五百。如果消息准确，另付五百。”
包打听笑了，露出牙齿，闪闪发亮。
“道友爽快。等我一天，明天这个时候，还在这里见。我会尽力。”
陈平点头，收起一个灵石袋——只留下一个作为定金。
他收起袋子，起身拱手，离开包间，脚步轻快。
第二天同一时间，陈平再次来到听雨轩茶馆同一个包间。
包打听已经等在那里，桌上放着一壶茶，两个杯子，茶还冒着热气。
见到陈平，他立刻起身，笑容满面。
“道友，有消息了。”
包打听压低声音，身体前倾。
“你要找的人，确实在一个多月前来到天南城，住在东南郊外的‘闲云居’，那是一片出租的洞府区，专门给外来修士短期居住的。”
陈平不动声色，面具下的表情没有变化。
“他现在还在那里？”
“在。”
包打听点头，声音更低。
“但情况不太妙。我打听到，他住的洞府周围，一直有人监视。不是明面上的，是暗中的，修为都不低，至少筑基后期，可能还有紫府。我的人观察到，有三拨人轮班，每拨两人，藏在附近的店铺、茶馆，或者伪装成路人，但眼睛从来没离开过那个洞府。”
陈平的眼睛眯起，瞳孔收缩。
“知道是谁在监视吗？”
包打听犹豫了一下，手指搓动，眼神闪烁。
陈平又取出一个袋子，这次是一千灵石，堆在桌上，灵光闪闪。
包打听深吸一口气，喉结滚动。
他接过袋子，快速收起，声音压得更低，几乎是用气声说话。
“是九菊宗的人。虽然他们伪装得很好，穿便服，收敛气息，但我有特殊渠道，确认了身份。其中一个人，我认得，是九菊宗外事堂的一个执事，姓赵，筑基圆满，我几年前跟他打过交道。”
陈平沉默。
最坏的情况出现了。
九菊宗，二流宗门，天南城的掌控者。
萧风的仇家如果真是九菊宗，或者与九菊宗有关，那事情就麻烦了，麻烦大了。
“还有。”
包打听继续说，语速加快。
“你要找的那位，似乎不知道自己被监视。他每天正常出入，去城里逛，去店铺买东西，还去过几次拍卖行外围的展示区。但最近几天，他很少出门了，几乎整天待在洞府里，偶尔出来也是在附近走走，很快就回去。”
“他买了什么？”
陈平问。
“一些普通的丹药和材料，没什么特别的。”
包打听说。
“疗伤丹、回气丹、符纸、朱砂、还有一些常见灵草。但我注意到，他打听过九菊宗的一些历史，特别是四十年前的一些事，问过几个老修士。”
四十年前。
陈平记得萧风说过，他的家族就是在那段时间覆灭的，具体时间记不清，但大概是三十到四十年前。
萧风当时还是幼儿，被家族忠仆带着逃出，后来忠仆去世，他被卖为奴隶，直到被陈平买下。
“多谢。”
陈平说，又取出五百灵石，递给包打听。
包打听接过，笑容真诚了些。
“道友客气。不过……我劝道友一句，如果那人与九菊宗有旧怨，最好还是不要插手。九菊宗不是我们能惹得起的。他们在这天南城，就是天，就是地。你要找的人，恐怕已经是瓮中之鳖，只是九菊宗还没收网而已。”
陈平没有回应，起身离开包间。
包打听看着他的背影，摇摇头，叹了口气，继续喝茶。
走在街道上，陈平的心情沉重，像压了一块石头。
萧风确实在这里，也确实被九菊宗监视着。
九菊宗没有立刻动手，很可能是在钓鱼，想引出萧家可能残存的其他人员，一网打尽。
他现在面临两难选择：救萧风，可能直面九菊宗这个庞然大物，结果可能是救不出人，还把自己和两个徒弟搭进去……
不救，眼睁睁看着弟子陷入死局，被九菊宗抓走或杀死，那他这个师尊做得有什么意义？
陈平停下脚步，站在街角，抬头看向城市中央那座巨大的雕像。
雕像的面容威严，目视远方，仿佛在俯瞰整座城市，俯瞰每一个在这里的人，包括他，包括萧风，包括所有挣扎求存的修士。
他必须想一个办法，一个既能救出萧风，又能全身而退的办法。
这很难，几乎不可能，但他必须尝试。
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