他很好奇，在这权力真空、百废待兴的关头，狮鹫帝国这艘巨大的航船，将会由谁来掌舵？而他自己，又将被置于这新棋局的何处？
带着一丝探究和澹然，陈楚迈步走出了公馆，在王宫使者的引领下，再次朝着那座刚刚经历了一场生死洗礼的宫殿走去。
再次踏入王宫，眼前依旧是残破不堪的景象。断裂的石柱、墙壁上深刻的爪痕、地面尚未完全清洗干净的血迹，无不诉说着昨夜那场战斗的惨烈。不过，至少堵塞通道的碎石和尸体已经经过一晚上的努力被清理干净，显露出几分劫后余生的秩序感。
陈楚行走在王宫的主道上，立刻感受到了与以往截然不同的氛围。
道路两旁，笔直地站立着两排皇家侍卫。他们显然也经历了昨夜的苦战，许多人脸上带着疲惫，眼窝深陷，但精神状态却异常高昂，眼神中充满了劫后余生的庆幸和对未来的期盼。
更让陈楚有些措手不及的是，每当他向前走出大约五步，身旁的一名侍卫便会“啪”地一声，向他行一个极其标准、充满敬意的军礼。目光灼灼地注视着他。
起初陈楚还能从容点头回应，但随着他不断深入，两旁侍卫依次行礼，他只能频频点头回礼，动作几乎形成了机械式的重复。
等到他终于走到大殿门口时，感觉自己的脖子都快因为不断点头而抽筋了。
“这待遇……还真是有点消受不起。”陈楚暗自苦笑，揉了揉有些发酸的脖颈。他明白，这是王宫，乃至整个狮鹫帝国，对他这位拯救了王城的英雄，所能表达的最直接、最朴素的感激与敬意。
整理了一下心情，陈楚深吸一口气，迈步踏入了那座熟悉的大殿。
沉重的殿门被两位侍卫缓缓推开，陈楚迈步走入虽然经过简单清理、却依旧难掩破损与战斗痕迹的主殿。
殿内，一众昨天晚上曾与他并肩作战、对抗亡灵与叛军的将领和贵族们早已到场。看到陈楚进来，所有人都投来了友善甚至带着几分敬畏的微笑，纷纷向他点头致意。陈楚也以目光回应，继续向前走去。
没走几步，他就看到了打扮得格外隆重的索兰达男爵。这家伙换上了一套崭新笔挺、闪闪发光的贵族礼服，与周围残破的环境形成了鲜明对比。陈楚内心忍不住吐槽了一句：“这家伙，光靠这身行头，就能代替我的盾闪了吧？”
他走到索兰达身边，低声问道：“你堂哥呢？” （指罗德伯爵）
索兰达男爵脸上带着抑制不住的喜色，指了指大殿更深处：“他还在前面。”
陈楚只好继续向前走。他的目光越过人群，直接投向了那至高无上的王座——然而，王座上却是空无一人。
不过，在王座的旁边，他看到了身着更加华丽公爵礼服意气风发的多伦公爵。
陈楚心想，看来结果已经很明显了。他走上前，对着多伦公爵拱了拱手，语气带着一丝调侃和祝贺：
“看来，你就是新国王了吗？恭喜你呀。”
然而，多伦公爵闻言，却是哈哈一笑，用力拍了拍陈楚的肩膀，脸上带着一种如释重负却又不是最高野心的复杂表情，说道：
“陈楚阁下，您猜对了一半。我是升官了，不过不是国王。”他特意顿了顿，才带着一丝自豪宣布，“陛下册封我为亲王，辅左国王。呵呵。”
亲王！
这个职位，可谓一人之下，万人之上，是真正的实权派！但……新君是谁？
陈楚的眼中露出了真正的惊讶和好奇。多伦公爵都不是国王，那王座上即将坐上去的，会是谁？他的目光不由得再次投向了那个空置的王座，以及站在王座另一侧，身影似乎有些紧张的……罗德伯爵？
随着侍卫长那洪亮而庄严的宣告响彻大殿：“哈特一世，国王与王后驾到！”
陈楚瞬间了然：“哈特一世！那就是罗德了。” 他看向那空置的王座，心想这家伙藏得够深，居然不声不响就成了国王。但他随即又升起一个新的疑惑：“……倒没听他说自己有老婆呀？”
就在他念头转动间，在所有人的注视下，内殿通道中缓缓走出两人。
走在左侧的，正是身着一套极其华丽、绣着金线雄狮纹样的国王礼服的罗德伯爵——不，现在应该称其为罗德·哈特一世国王了。他脸上的疲惫和伤痕尚未完全褪去，但眼神中却多了一份沉甸甸的责任与王者应有的威严。
然而，当陈楚的目光移向他身旁那位身着同样华丽、璀璨夺目的王后礼服的女子时，他整个人如同被闪电击中，瞬间僵立在原地！
那女子，赫然正是伊梅莉娅！
她褪去了往常那身便于行动的法师袍，换上了雍容华贵的宫装，绝美的容颜在珠宝和华服的映衬下更显光彩照人，她轻轻挽着罗德的手臂，姿态优雅，面带得体的微笑。
也就在这一刻，陈楚的脑海中响起了清晰无比的系统提示音：
系统提示：伊梅莉娅脱离你的阵营，加入狮鹫帝国。
“啥？！” 陈楚几乎以为自己出现了幻听，眼睛瞪得老大，看着那并肩走向王座的两人，一股荒谬绝伦的感觉涌上心头，“我的伊梅莉娅……嫁给罗德了？！”
他感觉自己脑子有点转不过弯来，下意识地喃喃自语：“什么时候的事？！我一觉睡醒……天都变了吗？”
这信息量实在太大了！他不过是回公馆补了个觉，怎么一醒来，自己麾下最得力的内政英雄、马赛城的主理人，就这么摇身一变，成了狮鹫帝国的王后？！还直接脱离了他的阵营？！
他看着伊梅莉娅，伊梅莉娅也似乎感应到他的目光，微微侧头，向他投来一个复杂却坚定的眼神，那眼神中有歉意，有感激，但更多的是一种选择了自身道路的决然。
陈楚张了张嘴，最终却什么也没说出来。他只能眼睁睁看着罗德和伊梅莉娅一步步走上高台，在那象征着帝国最高权力的王座上并肩坐下。
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