亲卫队刚一接近，迎接他们的便是铺天盖地的酸液喷吐和冰冷刺骨的寒流。雪女的冰锥则精准地穿透铠甲的缝隙。深渊多头蜥更是调转了部分头颅，将毁灭性的攻击倾泻在这些援军身上。
这场营救行动变成了一场血腥的屠杀。
最终，当这支六十人的精锐亲卫队丢下三十九具尸体，狼狈不堪地撤回时，仅仅只带回了一名身受重伤、铠甲破碎不堪的重骑士。另外两名重骑士，连同他们昂贵的坐骑与装备，已经彻底被留在了那片被酸液腐蚀、寒冰冻结的死亡地带。
站在大营了望塔上的多伦公爵，眼睁睁看着这惨烈的一幕，脸色铁青，拳头握得咯咯作响。他引以为傲的重骑士小队近乎全军覆没，搭进去的精卫队更是损失惨重。
他死死盯着狮王城下那群逐渐退回城内的、形态各异的恐怖军队，尤其是那个自始至终都骑在巨狼背上，未曾亲自出手的神秘男人。
未知，带来了巨大的恐惧。
他完全不清楚对方还有多少底牌，还有多少这种不属于常规认知的军队。在摸清对方虚实之前，还是离远一点的好。
“传令！”多伦公爵的声音带着压抑到极致的怒火和一丝不易察觉的惊悸，“全军后撤十五里！重新建立营地！”
呜——！
低沉的号角声响起，代表着撤退的命令。城外庞大的军营如同退潮般开始向后移动，留下了满地狼藉和一片突然安静下来的战场。
狮王城的城头上，原本绝望的守军们发出了震耳欲聋的欢呼！他们看着不可一世的敌人狼狈后撤，看着那如同神兵天降的怪异军队，目光最终都汇聚到了那个骑着巨狼、缓缓归来的身影之上。
罗德伯爵长长地舒了一口气，感觉压在心口整整一周多的巨石终于被搬开。他看向陈楚的眼神，充满了劫后余生的庆幸和难以言喻的感激。
陈楚在守军狂热的注视下，骑着巨狼不疾不徐地返回城内。他心念微动，便将深渊多头蜥、河伯、雪女等一众来自异界的部下全部收回系统空间，仿佛他们从未出现过，只留下城下那片狼藉的战场证明着刚才那场短暂而残酷的战斗。
他再次登上了望塔，罗德·哈特伯爵立刻激动地迎了上来，脸上洋溢着劫后余生的红光，用力拍着陈楚的肩膀（尽管陈楚微妙地避开了）：
“陈！你真是太厉害了！简直难以置信！”罗德的声音因激动而有些颤抖，“还有你这一手……凭空召唤战士的能力！真是让我大开眼界！你到底是怎么办到的？”
陈楚对此只是淡淡地回应道：“没什么大不了的。”他显然不想在自己的能力上多做解释，立刻将话题引向了自己最关心的问题：“我救了你，罗德。现在，我想问问你，知不知道怎么才能回到我的城堡去？”
听到这个问题，罗德脸上的兴奋稍稍收敛，露出了思索的神色。他摩挲着下巴，沉吟道：“这个嘛……远距离传送可不是一件简单的事。通常只有两种可靠的方法：要么找到稳定的、连接两地的魔法传送门；要么，使用极其稀有的定向传送卷轴。”
他摊了摊手，表示爱莫能助：“我这座边境堡垒，可没有那种昂贵且敏感的东西。不过……”他话锋一转，“我的首度，王城那边有。王室和几个大公爵都掌握着通往帝国各主要区域的传送门网络。如果你能到达王城，或许能找到返回你领地的方法。”
“那怎么去王城？”陈楚追问，归心似箭。
罗德伯爵苦笑一声，摇了摇头：“你现在去不了。你刚刚击退的是多伦公爵，他是王国内最老牌的贵族之一，在王城有着极高的权势和话语权。虽然他现在后撤了十五里，但狮王城依然在他的包围圈内，你一旦独自离开，很可能遭到他麾下骑兵甚至狮鹫的追杀。”
“那怎么办？”陈楚的眉头皱了起来，这似乎成了一个死循环。
罗德眼中闪过一丝狠色，压低了声音：“想办法，活捉他！只要擒获了多伦公爵本人，押着他去王城，有他作为人质，就没人敢把你怎么样了！王后和各方势力投鼠忌器，反而要保证你的安全！”
这个计划大胆而疯狂，但陈楚立刻抓住了关键问题：“不过，多伦公爵的军队，不止我刚才看到的那些吧？就这么冲出去硬拼，赢的希望不大。”
“确实……”罗德叹了口气，承认了己方的绝对劣势。
陈楚看着罗德，忽然话锋一转，语气平淡却带着不容置疑的压力：“这条路不好走的话，那你还钱吧。”
“钱？！”罗德一听这个，差点被自己的口水噎死，脸瞬间憋得通红。他剧烈地咳嗽了几声，才缓过气来，脸上露出了比面对多伦公爵大军时还要窘迫的神情，“我没钱！我跟公爵打了这么久仗，城堡里的金币早就像阳光下的冰雪一样消融殆尽了！我现在真的没钱还你！”
他似乎怕陈楚不信，激动地指着不远处桌子上一碗清澈得能照出人影的稀薄白粥：“你看看！看看我吃的什么！就知道我现在的经济状况是何等山穷水尽了！”
但紧接着，他话锋一转，脸上露出了商人般的精明，试图用另一种方式“抵债”：
“不过……钱我没有，但我可以给你一座城！”他指向东南方向，“它在距离这里大约八公里的爱情海入海口上！那是一座废弃的港口小镇，虽然现在破败了，但地理位置绝佳。那座城连同它周边的土地，都是你的了。这总比空手而归要强吧？”
他用一种“你绝对赚大了”的眼神看着陈楚，试图用这座虚无缥缈、且尚在敌人威胁下的“城”，来抵消那笔实实在在的债务。
系统提示：完成任务【击退公爵的骑士】，获得【罗德的感谢】。
系统提示：触发新任务【建设新城】。
脑海中响起的提示音，标志着这次救援行动暂告一段落。陈楚看着眼前一脸窘迫又带着点期待的罗德，知道眼下确实榨不出什么金币了。
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