时间在“掘金者工坊”那凝滞的空气里，仿佛被拉长、扭曲。柜台上老式台灯昏黄的光晕，将每一粒漂浮的尘埃都照得清晰可见。
罗奇的每一个动作，从检查零件到掏出信用点，再到将校准器收入怀中，最后转身离去，都流畅得如同经过千百次排练。他的背影透过那扇尚未完全合拢的店门，在马森执事的视网膜上留下一个迅速远去的、模糊的轮廓。
店门“咔哒”一声轻响，彻底关拢。沉闷的铃铛余音在寂静的店铺内回荡，像是在为一场无声的交锋画上休止符。
马森执事依旧站在原地，擦拭手指的动作早已停下，那块质地上乘的手帕被他无意识地攥紧。他眉头紧锁，目光还停留在罗奇消失的门口，仿佛要穿透那厚重的门板，将那个离去的背影钉在原地。
太像了。
不仅仅是那转瞬即逝的侧脸轮廓，更是那种……感觉。一种在锈蚀商会底层，尤其是在那些经历过“特殊处理”的绝卖人身上，偶尔能窥见的、被磨砺到极致的隐忍与藏在麻木下的锐利。这种气质，与五区那些要么麻木、要么带着虚假优越感的居民截然不同。
“刚才那位……是您的熟客？”马森转过头，状似随意地向老埃默森问道，语气尽量保持着平和，但一丝不易察觉的探寻还是泄露出来。
老埃默森正慢条斯理地将那叠远超市价的信用点收进柜台下的暗格，闻言头也不抬，声音平淡无波：“生面孔。来找个老零件，付钱，走人。怎么，马森执事认识？”
老家伙滴水不漏。
马森扯了扯嘴角，露出一个略显僵硬的笑容：“呵，只是觉得……有些眼熟，可能看错了。”他心中疑窦更甚。生面孔？一个生面孔会如此熟悉这种冷门型号的精密零件？会如此干脆地付出远超常价的信用点，甚至不还价？这不合常理。
那个青年的眼神……当他专注于零件时，那眼神里的专注和一种近乎本能的、对机械结构的理解力……马森的瞳孔猛地一缩！
他想起来了！
几年前，肯特那个家伙，曾不止一次在理事会下属的聚会上，带着炫耀的口吻提起他手下的一个“奇迹”——一个编号7的绝卖人小鬼，不仅承受了四次锈蚀之楔手术幸存下来，还展现出对机甲匪夷所思的亲和力与操控天赋。肯特甚至给他们看过一段模糊的测试录像……录像里那个沉默寡言、眼神却如同孤狼般的少年……
编号7！
那张逐渐与刚才离去青年面容重合的脸！虽然成熟了许多，棱角更加分明，肤色也因为常年在废土而变得粗糙黝黑，但那双眼睛……那股子浸透在骨子里的、混杂着隐忍与不屈的劲儿，绝对不会错！
是他！那个肯特视若珍宝，后来却莫名其妙在HLF袭击中“失踪”，让肯特暴跳如雷，商会搜寻多年无果的“珍贵资产”！（其实是肯特迫于墨家压力，为自己编造的借口）
巨大的震惊过后，狂喜如同岩浆般在马森胸中翻涌起来！
找到他！抓住他！
这意味着他在商会内的地位将水涨船高！这简直是从天而降的、足以改变他命运的巨大功勋！
马森的身体因为激动而微微颤抖，但他强行克制住了。他深吸一口气，脸上瞬间切换回那种商人式的精明与冷静，只是眼底深处燃烧着贪婪的火焰。
他不再理会老埃默森，甚至顾不上再问什么“晶化独居石”的报告，猛地转身，几步冲到店铺内侧的房间里，一把抓起桌上的内部通讯器，手指因为急切而有些发抖地按下一串号码。
通讯几乎在瞬间被接通。
“是我，马森！”他的声音压得很低，却带着不容置疑的急切和狠厉，“立刻！调动我们在五区内所有能调动的人手！封锁‘掘金者工坊’附近的所有出口！目标，一个年轻男性，大约二十岁左右，黑发，穿着灰色破旧工装，身高约一米八，体型偏瘦但精悍！给我抓住他！要活的！记住，一定要活的！”
他顿了顿，几乎是咬着牙补充道：
“通知我们在二区的人，提高警戒，目标很可能要返回墙外！绝不能让他溜了！”
放下通讯器，马森快步走到房间的窗边，一把拉开厚重的窗帘，望向外面那条罗奇离去时走过的、此刻依旧“平静”的街道。他的脸上，再也掩饰不住那混合着兴奋与势在必得的狞笑。
“编号7……你跑不掉了。”
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